Беспорочный (СИ)

Чувствуя себя кадетом, отрабатывающим строевые приемы, Верес тихо ругнулся и вновь развернулся на сто восемьдесят градусов. Челнок, на котором он должен был лететь на орбитальную крепость, принимал последних пассажиров, получивших увольнение и решивших провести его на орбитальной крепости.

Тоже вроде бы не курорт планеты «А» класса. Но и не опостылевшие коридоры корабля с этими маленькими каютами, да изученной от и до зоной отдыха! К тому же, на орбитальной крепости действовал официальный бордель. Из жриц и жрецов любви, набранных на планете.

Несмотря на неофициальное звание правителя системы, Велько старался не отрываться от своих людей — слишком рано. И не видел ничего зазорного в том, чтобы летать с остальной командой, а не выделять под свои нужды индивидуальный челнок.

К роскоши он еще пристраститься успеет… если выживет. А с этим наблюдаются явные проблемы.

Пилот челнока бросил вопросительный взгляд на Вереса через прозрачный кокпит кабины, готовый опустить поднятую аппарель по первому требованию. Но Велько только махнул ему рукой, чтобы тот улетал.

Тихо зарокотали двигатели. Челнок воспарил над посадочной палубой, сложил под брюхом три «Г» образные опоры. И медленно поплыл в сторону ворот ангара. Створки разошлись. Преодолев отливающую синим светом пленку силового поля, удерживавшего атмосферу в ангаре, челнок улетел.

Спустя несколько минут, ему на смену прилетел корабль незваных гостей. Тип челнока, в отличие от корабля неизвестных, оказался Вересу знаком. Стандартный «В-20», за выступающий вперед словно морда, острый кокпит кабины и четыре похожие на лапы неубирающиеся опоры прозванный «Крысой». Один из самых популярных типов челноков — рабочая лошадка Галактической Паутины от Конфедерации до Союза.

Зависнув над посадочной платформой, с которой только что взлетел его собрат, челнок медленно приземлился.

Человека, который спускался по спущенной аппарели, Велько Верес сразу узнал. Правда в последнюю их встречу Рауль Грецо не имел таких заметных шрамов на лице и не хромал. По всему выходило, что капитан «Проклятых Детей» попал в переделку. И Велько практически не сомневался, что, а вернее — кто тому виной.

Корабль неизвестного типа — это уже ответ.

— Рауль? Не скажу, что рад тебя видеть, но все же добро пожаловать на борт, — сухо поприветствовал Велько пирата, дождавшись, когда тот неуклюже шагнет на посадочную палубу.

— Аналогично, — хмуро кивнул Грецо, обнажив зубы в кривой усмешке. Судя по неестественной белизне правой половины его челюсти — это были импланты. — Ты не девка со смазливой мордашкой и внушительными сиськами. Так что лицезрение твоей хитрой рожи не предел моих мечтаний. Знаешь, ты так ловко свалил из Атана, уведя с собой кучу людей, словно сам приложил руку к смерти Гранта… Эй, эй! Я посол, послов бить нельзя! — Увидев, как изменилось лицо Вереса, Грецо поднял руки вверх и сделал шаг назад, едва не споткнувшись об аппарель. — Мало ли что там болтают!

— Вот и не болтай, — зло отрезал Верес, давя приступ ярости… и легкой вины. — Судьба Гранта была в руках Гранта. Я его неоднократно предупреждал.

— Да верю я тебе. Вы с Суманом были по корешам.

— Хватит о прошлом. — Вспоминать о близком к предательству сделанном выборе Велько не хотелось, и он решил перейти к главному: — С чем явился и кто тебя послал?

— Так может это, сперва в твою каюту? — предложил Грецо, неуклюже переминаясь с ноги на ногу. В качестве «посла доброй воли» он чувствовал себя явно неуютно. — Накатим за встречу?

— Ты не девка со смазливой мордашкой и внушительными сиськами, — криво усмехнулся Верес, возвращая пирату недавнюю любезность, — чтобы тебя в каюту звать, да вино тратить. Рассказывай, с чем явился и убирайся.

Плевать, что это не слишком вежливо. Даже среди пиратов Грецо всегда слыл достаточно мутным типом. Оставлять его на корабле Вересу не хотелось. Да что там на корабле — в системе!

Грецо смерил его мрачным взглядом. Достал из кармана скафа пластиковую пачку сигаретных палочек. Закурил одну из них, вдыхая вонючий химический дым с привкусом табака.

Начал он издалека.

— Вся эта наша военная компания против сектора Тартар-2… — он сделал внушительную паузу, чтобы сделать несколько затяжек и только затем продолжил: — Ты умный человек и понимаешь, что все это было неспроста. Кто-то профинансировал Гранта. Продавал нам оружие, поставлял запчасти и системы для ремонта кораблей. Те же противокорабельные ракеты. Сколько мы их потратили за время этой компании? Сам знаешь, какой это дефицит в Нейтральных системах. Никакими старыми запасами такое изобилие не объяснишь.

Насчет «изобилия» Велько Верес мог с Грецо поспорить. Снабжали их… приемлемо. Не слишком щедро, но достаточно. Причем не бесплатно! Он лично готовил несколько транспортных конвоев, которые должны были отправить куда-то в Нейтральные системы рудный концентрат и редкоземельные металлы, добытые в ряде захваченных систем.