Беспокойный

Николай грелся на утреннем солнышке, делал вид, что внимательно слушает, и поглядывал то на часы, то на море. Язык у Петровича уже начал основательно заплетаться, а это означало, что скоро его потянет, как он выражался, «на массу». Обычно это происходило после второго стакана, который, на две трети опустошенный, в данный момент находился у отставного мичмана в руке. Когда хозяин засыпал, Подольский начинал действовать. Он недаром целую неделю исправно снабжал старого пьяницу водкой и закуской. Его предположение оказалось-таки верным: в полукабельтове от линии прибоя по дну бухты действительно проходил мощный, толщиной в руку, силовой кабель. Более того, чтобы подводный пловец, двигающийся вдоль него, не проскочил ненароком обслуживаемый и охраняемый Петровичем «аэродром подскока», местонахождение «Водоплавающей техники» было помечено буйком – дутым стеклянным шаром, висящим в полутора-двух метрах от дна на куске прочной просмоленной веревки. Поблизости обнаружилась правильной формы выемка в береговой скале, на дне которой поблескивало намертво вмурованное в камень швартовочное кольцо из какого-то нержавеющего сплава.

На следующий день Николай проплыл вдоль кабеля с аквалангом и обнаружил подводный грот. Здесь кабель уходил в трещину скалы; дальше дороги не было: грот оканчивался отвесной, обросшей водорослями и колониями мидий стеной – увы, не бетонной, а каменной. Может быть, стена была фальшивой, а может быть, и нет; никаких скрытых механизмов, которые могли сдвинуть каменную плиту, Подольский не обнаружил, а потом в баллонах кончился воздух, и ему пришлось возвращаться по поверхности, что оказалось делом нелегким и отнимающим массу времени.

Он еще трижды возвращался сюда, всякий раз угоняя у павшего в неравном бою с зеленым змием Петровича водный мотоцикл, но так и не нашел другого входа в бункер. Он видел то, что осталось от разрушенного двумя торпедами главного портала. Иван Ильич потрудился на славу, и если раньше здесь действительно свободно проходили немецкие субмарины, то теперь в систему подводных пещер и гротов через образовавшийся стараниями команды торпедного катера завал вряд ли сумела бы проникнуть даже рыба-игла.

По всему выходило, что на этот раз Комбат все-таки его переспорил. Николаю оставалось только действовать в рамках совместно выработанного плана, то есть разрушить силовой кабель, прервав подачу в бункер электроэнергии, и отправляться восвояси – сидеть на берегу, смотреть на часы и ждать у моря погоды. А потом, когда оговоренное время ожидания истечет, садиться в машину и возвращаться домой – к жене, детям и бизнесу…

Чтобы отвлечься от навязчивого желания грызть ногти, Николай закурил. Было шесть тридцать восемь; Петрович уже нес откровенную околесицу, голова у него бессильно болталась из стороны в сторону, но он все еще держался.

– О, – сказал он вдруг, порывисто протянув руку с выставленным указательным пальцем куда-то в сторону моря, – «Треска» пошла!

Николай посмотрел в указанном направлении и успел заметить на фоне сверкающих под солнцем волн что-то вроде тонкой черной палки, которая, разрезая морскую гладь, двигалась параллельно берегу, держа курс на север, или, как говорят моряки, на норд. У него на глазах палка укорачивалась, уходя под воду; через секунду от нее остался только маленький белый бурунчик, а мгновением позже исчез и он.

– Какая треска? – решив воспользоваться случаем, с наивным видом спросил Николай. – Куда пошла?

Увы, несмотря на опьянение, Петрович уже сообразил, что сболтнул лишнего. Он даже слегка протрезвел, немного прояснился и ворчливо объяснил, что треска – это такая рыба и пошла она на нерест – а куда, спрашивается, ей еще идти?

«В самом деле, – подумал Николай, – куда? Сентябрь – это ж самое время для нереста!»

– За рыбалку! – провозгласил он, откупоривая вторую бутылку и до краев наполняя только что осушенный Петровичем стакан.

– Во время нереста рыбалка запрещена, – заплетающимся языком объявил тот и выпил залпом. Глаза у него мгновенно остекленели, уголки губ безвольно обвисли, а веки начали неудержимо закрываться, как будто Николай влил в него полный стакан не водки, а чистого, неразбавленного клофелина. – Отдохнуть… надо… – едва шевеля губами, с трудом выговорил он. – Придавить… массу…

Николай, уверенный, что никогда в жизни не слышал более приятного и разумного заявления, почти волоком оттащил его в будку, свалил на топчан и укрыл снятым с гвоздя тряпьем. На соседнем гвозде висели ключи от водных мотоциклов с разноцветными поплавками. Завладев одним из них, Подольский вернулся на берег и почти бегом вскарабкался наверх, к машине.