Бесоборец

Микулин уже ждал нас в комнате Муромцевой. Он сидел за столом и наблюдал, как качается голова у стоявшего на столешнице болванчика в виде человечка со шляпой-мухомором. Когда голова переставала качаться, Василий легким щелчком пальца снова заставлял ее раскачиваться.

На столешнице стоял чайник и четыре кружки. А на блюдце лежала нехитрая снедь с кухни.

– Тебя не учили, что трогать чужие вещи – плохо? – строго спросила с порога Виктория.

И Василий сразу вскочил со стула, спрятав руки за спину:

– Да вас только за смертью посылать, – буркнул он.

Муромцева махнула рукой и села на кровать. Ксения уселась рядом и подобрала ноги. Мне на кровати места не осталось. Пришлось тащить из угла бескаркасное кресло. Устало плюхнулся в уютную подушку.

– Кстати, как вы выбрались из леса?

– После того как Иванушка заметил ваше отсутствие, группа отправилась на поиски пропавших. Проплутали час, а затем пошли к корпусу. Вот и все.

– Ты лучше расскажи, как вы болотника одолели? – живо вклинился в разговор Василий, разливая по кружкам чай. И я подметил, что напитка парень наливает понемногу.

– Нечисть заманила меня к болоту, чтобы утопить, – начал я, принимая кружку из рук Василия. Сделал глоток, и горло обожгло. На глазах выступили злые слезы.

Ксения и Виктория хихикнули, принимая кружки и отпивая «отвар».

– Предупреждать надо! – сквозь кашель прохрипел я и посмотрел в кружку. – Это что вообще?

Пойло было терпким и вкусно пахло травами.

– Настойка на пяти травах, – хитро ответил Микулин. – Ее еще мой дед готовил. Прекрасно восстанавливает силы.

– И бьет по мозгам, – отметил я.

Приятель только развел руками:

– Ну, не без этого. На!

Он протянул мне дольку лимона. Я взял закуску и проглотил, не чувствуя вкуса.

– Так что было дальше? – как бы между прочим спросила Ксения.

– Дальше пришел Волков и…

Я замялся, раздумывая, стоит ли рассказывать о том, что мне почудилось.

– В общем, он один загнал болотника в топь. И мне показалось, что у Волкова после драки бок был распорот. А еще мне показалось, что Сергей обернулся в волка.

Василий присвистнул:

– Вот это притравило тебя, братец. Да ты пей отвар. Он хорошо яд выводит.

Я сделал еще один глоток. Только в этот раз поменьше. И тут же закусил протянутой долькой лимона. Поморщился.

– В общем, Лесник и рассказал, что нашел тело Лешего. Который нас с Микулиным выводил из чащи.

– Какого Лешего? – не поняла Ксения.

Василий потупился.

– В общем, вчера мы заблудились в чаще. И встретили хозяина леса. Он вывел нас, а потом пошел искать ночного путника. Ну и, наверное, нашел.

– Интересно, кто с нашего курса может так разделаться с не самым слабым существом? – протянула Муромцева.

Беседу прервал робкий стук в дверь.

– Войдите, – крикнула Виктория.

Створка приоткрылась, и в комнату заглянула Лада.

– О, вот вы где, – обрадованно начала она и вошла в комнату. Виктория от такой наглости нахмурилась, но Иванова сделал вид, что этого не заметила. Или и правда не заметила.

– А я зашла к Черновой, но та готовится к завтрашним занятиям и не очень рада меня видеть. Ну, я и пошла искать Никиту. У него закрыто, вот решила поискать его у друзей.

Девушка прошла к креслу, в котором я развалился, и села рядом прямо на полу, поджав под себя ноги.

– А о чем вы здесь секретничаете? – живо поинтересовалась она.

– Да так, – отмахнулась Ксения. – Кстати, спасибо. Ты же сказала преподавателю, что Никита пропал.

Я обернулся к сидевшей рядом девушке:

– Выходит, ты спасла мне жизнь?

Щеки Лады покрылись румянцем, и девушка опустила взгляд.

– Не угостите чаем? – робко попросила она. Наверное для того, чтобы перевести тему разговора.

Мы переглянулись. И Муромцева неуверенно произнесла:

– Боюсь, вам не понравится отвар, княжна.

Но Лада оказалась, когда нужно, человеком настойчивым.

– Да ладно вам.

Василий переглянулся с Викторией и лукаво улыбнулся. Затем взял со стола кружку и налил туда отвара.

– Держите, княжна.

– Только пей маленькими глотками, – едва слышно предупредил я. – У него очень терпкий вкус.

Иванова благодарно взяла в руки бокал и осторожно отпила. Ее милое личико на секунду исказилось, а на щеках выступил румянец.

– Хороший, – одобрила она и сделала еще глоток. – Вкусный.

– Угу, – едва слышно пробормотал Василий. – А еще снимает робость и делает человека более уверенным.

Виктория и Ксения рассмеялись.

– Историю про болотника я пропустила? – живо поинтересовалась Лада, делая очередной глоток. Потом удивленно заглянула в кружку и передала ее Василию: – А можно мне еще?

– Вы бы не налегали, княжна, – осторожно предупредил ее я. – Это мы люди привычные.

– Да брось, – беспечно махнула рукой Иванова. – Он слабенький.

С этим заявлением я бы поспорил. Настойка на пяти травах очень легко пьется, но также легко может сбить с ног неосторожно увлекшегося. Впрочем, объяснять это сидевшей рядом Ладе я не стал. Не нянька же я ей, в конце концов.

– Так что там с болотником? – напомнила Иванова, принимая из рук Василия кружку.

И я принялся повторно рассказывать историю с болотником. Умолчав в этот раз про особенности моего нового приятеля.