В результате всего этого сердце Щербицкого просто не выдержало. Он заболел воспалением легких и очень быстро «сгорел», поскольку жизнь в новых условиях ему просто обрыдла (хотя в обществе тогда ходили слухи, что он застрелился). И эта смерть в Украине почти никого не потрясла – людей тогда охватил антикоммунистический морок, звавший их в новое капиталистическое будущее, которое, как тогда мечталось, будет лучше, чем коммунистическое прошлое. Сегодня, на фоне кровавых событий на Украине образца 2014–2015 годов, эти мечты кажутся особенно безумными.
Минуло всего лишь несколько недель после смерти Щербицкого, как начался чемпионат СССР по футболу. В нем, как мы помним, участвовало 13 команд. Причем больше всего клубов представила Украина – целых пять. Это были: «Динамо» (Киев), «Днепр» (Днепропетровск), «Шахтер» (Донецк), «Черноморец» (Одесса) и «Металлист» (Харьков).
Первая половина чемпионата прошла при доминировании ЦСКА, который еще год назад играл в Первой лиге, а теперь, вернувшись в высшую, буквально рвал всех подряд. Однако во второй половине турнира за дело взялись киевские динамовцы. Желая реабилитироваться себя за неудачу на чемпионате мира (ведь именно они составляли основу сборной, а тренер киевлян Валерий Лобановский был и тренером сборной), они стремились во что бы то ни стало завоевать золотые медали. К этому примешивалось еще одно чувство – отдать дань уважения В. Щербицкому.
На тот момент продолжала действовать «стратегия-68» и украинские команды по возможности делились очками друг с другом. Так, киевляне осуществили «размен» с «Днепром» – 1:2 и 2:1. С «Шахтером» их встречи закончились 2:0 и 2:2, с «Черноморцем» – 3:0 и 2:1, с «Металлистом» – 2:0 и 2:0.
А вот как играли друг с другом другие украинские команды: «Днепр» с «Шахтером» сыграл 0:0 и 4:2, с «Черноморцем» – 0:1 и 2:0, с «Металлистом» – 0:0 и 3:0; «Шахтер» с «Черноморцем» – 1:0 и 2:4, с «Металлистом» – 1:1 и 2:2; «Черноморец с «Металлистом» – 0:1 и 1:0.
Решающий матч за «золото» между киевлянами и ЦСКА прошел 7 октября 1990 года в Киеве в присутствии 42500 зрителей. Выиграв этот матч, хозяева поля могли стать недосягаемыми для соперников, набрав 34 очка (у ЦСКА было 27 очков и он шел на 2-м месте).
Первыми открыли счет хозяева – на 23-й минуте это сделал Деркач, направив мяч головой в незащищенный угол ворот армейцев. Вратарь Михаил Еремин был бессилен. Но спустя 15 минут Корнеев восстановил равновесие. Так закончился первый тайм.
А во второй половине киевляне попросту задавили гостей. И голы последовали один за другим. Это сделали Юран (52-я), все тот же Деркач (53-я) и Саленко с пенальти (64-я). Матч завершился разгромом ЦСКА со счетом 4:1. Тренер армейцев Павел Садырин был в таких расстроенных чувствах, что даже не подошел к Валерию Лобановскому, чтобы пожать ему руку и не вышел отвечать на вопросы журналистов.
Так киевское «Динамо» стало чемпионом СССР. В последний, 13-й раз. А попутно в 9-й раз взяло и Кубок СССР, обыграв в финале московский «Локомотив» с разгромным счетом 6:1.
«Серебро» чемпионата-90 досталось ЦСКА, «бронза» московскому «Динамо».
Что касается украинских команд, то они заняли: «Днепр» – 6-е, «Шахтер» – 8-е, «Черноморец» – 9-е, «Металлист» – 11-е.
В последнем чемпионате СССР, который выпал на роковой 1991 год, участвовало уже 6 украинских команд: к пяти прежним добавился «Металлург» из Запорожья. Однако киевлянам удержать чемпионский титул не удалось – он достался ЦСКА. А бронзовые медали получил «Спартак» Олега Романцева.
Украинские команды заняли в турнирной таблице следующие места: «Черноморец» (Одесса) – 4-е, «Динамо» (Киев) – 5-е, «Днепр» (Днепропетровск) – 9-е, «Шахтер» (Донецк) – 12-е, «Металлург» (Запорожье) – 13-е, «Металлист» (Харьков) – 15-е. Последний вылетел в Первую лигу, но поскольку СССР в декабре 1991 года прекратил свое существование, «Металлист» в следующем сезоне снова выступал в высшей лиге, но уже в своем государстве – Украине.
«Мне удается сочетать доброту и жесткость», или Как уходили великие