Беспокойная жизнь (ЛП)

Спустя полчаса поисков Джин неожиданно обнаруживает сообщение и для себя.

Открывает.

Письмо от Бодхи. Хочется улыбаться: сообщение короткое, просто весточка, что он ещё жив. Служит в войсках тыла под началом у лейтенанта Дривса. Одна строчка. Но эта строчка кажется Джин важнее тысячи слов.

Она только успевает отправить такой же краткий ответ, как чувствует у себя на плече чью-то руку.

Она хватает её, разворачивается и собирается отбросить…

…и взгляд встречается с взглядом капитана Кассиана Андорра.

Пальцы на чужом запястье расслабляются, но не выпускают его.

Он изменился. Отрастил полноценную бороду, в которой теперь прячется свежий шрам, оттягивающий уголок рта. На правой щеке следы ожогов, а под глазами тёмные круги.

Он, не говоря ни слова, пристально смотрит Джин в глаза.

Она не знает, что делать и что говорить, и потому доверяется чутью.

Джин крепко обнимает его, утыкается лицом в шею. Кассиан тут же обнимает её в ответ, стискивает почти до боли. Они молчат, Скариф, год заданий и боёв, — всё будто уходит прочь. Джин слушает, как он дышит, как бьётся его сердце. Чувствует под поношенной кожаной курткой его жилистое тело и пытается раствориться в нём.

Кажется, так они стоят несколько часов, а потом она тихо говорит ему на ухо:

— У меня есть час.

Этого мало. Украденное время, да и сами они мало похожи на воров.

Джин неохотно отодвигается.

— Есть тут один бар…

***

Столовая, несмотря на поздний час, забита. Силы Альянса постоянно путают день с ночью, так что Дерра IV не исключение.

Однако удаётся найти тихий уголок, и стоит сесть, как Джин опускает на столешницу руку, и Кассиан накрывает её ладонью.

А потом они разговаривают. О «Следопытах», о его работе. И во всей этой бесконечной беседе о заданиях, об Альянсе, о войне едва хватает времени для краткого признания:

— Я постоянно думаю о тебе.

И Джин чувствует, как внутри становится легче.

— Я на это и надеялась.

***

Кассиан получает вызов на службу, но медлит. И Джин делает выбор за него: поднимается со стула и перегибается через столешницу.

Поцелуй выходит совсем не такой, как на голо. Торопливый, неуклюжий, в неудобной позе. Но он настоящий, здесь и сейчас, и Джин изо всех сил вцепляется в ворот кожаной куртки.

Кассиан отстраняется, но ничего не обещает.

А когда уходит, Джин не прощается.

Эхо-база

Едва ступив на землю, Джин чувствует, как её хватают за руку и тянут в сумрачный коридор.

Спина прижата к холодной металлической стене, пальцы уже на полпути к стволу, а потом она видит Кассиана. Он ждёт, пока Джин узнает его, а потом берёт её лицо в ладони, проводит большим пальцем по когда-то обожжённой щеке и целует.

По сравнению с холодным воздухом Хота губы у него кажутся горячими, настойчивыми, поцелуй выходит отчаянный. Джин вцепляется в его куртку, держится за неё как за опору и подтягивается, пытаясь уравнять разницу в росте. Кассиан обхватывает её за поясницу, притягивает ближе, а второй рукой упирается в стену.

Джин тянет его к себе. Он прижимается теснее.

— У меня есть пять часов, — куда-то ему в шею наконец шепчет она.

— У меня есть комната.

***

Она почти дремлет, прижавшись голой спиной к груди Кассиана, а потом приходит напоминание об отлёте. Джин закрывает глаза, сжимает руку, которая лениво обхватывает бёдра, и пытается сосредоточиться на этом моменте — запомнить его.

За спиной вздыхает Кассиан. Кажется, уже смирившись.

— Куда собралась?

Джин садится, тепло и ощущение его тела соскальзывает, будто вода. Она нагибается и подбирает с пола рубашку.

— Ты же вроде разведчик?

Она чувствует его взгляд, а потом Кассиан сам отвечает на свой вопрос:

— Саллюст.

Джин натягивает рубашку, тянется за штанами.

— Ничего особенного, кроме названия.

— Одни вулканы, — соглашается Кассиан.

Джин усаживается на край кровати и оборачивается. В полумраке он кажется чуть более задумчивым, чем обычно, но возможно, она просто принимает желаемое за действительное. Джин смотрит на милые черты, в глаза, которые выдают недостаток сна. Кассиан неразговорчив, но ей кажется, она начинает понимать оттенки его молчания.

— Никогда не думала, что зайду так далеко, — признаётся она. И сама не понимает, зачем это сказала.

Кассиан садится, запускает пальцы в её волосы и целует в лоб.

— Ещё есть, куда расти, — шёпотом напоминает он.

***

База Хэвен

Они снова встречаются только через десять месяцев, да и то на мгновенье. Это случается в тот день, когда Джин вместе с остальными «Следопытами» отбывает на очередное задание: команда грузится в репульсорный лифт, который доставит их из пещеры на поверхность, а оттуда — на орбиту.

Двери лифта закрываются перед самым носом, а потом Граав, самый молодой из «Следопытов» шутит:

— Кто-то торопится.

Джин, отвлекаясь от проверки аварийного снаряжения, смотрит вполглаза и тут же вскидывает голову, не веря тому, что видит.

Сквозь толпу солдат, как обычно, одетый в коричневую полевую форму, проталкивается Кассиан. Спустя мгновенье Джин понимает: он торопится к лифту. А спустя ещё одно — не к лифту, к ней.