Бескрылая. Иная

Она моргнула и присмотрелась к нему повнимательнее. В его досье не было ни слова о настолько устойчивой психике. Скорее что склонен к истерии, как многие гении. И уж точно в подобной ситуации Селиматис должен был бегать по потолку и орать в ужасе, ведь все его данные, все результаты труда сейчас пошли прахом, в буквальном смысле этого слова. На этаже не осталось ни единого предмета из металла или пластика, ни единой детали техники, только голый камень. Наноботы благоразумно оставили в покое лифт — им же всем как-то ещё выбираться — и перешли дальше, распределяясь по всему бункеру. Им было, чем поживиться. Всю приобретённую энергию они передавали уставшим, державшимся из последних сил аль, и уже скоро к Аир-Корру и Айрин подойдёт подкрепление.

Профессор не мог не понимать, что он проиграл. Тогда отчего он так спокоен? Уверен в собственной непогрешимости, или в поддержке вышестоящих? Так до неё ещё дожить нужно!

Как ни странно, первыми нервы не выдержали у охранника. Завопив, он ринулся на Айрин, подняв над головой автомат, как дубинку, и напоролся на рефлекторно выставленное крыло Аир-Корра. Острейшие перья проткнули защитный жилет, как бумагу. Кровь брызнула во все стороны, мужчина замер, пошатнулся, но не упал.

Вместо этого он размахнулся и попытался ударить девушку прикладом.

Айрин точно так же, на рефлексах, увернулась, и вытаращилась на уверенно стоящего на ногах спецназовца. По всем законам физиологии он должен был сейчас лежать в глубоком обмороке, если не умереть на месте. Но мужчина и не думал падать. Его глаза разгорались всё ярче, сияя нестерпимым голубоватым серебром, и Айрин пробрала дрожь.

Все коммы и импланты, чьё отсутствие не угрожало здоровью носителей, наноботы уничтожили вместе с прочей техникой. Все присутствующие лишились браслетов связи, двое охранников слепо моргали — похоже, они перенесли операцию по замене хрусталика. Частая процедура для снайперов, чтобы улучшить зрение.

Только это им отчего-то не мешало чётко отслеживать местоположение Айрин.

Она для проверки сделала шаг влево, и все головы повернулись в её сторону.

Как одна. Одновременно.

По спине девушки перебрали морозными лапками мурашки.

Что здесь вообще происходит?

— Ты зря мне помешала! — прошипел неожиданно охранник, наскакивавший на неё.

Он так и не оставил попыток, размахивая уцелевшим прикладом и пытаясь попасть им по Айрин. Аир-Корр уже не раз зацепил мужчину крылом, силясь притормозить и обезвредить, но порезы, даже глубокие раны, затягивались на нём мгновенно.

Почти как на самой Айрин.

В нём тоже живут наноботы?

Девушка включила сканер, приказав искать в крови нападавшего организмы. Тем временем аль, потеряв терпение, обхватил бушующего охранника со спины и сдавил, принуждая бросить оружие.

Захрустели кости, но мужчина приклад не выпустил.

«Найден посторонний организм. Биологическое образование неизвестного происхождения, — перед её глазами неожиданно возникло сообщение. Повисело и заморгало красным: — Предупреждение. Контакт нежелателен. Образование заразно и опасно для человека».

Что?!

Айрин в ступоре замерла, уставившись мысленным взором на виртуальный экран.

Были бы это простые наноботы, аналогичные её собственным, вряд ли бы те так всполошились. Значит, это что-то другое. Но что?

Результаты сканирования, всплывшие в соседнем окне, не прояснили ситуацию. Все противники, начиная с охранника и заканчивая самим профессором Селиматисом, светились серебристо-голубым. Как глаза нападавшего. Только полностью, всем телом.

Настолько накачались Эйфо, что начали его выделять?

Мысль крутилась в голове Айрин, не формулируясь до конца. Что-то было в этом. Эйфо, слизь, черви, заражение… паразиты?

Неужели после всей обработки, что проходит наркотик перед употреблением, в нём сохраняются частички червей? В академии они проходили углублённый курс биологии, в том числе, чтобы отбить у стажёров охоту пить на диких планетах воду напрямую из источников. Не прокипятив предварительно. Картинки из учебных пособий встали перед глазами, как живые. Гельминты, червяки-крючки, дольминский клещ… все варианты существ, размножающихся и живущих в медленно умирающем от этого человеке, пронеслись перед её внутренним взором.

— Паразиты! — уже не сомневаясь, констатировала она, глядя на медленно подбирающихся ближе к ним с Аир-Корром людей.

Людей ли?

Они двигались чуть замедленно, но слаженно, как военные, так и учёные. Единым организмом.

— Умная девочка! — точно тем же голосом прошипел и Селиматис. — Догадалась!

Звук, казалось, доносился со всех сторон разом. Хотя, почему казалось — говорили все они. Все четырнадцать человек, набившихся в лабораторию и окруживших их с аль. Несмотря на внутреннюю поддержку наноботов, Айрин стало дурно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И страшно.

— Что происходит? — уточнил стоящий рядом с ней, плечо к плечу, Аир-Корр.

Он не понимал ни слова, но по тому, как внезапно изменилось поведение его похитителей, догадался, что происходит что-то экстраординарное.