Бесноватый Цесаревич 4

—Если решите самостоятельно отбить его у османов, то кто против, — отвечаю нагловатому товарищу с усмешкой, — Только русский корпус в этом захвате принимать участия не будет. Это единственное предложение и другого не будет.

—С вами очень тяжело торговаться, Ваше Высочество, — вернул усмешку князь, — Но стоило попробовать. Хотя я до сих пор не понимаю, почему Россия отказалась присоединять грузинские земли.

—Потому что хватит русским людям умирать за чужие интересы. А вхождение Картли с Имеретией в состав Империи поссорит нас одновременно с Персией и Портой. Ещё мы получим непрекращающуюся войну с горскими племенами. Также России придётся вкладывать колоссальные ресурсы в новые территории. При этом через несколько лет вполне может сложиться ситуация, когда местное население начнёт считать нас захватчиками, а не освободителями. У некоторых людей, особенно рвущихся к власти, память весьма избирательна. А вот побережье как раз выгодное приобретение, не требующее больших вложений. Это просто политика и ничего личного.

Сам Павел Дмитриевич меня прекрасно понял и думаю, не испытывал заблуждений насчёт своего народа. А вот его брат слушал мои речи с полнейшим изумлением. Подобного цинизма, он точно не ожидал. Я тем временем продолжил.

—Богдан Фёдорович, — киваю на Кноррнига, — получает особую должность и будет координировать ваши действия с генералом Неклюдовым и наместником. Прошу особое внимание уделить установлению дружеских связей с союзными России правителями, в первую очередь Аварией и Шамахльством. Крайне важно, чтобы в предстоящей войне сильные ханства не встали на сторону осман. Наоборот, надо заинтересовать их совместным походом на юг. Прошедшая компания изрядно обогатила скромных горцев. Думаю, к следующему походу не будет отбоя от желающих улучшить своё благосостояние.

—В чём причина такой спешки при заключении мира с персами? Ведь мы могли взять Тегеран, свергнуть Каджаров и раздробить страну на несколько кусков, — всё-таки решился на вопрос брат будущего царя.

—Михаил Дмитриевич, а кто вам сказал, что России нужна слабая или раздробленная Персия? Это естественный союзник Империи в борьбе с давним врагом. Их религиозные противоречия есть залог нашего будущего альянса с шиитским государством. Поэтому мы не будем разрушать державу Каджаров, а, наоборот, поможем подготовить их армию к предстоящей войне.

—Вы постоянно упоминаете грядущую схватку с Портой. Всё так серьёзно и столкновение неизбежно? — присоединился к беседе барон.

—Действие Ясского договора закончилось. И недавно я получил известие, что Стамбул отказался продлевать подписанное под влиянием англичан соглашение о союзе против французов. Проливы для русских судов закрыты с конца прошлого года. Более того, османы начали стягивать войска во Фракию и Восточную Анатолию. За последние десять лет они тоже не ленились и провели модернизацию армии с флотом. И если последний вряд ли может серьёзно нам угрожать, то стопятидесятитысячная орда на Балканах серьёзная сила. И направлена эта угроза отнюдь не в сторону Австрии. На восток также перебрасываются полки нового строя и иррегулярная конница. С учётом недавнего укрепления Междуречья, когда Порта перестроила крепости, оснастив их новой артиллерией и увеличив гарнизоны, нам будет очень тяжело. А ещё есть черкесы с закубанскими ногаями, которые наверняка ударят по приказу своих хозяев.

—Но ведь в Европе сейчас спокойно и боевые действия приостановлены, — опять вмешался Михаил Цицианов.

—Да, после падения Брауншвейга и завоевания большей части Северной Италии республиканцами, стороны были вынуждены пойти на перемирие. Наполеону не удалось взять Гамбург, а австрийцы встали намертво у своих границ и разбили Массену при Падуе. Восстание на Гаити лишило французов поставок столь необходимых колониальных товаров. Для восстановления ситуации срочно требуется карательная экспедиция. С учётом того, что англичане нанесли сильнейший удар по морской торговле, то ситуация сложилась тупиковая. Республиканцам сильно помог Гантом, который умудрился грамотно атаковать средиземноморскую эскадру адмирала Элфинстона. Победить лягушатники не смогли, но нарушили доминирование английского флота и прервали блокаду Тулона с Марселем. Вдали от своих баз островитяне вынуждены ремонтировать корабли в Неаполе, что сопряжено со многими трудностями. К тому же в районе Марокканского побережья и Гибралтарского пролива активизировались многочисленные пираты, которые, в свою очередь, атакуют британских купцов с их португальскими союзниками. Если учесть действия приватиров в Индийском океане, восстание маратхов и поражение войск Британской Ост-Индийской компании, то ситуация совсем запуталась. А ещё обострились отношения между САСШ и бывшей метрополией. Всё это требует от Британии колоссальных ресурсов, которые она не успевает восполнять.