Беспамятники. Женщина на стене

А какова же будет моя благодарность тебе, сын мой, когда останешься ты в Новой Византии ещё на год и поможешь окрепнуть новому государству и новому патриарху окажешь всевозможную поддержку. Он как никогда нуждается в твоей помощи.

Докладывают мне, что не все варвары разбиты и сбежали. Некоторые из них прячутся и ждут своего часа. Если союзники покинут Новую Византию, эти собаки вновь накинутся на священников.

Прошу тебя, княже, не поторопиться с отъездом. Помни, что при успешном окончании похода, Господь подарит тебе наследника, настоящего воина, великого правителя. Он сможет объединить народы и создаст империю новорусичей. Ты в силах помочь новому патриарху, так помоги ему.

Покорнейший Слуга,

Митрополит Леонтий"

Валентин Сергеевич отложил письмо и посмотрел на сына.

– Что такое, Ваше величество? – спросил Лука, перестав жевать.

– Мы остаёмся в Новой Византии ещё на год, – сказал великий князь и схватился двумя пальцами за нижнюю губу.

Щека Валентина Сергеевича задёргалась. Лицо же Луки Валентиновича озарилось, глаза заблестели, рот растянулся в счастливой улыбке.

– Значит, я смогу перечитать все книги в найденной библиотеке? Ура! – завопил подросток, вскакивая и собираясь покинуть главный зал дворца.

– Вернитесь, Ваше высочество. Вы не закончили завтрак, – строго сказал Валентин Сергеевич.

Если отец перешёл с ним Вы, значит, быть беде. Лука остановился, оглянулся и обречённо поплёлся к столу.

– Через полчаса пригласи полковников на совет, – приказал великий князь старшему помощнику.

Детина молча кивнул, развернулся и пошёл передавать указания дружинникам из личной охраны великого князя.

– Ты даже не спросишь меня, почему мы остаёмся на год? – упрекнул сына Валентин Сергеевич.

– Отец, почему мы остаёмся ещё на год, на самый счастливый год в моей жизни? – притворно послушно спросил Лука, продолжая завтрак.

Валентин Сергеевич грозно сдвинул чёрные густые брови. Лука, предчувствуя неладное, втянул голову в узкие, мальчишеские плечи. Отец схватил хрустальный бокал с соком и швырнул его о каменный пол.

– Ты – не просто мальчик, ты – наследник престола, чёрт возьми! Ты должен, нет, ты просто обязан интересоваться государственными делами. Ясно тебе или нет?! – прорычал великий князь. – Не слышу ответа.

– Ясно, – кивнул Лука, глядя в тарелку.

Валентин Сергеевич выдохнул и опустил плечи. Он сам страдал от своей несдержанности, от вспышек внезапного гнева, понимая, что великому князю нельзя так себя вести. Тем более с наследником. Кого он из него вырастит? Неврастеника? Размазню? Нет, нет, так нельзя.

– Лука, пойми, я не желаю тебе зла, – мягко начал Валентин Сергеевич. – Наоборот, я хочу, чтобы ты был счастлив. Но у нас у всех есть обязанности. Я – князь, ты – княжич. Так заведено предками. Понимаешь?

Лука молча смотрел в тарелку. Великий опять вздохнул. Теперь наследник не скоро отойдёт от обиды.

– Ладно, прости меня, – шепеляво сказал Валентин Сергеевич. – Давай, я лучше расскажу о своих планах.

Лука не поднимал головы.

– Мы остаёмся в Новой Византии не просто так. Мы должны помочь встать на ноги новому государству. Это будет христианская страна, во главе которой встанут священники. В этой стране всё будет говорить о новом пришествии Христа. Наша с тобой задача сформировать армию стражников Христополя.

– Ваше величество, у нас это…, – со страхом начал доклад старший помощник великого князя.

– Что это?! – заорал на него Валентин Сергеевич. – Когда ты научишься докладывать по форме?

– У нас это… происшествие, – выдавил из себя старший помощник и отступил на шаг назад.

– Какое у вас происшествие? – неожиданно спокойно спросил Валентин Сергеевич.

Старший помощник кивнул, собираясь с духом.

– Голая девица упала с крепостной стены, – будничным голосом доложил детина и улыбнулся.

Великий князь нахмурился и схватился двумя пальцами за нижнюю губу.

– И чего ты лыбишься? – опять спокойно спросил Валентин Сергеевич.

Он встал, одёрнул зелёный китель и подошёл к старшему помощнику.

– Что здесь смешного? – спросил великий князь, разглядывая детину так, будто никогда его прежде не видел.

– Ну, это… голая же, – выдавил старший помощник, краснея.

– Вызвать ко мне полковника третьего полка. Немедленно! – заорал Валентин Сергеевич, брызгая слюной в лицо детине.

* * *