Бесовская банда

– Угрозыск – это похуже передовой было. На передовой месяц в окопе и пять минут атака под пулями. А в ЧК и розыске окопов не было. Сплошные атаки… Отделы по борьбе с бандитизмом – там оперативники с двумя наганами ходили и руки в карманах держали, сжимая рукояти. Чтобы в любой момент с двух рук стрельбу открыть. У них свой девиз был: «Умей стрелять лучше и быстрее бандита. И не говори, сколько бандитов, скажи, где они!»

Рассказывал Державин интересно, с подробностями. Апухтин заслушался. Он, конечно, знал, что времена были лихие. Но чтобы настолько!

Ностальгически вспоминал Державин, как брали банду Сафронова, буйствовавшую в Моск– ве в 1917–1920 годах. Сколько народу перемолотили – не знает никто. Совершали налеты на дома горожан, вырезая всех – в среднем человек по пять за раз. Обидевшись на московскую милицию, за одну ночь убили шестнадцать милиционеров. Ехали на машине, подзывали постового, будто бы что-то спросить. И расстреливали.

Когда банду начали теснить, Сафронов убежал в деревню к родной сестре. Там поссорился с родственниками. И убил всю семью сестры – восемь человек, включая детей. До суда не дожил – забит насмерть односельчанами.

Москва – еще цветочки. А что творилось в деревнях и весях! Банда Котова не лучше. Главный ее убийца был Морозов, орудовал исключительно топором. На протяжении 1920–1922 годов в Московской, Калужской и других губерниях убили в общей сложности сто двадцать человек. За один раз, придя в сельский дом, топорами почикали восемнадцать человек – всю семью, вплоть до малых детей. В итоге Котов пристрелил и своего помощника Морозова, впавшего в такое кровавое безумие, что уже засматривался и на предводителя, подтачивая топор.

Тут Апухтину сразу вспомнился Бекетов с его подельниками. И подумалось, насколько же в своем зверстве близки все эти банды. В какие бы одежды они ни рядились, но действуют и заканчивают они примерно одинаково. В своем бешенстве кусают сначала обычных людей, а потом вцепляются друг в друга, рвут на куски.

– Все эти дела удивляют тем, что человеческую жизнь спокойно могли обменять на пару сапог или мешок картошки. – Державин опять затянулся папиросой. – Но это без разницы. Хоть за бриллиантовое колье убивают. Хоть за портянки. Все одно, в душе у душегубов царят два поводыря – алчность и кровожадность. Хотя их время заканчивается. Таким, как Бекетов, при социализме места не останется. А их волчьи замашки… Ну так изведем мы рано или поздно этих волков.

– За что и предлагаю выпить, – поднял Якунин рюмку с коньяком…

Глава 39 1932 год

Потянулись месяцы кропотливого расследования. Все обвиняемые были арестованы. Среди них пятеро непосредственных исполнителей убийств, включая сожительницу Бекетова. Еще человек пятнадцать косвенно причастных – пособники, те, кто помогал прятаться бандитам от милиции и прятать вещи, скупщики краденого. Все они теперь считались членами банды, и предстояло очертить и доказать степень вины каждого. Тут Апухтин работал настойчиво и филигранно. Все действующие фигуры постепенно становились на те клеточки шахматной доски, на которые им и положено.

В основном, конечно, работал он с Бекетовым. Тот, припертый к стене доказательствами – вещдоками и показаниями подельников, начал сознаваться.

Странное какое-то чувство было у Апухтина от этого общения с одним из самых страшных душегубов, которых рождала русская земля. Если бы он бросался на людей, истекая слюной, ругался, угрожал – это выглядело бы вполне естественно для такого зверья. Но он был почтителен. Рассудителен. Заискивал, лебезил. Он был донельзя обычный. И о своих подвигах рассказывал примерно с такой же эмоциональностью, как о ценах на пеньку.

Его воспоминания включали такое количество человеческого горя, что, казалось, оно могло взорваться бомбой и поглотить весь город. А убийца все вещал – размеренно и равнодушно. Как будто это его и не слишком касалось. И от этого выглядел еще ужаснее.

Тяжело работать с вурдалаками. Апухтин – человек в целом добрый, он всегда всех жалел. Но он отлично знал границы этой жалости и построил для себя четкую систему ее приоритетов. Особого сочувствия были достойны потерпевшие. Некоторую жалость вызывали оступившиеся люди, совершившие преступления по глупости или из-за голода. Ну и к кровавым убийцам у него тоже была своя жалость. В основном он жалел, что они не сдохли в детстве и потому забрали жизни стольких невиновных людей.

Конечно, Апухтину больше всего хотелось пристрелить этого черта в человеческом обличье. Но он вынужден был вести себя спокойно, улыбаться ему. Поддерживать разговор, иногда на отвлеченные темы.

Бекетов демонстрировал незаурядную остроту и цепкость ума. И даже некоторую образованность. Он был в курсе общественных и политических событий и даже порой высказывал по ним вполне здравые суждения. Так что человеком он был вовсе не ординарным. Неизвестно, что бы из него вышло, не покатись он еще с детства под откос. Или ему уже с люльки на роду было написано стать таким?