Беспокойное сокровище правителя

Я слушала комплимент от мужчины - первый в моей жизни,- и не знала, как реагировать. Язык к нёбу прирос, стояла столбом, как дура, понимала, что нужно хоть как-то отреагировать, но все слова куда-то подевались. К счастью, неловкой паузы не было, спасибо Ростиславу.

- И что ты здесь делаешь, позволь полюбопытствовать? - голос его звучал ровно, собственно, как обычно, но даже я уловила в нём недовольство.

- Да вот, решил взять отпуск и немного отдохнуть на природе, в тишине и спокойствии.

- А что, все мировые курорты внезапно позакрывались? Что-то не помню я за тобой страсти к простому деревенскому отдыху.

- Хорошо, вы меня раскусили. Решил, что пора уже мне о семье задуматься, начать невесту себе присматривать.

- Не рановато ли? Желающих создать семью много, и все они гораздо старше тебя и ждут намного дольше.

- Так кто же им не даёт приехать самим и тоже познакомиться с девочками? Их же, в конце концов, не по записи выдают, личная симпатия тоже важна. Или вы мне запрещаете? - улыбка сошла с лица Арсения, он взглянул на моего опекуна с вызовом.

- Нет, не запрещаю,- лицо и голос Ростислава остались всё такими же бесстрастными, он никак не отреагировал на дерзость - а это ведь была дерзость? Или мне показалось? - Ты имеешь равные права с остальными холостяками, просто элементарная вежливость велит пропускать старших вперёд.

- Я ведь не собираюсь жениться прямо сейчас, лишь присмотрюсь к девочкам, не более,- тон Арсения стал примирительным.- Симпатии ведь может и не возникнуть, верно?

Ну, не знаю. Если он снова улыбнётся этой своей очаровательной улыбкой, симпатия возникнет у любой девушки от семи до семидесяти лет.

- В любом случае, девочки приедут на каникулы недели через три, не раньше.

- А я пока присмотрюсь, обживусь. И к тому же, кое-кто здесь есть уже сейчас,- и снова улыбка в мою сторону. И от неё почему-то в груди что-то ёкнуло, что-то странное и ранее не испытанное.

- Ты собираешься искать себе невесту среди двухлеток? - Ростислав проигнорировал намёк, и мне даже стало немного обидно. Что, я уже вообще не в счёт? В меня что, уже и влюбиться нельзя? Потом вспомнила своё твёрдое заявление, что хочу учиться, а не замуж, и обида прошла. Ростислав же обещал, что меня не будут принуждать идти замуж прямо сейчас, и слово держит.

- Всё возможно,- улыбнулся Арсений, потом взялся за ручку чемодана - я только сейчас обратила внимание, что у него чемодан и большая сумка на плече,- и, обогнув нас, направился в сторону посёлка, потом обернулся и вновь одарил меня улыбкой? - До скорой встречи, Виктория.

- До встречи,- сумела пробормотать я ему в спину. Вряд ли он услышал, но я хотя бы отмерла. И голос вернулся.

- Вот же, не было печали,- покачал головой мой опекун.

- Кто это? - спросила я, глядя в удаляющуюся спину.

- Брат Даниила. Похоже, собирается поселиться в его доме. Странно всё это.

- А что странного?

- Просто ещё пару недель назад он заявлял, что женится лет через триста, не раньше. Мол, жизнь слишком хороша, чтобы обременять себя семьёй слишком рано. И вдруг - такой поворот. А весь отдел теперь на Данииле.

- Какой отдел?

- Магической инспекции. Именно они нашли тебя.

- Аааа... А почему он на Данииле?

- Потому что Геннадий тоже взял отпуск. И у него причина уважительная. А у Арсения - блажь. Но Даниил всегда брату попустительствовал, вот и сейчас готов тройную ношу тащить ради него. А тому хоть бы хны.

- Я думала, что все маги - правильные и ответственные.

А как иначе? Они занимали все ключевые посты в стране, как в правительстве, так и в бизнесе или науке. Под руководством магов наша страна процветала. Люди их едва ли не боготворили - старшее поколение ещё помнило, что было раньше. Преступность, неизлечимые болезни, военная угроза извне,- всё ушло в небытие. Маги воспринимались простыми людьми едва ли не ангелами, спустившимися к нам для спасения.

Наверное, ещё и поэтому матери без возражений и даже с радостью отдавали им своих детей-магов, в которых «загорелась божественная искра». С последним я согласна не была, поскольку это касалось лично меня, а в остальном я тоже считала магов как минимум не подверженными обычным человеческим слабостям.

Такими их знали люди, но, как оказалось, не всё так просто. Оказывается, и завистливыми они бывают, и безответственными. Ну надо же!

- Ничто человеческое нам не чуждо, уж поверь,- хмыкнул Ростислав.- Ты же сама маг, но разве сильно отличаешься от своих человеческих родственников?

- Нууу...- задумалась, пытаясь найти какое-нибудь отличие.- Я - интроверт, а они все - нет.

- И? По-твоему, среди людей интровертов нет? Или наоборот?

- Глупый пример, да?

- Есть немного. Вика, как физически, так и эмоционально, мы от людей не отличаемся. Лишь магически, а это на характер не влияет. Обычно.

- А необычно?