Бесконечный Танец

– Ваше Величество, – он опустился на одно колено прямо посреди улицы, не отрывая от неё взгляда. И волна темных волос расплескалась в пыли мостовой, сверкая россыпью бусин. Какая знакомая и далекая картина из прошлого.

– Лорд Нервус.

За его спиной замерли двое невозмутимых сопровождающих. Удивительно… но только он, так же, как и в далеком прошлом, с легкостью преодолевал барьер невидимости. Ощущение, что все так же, как в прошлом, на какое-то мгновение захлестнуло её и… отступило. Прошлое осталось в прошлом. И это подтверждает её новое живое отражение.

– Я слышала о том, что вы прибыли в столицу, но не ожидала такой скорой встречи.

Он слабо улыбнулся, но эта улыбка не коснулась его глаз.

– Это рука судьбы, Ваше Величество. Ведь мне так необходимо задать вам вопрос, который предназначен только для ваших ушей.

Её Королевское Величество, повелительница Серебряного Лунара королева Электра выпрямилась и надменно улыбнулась. Она знала, какой вопрос задаст ей Лорд, Повелитель Земли, специально прибывший из Темной Империи для этого, воспользовавшись предлогом посольства.

– Где ты прячешь наших детей?

Откуда он мог знать, что их родилось двое? Возможно, это пресловутое чувство клана, о котором столь часто говорят, упоминая Темную Империю. А может, дело в том, что Нервус почти так же стар, как и она сама. И когда они встретились впервые, оба уже не были наивными детишками.

Тот раз был расчетом с обеих сторон. Ей нужна была наследница, а ему выгодно было оказаться отцом будущей королевы Серебряного Лунара.

Но они не могли тогда предположить, что у неё родятся близнецы. Пусть такие разные, даже по внешнему виду.

Светловолосую и голубоглазую, похожую на неё как две капли воды, девчушку с кожей истинной лунарки королева назвала Вийей, а вторую, черноволосую и золотоглазую, бледнокожую, словно имперка, – Лени. Она скрыла рождение детей ото всех, время откровений еще не пришло. Одна из дочерей должна стать королевой, вторая… вторая не могла жить, так как рано или поздно покусилась бы на трон сестры.

Она должна была убить одну из дочерей в то же мгновение, как увидела, что их двое, сразу сделав выбор. И этот выбор был сделан, но… именно тогда ей предложили сделку, от которой она не смогла отказаться. И жизнь одной из дочерей стала залогом и ценой сделки.

Королева могла бы солгать её отцу сейчас о том, что одна из дочерей уже мертва. Но… он не поверил бы ей. И они оба это знали.

– Обе они не являются твоими, – тихо ответила, наконец, королева. – И та, и другая являются лунарками. Моими подданными и моими дочерьми. Ты помнишь условия нашей последней встречи.

Он мягко улыбнулся:

– Ах, Ваше Величество, как вы лицемерны. Ничуть не изменились с нашей последней встречи. Почему вы не убили вторую девочку?

– Это не касается вас, Лорд Нервус, – холодно отозвалась она.

Он медленно поднялся на ноги.

– Боюсь, вы не правы, Ваше Величество. Это касается меня, так как напрямую касается моего Императора и Империи. Оставив девочку в живых, вы оставили мне связь с ней. Вы помните, что мы провели ритуал обрыва связи с родителем, когда заключили сделку. Но ритуал подействовал только на одного ребенка, и я очень удивился, когда почувствовал, что была рождена моя родная дочь. Тогда-то я и сопоставил некоторые факты. И имел возможность все эти годы частично наблюдать за ней. Чувствовать. И чем дальше, тем чаще меня мучал вопрос: что вы сделали с моей дочерью, Ваше Величество? Я никак не мог понять, что же не так во всем этом, терзаясь вопросом, почему ей оставили жизнь, пока…

Электра нахмурилась:

– Пока? Что же заставило вас посметь вмешаться в мои дела, Лорд Нервус?

Холодная улыбка была ей ответом:

– Война с Крином.

Серебристо-голубой туман, заменяющий королеве глаза, взглянул на демона, и сквозь эту щель между мирами словно пахнуло холодом и тленом:

– Насколько мне известно, Империя просто вернула себе потерянных подданных во время Раскола… или… нет?

– О да, – согласился тот. – Но есть и нечто большее во всем этом. Скажите, Леди, когда вы успели настолько поглупеть, что решили связаться с Изначальными?

3

Когда серебристый туман плетью атаковал демона, на его пути возникла стремительная гибкая фигура беса. Нервус лишь бровь вскинул, оставаясь в невозмутимой неподвижности, глядя, как адъютант Повелителя Звезд стремительно выстраивает щит перед своим подопечным. Бес не видел собеседницы демона, его восприятие отличалось от демонического. Но с того самого момента, как Повелитель Земли опустился на колено, начав свой неслышный разговор с пустотой, бес тихо и почти незаметно принял частичную боевую форму.