Беспокойные будни тёмного архимагистра.

— Отдохнёшь тут, когда один другому глотку готов перегрызть, а другие пичкают отравой тех, кто слабее.

— Ты не можешь предусмотреть и предотвратить всего! — воскликнула целительница, но потом понизила голос. — Не бери на себя слишком много. Я прекрасно понимаю, почему ты стал таким и когда это усугубилось. Но ни тогда, ни сейчас, даже при всём желании, ты не сможешь спасти всех. Этого никто не может.

— Я просто должен лучше стараться, — упрямо заявил он.

— Ал, опомнись, у тебя же никакой личной жизни! Ты не можешь и не должен контролировать абсолютно всё. Доверься нам, твоим друзьям и коллегам! Мы сможем тебя подменить.

Ему это было прекрасно известно, но привычки, выработанные годами, не так-то легко менять.

— Ил, ты же знаешь, слово "доверие" для меня имеет особое значение, — напомнил дроу. — И я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал.

— Знаю. Но на тебе лежат ещё и обязанности перед своей семьёй и народом. Ты глава рода и правитель Тёмного дола, и мне больно видеть, как ты буквально разрываешься на части, пытаясь охватить неохватываемое, — во взгляде Илианы было столько понимания и сочувствия, что он отвернулся, не желая пускать их в душу.

— Давай сменим тему, — попросил декан.

Глава Целительского корпуса преувеличенно тяжело вздохнула, но вняла просьбе.

— Думаю, уже пора вливать Альвиноре силу. Есть шанс, что так она быстрее очнётся, — сказала Илиана и добавила: — Сейчас вызову помощника. Очень перспективный парень. Даже подумываю оставить его в магистратуре. — Она усилила голос магией. — Адепт Вин Хэлерт, подойдите, пожалуйста, в женскую палату.

— Да, у адепта Хэлерта есть потенциал, — согласился Ал, поворачиваясь к ней. — Думаю, Эйдан тоже одобрит, если он останется в академии.

— Я рада, что ТЫ одобрил, — слегка улыбнулась целительница. — Тебе угодить гораздо сложнее. Вон адептов совсем запугал.

— Ничего, это пойдёт им на пользу, — отмахнулся дроу. — Если будут соответствовать МОИМ требованием, то даже ректор не придерётся, не говоря уж об остальных деканах. Так что они мне ещё спасибо должны сказать за муштру.

— Они уж точно не скажут (скорее проклянут), а вот я — да. Только не забывай и о себе. Сам себя не бережёшь, так хотя бы позволь это сделать другим.

— Спасибо. Я учту, если что…

— Безнадёжен… — цокнула языком Илиана.

Да, Ал давно не ощущал такого упадка сил. И девушка тоже лежит почти пустая.

"Странная закономерность".

По опыту дроу знал, что таких совпадений не бывает, а потому "шутников" нужно найти и, как минимум, отплатить той же монетой.

Он снова посмотрел на Альвинору. Внешне практически ничто не выдаёт в ней примесь нечеловеческой крови, разве что излишнее изящество и утончённость. Но крылья… Либо она их спрятала, как умеют делать фэйри, либо их не было вовсе, а у Ала просто возникла галлюцинация из-за действия яда. Со времени встречи с этой одурманенной женщиной он чувствовал себя паршиво, это да, и чем дальше — тем хуже. Но чтобы настолько… Тем более, когда её спасли, его немного попустило. Так в чём же дело?

Архимагистр склонялся к первому варианту, что крылья всё-таки были, хотя и кроме них девушка хранит в себе немало секретов. Это люди настолько закостенели, что ничего не видят вокруг себя, а вот любой мало-мальски сильный эльф почувствует. И пусть медальон помогал ей скрывать истинную натуру, но лишь отчасти (поэтому Ал его усилил). Наверное, Лэндгвэйн тоже почувствовал, что адептка Арис не так проста, как кажется, потому и пристал к ней, будто репей к новым штанам. Да и Светлый не остался в стороне (особенно он!).

— Кстати, как там адепт Лоссдор? — поинтересовался Тёмный.

— Жив-здоров. Силу в него влили, раны залечили, шрамов не осталось. Ждёт тебя (вернее, наказания) в мужской палате.

Дроу предвкушающе кивнул:

— И он его получит! Я много чего снежному придумал, чтобы жизнь мёдом не казалась. Для начала… Будет сегодня у наших зверей в клетках убираться, ему полезно побыть… поближе к природе.

— Вот и замечательно! Чистить клетки зверушек — это, по мнению аристократов, одна из самых унизительных работ, так что пусть поумерит амбиции, — с неясным удовлетворением проговорила целительница.

— Ты как-то слишком довольна его наказанием, — заметил Ал.

— Ещё бы! Я этого шалопая вчера предупредила, чтобы заканчивал с баловством, но по-хорошему он не понимает, — в голосе Илианы сквозило лёгкое раздражение. — То ли дело Верманд! Кстати, а его как накажешь?

— Так же, — спокойно сообщил декан. — Чтобы неповадно было поддаваться на провокации.

— Да они же поубивают друг друга! — охнула целительница.

— Не поубивают, — усмехнулся дроу. — Я им временно магию заблокирую. Побудут пару часов обычными "смертными", может, и поумнеют. К тому же совместный труд сближает. Чем быстрее закончат, тем быстрее пойдут отдыхать. Уж я за этим прослежу…

— Ал, иногда ты меня пугаешь…

— Только иногда? — иронично спросил он, но потом посерьёзнел. — Адепт Лоссдор, этот снежный лоботряс… Ну толковый же парень! Жаль видеть, как он растрачивает свой талант на всякую ерунду и плохо развивает то, что дано от природы.