Бесобой

— Колодец Знаний почти бездонный, но наш пленник служил глашатаем С-с-сатаны, а заодно был подс-с-слухом и соглядатаем. Его крошечная черепушка так плотно набита с-с-секретами, что хватит на три таких колодца, — заверил его Слиссат.

— То есть мы будем сидеть и слушать, как чёрт болтает с каменным ухом? И что, если он будет язык за зубами держать? Тогда можно ему кишки выпустить? — надежда в голосе Урриарда и не думала исчезать.

— Шмыга никто с-с-спрашивать не будет. Пришлось изрядно пос-с-стараться, но мне удалось достать вот это…

Слиссат вытащил из складок грязно-бурой тоги механизм, состоящий из множества кривых проволочек, острых крючков и ржавых пружин.

— Это что, наживка, чтобы рыбу удить? — спросил ощупавший механизм Урриард.

— С-с-слишком жирно будет рыбе. Это древний артефакт, который подчиняет волю того, на ком его закрепили. Легендарный демонический каркас! Что, не с-с-слыхал ни разу?

— Да всё я слыхал… Демонический каркас. Подчиняет… ну, эту… волю. Очень легендарный, — пробубнил Даштар.

— Не с-с-сомневался в твоих безграничных познаниях, друг мой. Нам нужно всего лишь прицепить каркас на глашатая, а потом мы прос-с-сто прикажем чёрту излить все тайны, которые он скрывает, в Колодец. Когда из каменного уха пойдёт с-с-сияющая пена, гадёныша можно будет прикончить… Мы ведь не хотим, чтобы квинтэссенция тайн попала на этого ничтожного слизняка и он с-с-сделался нам ровней.

— Не хотим.

Огромная лапа Даштара одним движением разорвала тяжёлый саркофаг напополам. Внутри сидел перевязанный ремнями и цепями чертёнок — за путами его самого было почти не видно, торчали только глаза да уши.

— Развяжи его, каркас-с-с должен контактировать с плотью. Только держи гада крепче, чтобы не улизнул, — приказал Визар.

Острым когтем Урриард вспорол ремни и цепи, держа Шмыга в свободной руке.

Как только пленнику удалось высвободить рот, он тут же затараторил:

— Здравствуйте, солнышки! И чего у вас тут за собрание? Клуб любителей щекотать меня? Нормальная фигня. Я, короче, не против того, чтобы мне фанатично поклонялись, но только давайте соблюдать личные границы. Чур, под хвостом меня не целовать, а то я ж вас знаю… Кто-то же надоумил земных колдунов чёрных козлов на своих шабашах туда чмо…

Шмыгу прилетело от Даштара по морде.

— Ну, я и говорю — чмо… — чертёнок потёр ушибленную щёку, параллельно пытаясь оценить ситуацию и придумать, как он будет выкручиваться. Когда Шмыг заприметил демонический каркас, мысли в его голове засуетились пуще прежнего: в отличие от Урриарда, он прекрасно понимал, что это за груда металлической проволоки.

— Короче, народ… Я всё понимаю, у вас тут тесное демоническое братство — всё на доверии, ведь демоны своих не кидают, — но я бы на вашем месте вон того слизняка с ржавым ёршиком для задницы вместе с вами выпивать больше не звал. Вы в курсе, что это за хрень? Это демонический каркас. Цепляешь на холку какому-нибудь огромному Даштару с большим мечом, и всё — из него можно верёвки вить, заставлять делать всякое — а он потом ничего помнить не будет. Эй, Урриард, это же ты? Ну конечно ты, кто ещё мог согласиться на то, чтобы ему вместо шлема просто расплавленного чугуна на башку налили, а там как застынет, так и застынет…

— Я тебя сейчас прикончу, жалкая синяя мокрица! — взревел Даштар.

— Позже, Урриард, дай я прицеплю на него каркас! — предостерёг его Визар.

Но Шмыга было не остановить:

— Так вот, Урриард, у тебя в последнее время провалов в памяти не было? Ну, типа не помнишь, что вчера делал, и резь такая острая в…

— Держи его, Урриард! Чтобы не вертелся… — начал нервничать Слиссат.

Но Даштара Шмыг уже не так сильно занимал:

— Слиссат, он правду говорит? Этим своим каркасом ты и меня можешь подчинить?

— Шмыг? Правду? Ты с-с-сам-то себя слышишь? Он в жизни ни слова правды не сказал!

— Может, лучше перестраховаться? Ты же мне рассказал, как работает Колодец. И каркас достал. Ты мне больше не нужен. Сначала я разрублю тебя пополам, потом перебью твоих прихвостней… и тогда можно будет спокойно заняться Колодцем…

— Ты понимаешь, что пляшешь под дудку этого с-с-синего ничтожества? — возмутился Слиссат. — Он вс-с-сё что угодно с-с-скажет, пойдёт на любую подлость, лишь бы хоть на минуту продлить с-с-свою жалкую жизнь!

— Прямо как ты! — Даштар вытащил наконец свой хвалёный клинок и приставил его лезвие к тому участку тела Визара, которое когда-то, пока он не совсем ещё заплыл жиром, было шеей.

— Убери меч. Тут мои ученики! Нас-с-с много, а ты один, — пригрозил ему Слиссат.

— Много, говоришь? Для меня это всего лишь пара лишних ударов клинком. А может, и всего один, если они и дальше так удобно в рядок будут стоять.

Слиссат, от которого Урриард явно не ожидал такой прыти, отпрянул назад и зычно приказал замотанным в хламиды ученикам:

— Врас-с-с-с-сыпную! Живо!

Но ученики Визара даже не шелохнулись.

— Чего с-с-стоите как вкопанные? — Слиссат посмотрел в небо. — И где защитный барьер? Я же приказал пос-с-ставить его, пока мы выкачиваем тайны из глашатая!

Невысокий демон, замотанный в алую ткань, ответил: