Беспокойные будни тёмного архимагистра.

— Верю, — сощурился он и всё-таки слегка улыбнулся.

"Тебе не будет за меня стыдно!" — мысленно пообещала она, в приподнятом настроении шагая в свою комнату, чтобы порадовать дриаду вечерними перспективами.

Стоило девушке исчезнуть в дверях, Верм связался с Вином по маджету:

— Слушай, не хочешь немного расслабиться после напряжённого дня? Я тут Альвинору гулять позвал… Пойдёшь с нами?

— Обалдел? — лицо Вина приняло оскорблённое выражение. — И как это будет выглядеть? Я ещё не настолько отчаялся, чтобы ходить за вами хвостиком и быть третьим лишним.

— А ты и не будешь, — Верманд попытался набросить на себя загадочный вид. — Придёт ещё одна девушка…

— Хочешь мне подсунуть одну из своих особо надоедливых фанаток, Верм? — недовольно скривился друг.

— Как хочешь, Вин. Лелия новая соседка Альвиноры. Дриада. Увидишь — пальчики оближешь. Хотя да, ты же не хочешь… — "спохватился" оборотень. — Тогда я сам за ней приударю. Две девушки лучше, чем одна…

— Нет, я иду! Где встречаемся? — выпалил целитель и даже подался к экрану маджета, будто хотел схватить Верма за руку.

Верманд мысленно усмехнулся:

"Попался! Надеюсь, Лелия действительно настолько хороша, насколько показалось Альвиноре. Жаль было бы тебя разочаровывать".

— Возле входа в вашу общагу, — сообщил он. — Они сейчас спустятся. И дружеский тебе совет: надень форму с мантией.

— Понял. Уже бегу! — Вин прервал разговор и, вероятно, принялся поспешно одеваться.

Верманд спрятал маджет и задумчиво посмотрел на горизонт, отливающий всеми цветами радуги:

"Может, у них и правда что-то выйдет…"

Глава 17

Знакомство получилось на удивление лёгким и непринуждённым, и теперь парни взяли на себя роль гидов. Экскурсия по Тиаре оказалась очень занимательной. Альвинора ходила по извилистым улочкам, мощёным брусчаткой, любовалась фонтаном на центральной площади, статуями невиданных созданий и памятниками неизвестных лэрдов. Небольшие домики в один или два этажа были построены из светло-серого камня и покрыты черепичной крышей. У некоторых имелись резные крылечки, веранды или балкончики. На окрестных клумбах поднимали головки ночные цветы, наполняя воздух чудесными ароматами. Газоны и небольшие сады тешили душу приятной зеленью, что для Аль, любившей природу, было немаловажным фактором в пользу городка. Здорово, что он не оказался "каменным мешком", из которого любому природнику поскорее захочется выбраться и больше никогда тут не показываться. В общем, Тиара выглядела добротно и опрятно.

В этот вечерний час повсюду зажигались фонари с магическим освещением самых разных цветов и развеивали сумерки, что придавало прогулке немалую долю романтики. Многочисленные лавки в столь позднее время были уже закрыты, зато таверны и закусочные радовали глаз ярким светом, а ухо — музыкой и звонким смехом посетителей. Народ вовсю расслаблялся и приятно проводил тёплый вечер последнего летнего месяца. По пути ребятам встретилось немало гуляющих. Как поняла Аль, в Тиаре жили в основном люди, но встречались и представители других рас.

"Компанию" местному населению составляли адепты академии, которые стремились оттянуться в последний день каникул по полной. Некоторые были в форме и мантиях, другие же предпочли цивильную одежду, но в них всё равно можно было узнать "гильдию активистов, грызущих магическую науку". Многие адепты бросали на Альвинору неприязненные взгляды, но потом косились на Верманда и быстро отворачивались, продолжая заниматься своими делами. В такие моменты Аль особенно остро чувствовала молчаливую поддержку парня, который просто был рядом и уже одним этим ей помогал. Страшно подумать, что было бы, вздумай она гулять в одиночку или даже вдвоём с дриадой.

Альвинора постаралась выбросить из головы неприятные мысли и сполна насладиться этим чудесным вечером. Она с удовольствием слушала рассказы оборотня о Тиаре, разглядывала здания и старалась запомнить, что где находится. Её очень порадовало наличие лавочек и сквериков, где можно отдохнуть. Встретилось даже пару бюветов, в одном из которых ребята утолили жажду.

Лелия с Вином как-то незаметно отделились и теперь шагали впереди, увлечённо о чём-то беседуя. Аль еле удержалась от смеха, когда дриада "споткнулась" о самолично выращенный на пути росток. Целитель ту же поддержал девушку, а когда она "споткнулась" снова, то и вовсе взял за руку. Так они и продолжили прогулку.

Альвинора переглянулась с Вермандом.

— Кажется, Вин ей приглянулся, — усмехнулся оборотень.

— Похоже на то, — Аль улыбнулась и добавила: — Да и Лелия ему не меньше.

— Интересно, как долго у них это продлится? — парень провожал взглядом новоявленную парочку.

— Если мы с тобой поможем им не наделать ошибок, то, думаю, достаточно долго. А может, всё даже закончится свадьбой. По крайней мере дриада была настроена на замужество весьма решительно. Расскажешь мне о Вине? — предложила Альвинора. — А я попытаюсь расспросить Лелию о её предпочтениях.

— Знаешь, мы с тобой сейчас похожи на парочку заговорщиков, — с серьёзным видом заметил оборотень, но в его глазах искрился смех.