Бесноватый Цесаревич 4

[4] Давид XII (1767–1819) — царь Картли-Кахетии (28 декабря 1800 — 18 января 1801). Старший сын царя Георгия XII. Из династии Багратионов. Писатель и учёный.

Интерлюдия-8

Новый британский премьер-министр предпочитал сугубо официальную атмосферу, поэтому все переговоры проводил в Уайтхолле. К тому же это было просто безопасно, если учесть многочисленные покушения безумных ирландцев, на важных сановников и банкиров. Только Джон Питт сомневался, что именно представители этого недоразвитого народа стояли за многочисленными убийствами, наводящих ужас на Лондон и крупнейшие города в последние годы.

Сегодня собрались люди, которые определяли политику Британии в последние четыре года и вроде смогли исправить тяжелейшую ситуацию. И вдруг новые покушения, которые спровоцировали демарши в парламенте и давление со стороны финансовых кругов. Банкиры требовали обеспечить их безопасность. Но сейчас графа волновало не это. Убийства политиков прекратились, а денежные мешки должны сами побеспокоиться о сохранении собственных жизней. Не надо экономить на охране.

Больше всего Питта волновала запутанная ситуацию на материке. С одной стороны, были радостные вести от дипломатов, с другой — смущала череда поражений и потерь на море. А ещё были проблемы в Индии, для решения которых требовались колоссальные ресурсы. Это особо не афишировалось, но проклятые пираты, называющие себя норманнами, стали настоящей занозой. Получив базы во Франции и позже Испании, эти наглецы буквально парализовали английскую торговлю. Только ценой концентрации больших сил военного флота и собственных каперов, в прошлом году удалось выправить ситуацию. Да и то, вражеские капитаны просто переместились южнее и затерроризировали Португалию. Дошло до того, что Жуан VI пригрозил выходом из коалиции в связи занятостью португальского флота сопровождением караванов и устранением пиратской угрозы. Ко всеобщей вакханалии присоединились ещё и марокканцы. Тоже проблема, которую когда-то придётся решать.

На юге Африки было не менее тяжело от постоянных атак французов и голландцев. В результаты корабли, идущие из Индии, сбивались в огромные караваны под защиту фрегатов флота Его Величества. Но даже это не останавливало дерзких пиратов, которые располагали огромными флотилиями, опираясь на базы Маврикия и Реюньона. А имя Сюркуфа гремело среди приватиров и возбуждало их алчность, толкая на захват британских купцов. А ещё были атаки на Портсмут, Плимут, Саутгемптон, Борнмут и даже Бристоль. Чёртовы норманны решили вспомнить времена викингов, которым они подражали, и несколько месяцев наводили ужас на южное побережье острова. А ведь для решения этой напасти потребовались опять корабли и войска, часто безуспешно преследующие неуловимых разбойников.

В чём-то копируя убитого брата, граф собрал на совещание малый кабинет. Ситуация в этом году успокоилась, но требовалось уточнить детали. Скоро в Индию направится эскадра с мощным десантом для усмирения обнаглевших туземцев. Постепенно восстанавливалась торговля и Англии удалось вернуть Россию в зону своих интересов. Для того премьер-министр и пригласил главу МИДа с главнокомандующим. Назавтра у него назначена встреча в Первым лордом адмиралтейства и делегацией из Сити, жутко напуганной последними убийствами.

—В результате русский монарх согласился на подписание договора. Нам пришлось пойти на некоторые уступки, но дело того стоит. Мы снова получаем доступ к русскому сырью и хлебу. Но самое главное — Россия присоединяется к новой коалиции. В следующем году Александр обещает выставить шестидесятитысячную армию, — описывал достижения своего ведомства Роберт Дженкинсон[1].

—Не маловато? — сварливо спросил герцог Йоркский, — Русские могут выставить ещё тысяч двадцать. А с учётом казнённого посла, это они должны идти на уступки.

—Часть их армии располагается на юге и вынуждена сдерживать Порту, — хохотнул министр, — Нам удалось провернуть невероятную услугу. Мы натравили османов на Россию при этом убедили их спесивого монарха принять участие в войне с французами. Правда пришлось гарантировать участие в коалиции Пруссии, без которой Александр отказывался от любых союзов. Что касается бедняги Уитворта, мы решили пока не поднимать эту тему. Но смею вас заверить, что Англия не простит подобной оплеухи.

—Что нам даёт участие новых союзников, Ваше Высочество? — уточнил Питт у герцога.