Беспорочный

За первыми точечными орбитальными ударами последовали новые, такие же смертоносно точные. Зависшие на низкой орбите над самым входом в атмосферу корабли полностью контролировали все, что творилось на поверхности.

— Дино! Есть поддержка с орбиты! — сообщил по личному каналу барон Джейсон Тао де Джабал. — Нужны отметки для целеуказания.

— Это мы с превеликой радостью, — согласился Дино. В этот раз хладнокровие ему отказало. Перед лицом смерти можно сколько угодно корчить из себя крутого парня, но еще пожить никто не откажется.

К его разочарованию, врагов в зоне видимости уже не было. Тактический анализатор скафа не смог засечь ни одной промаркированной красным цели.

— Черт, еще летят! — Гоуд ткнул стволом винтовки в воздух. Без связи он все еще слабо понимал, что происходит.

— Спокойно, это свои, — поспешно успокоил его Дино.

Опустив десантную аппарель, челноки медленно проплыли в трех метрах над площадью, сбрасывая десант. Абордажники прыгали вниз и грузно приземлялись, рыча перегруженными сервоприводами тяжелых скафов, чтобы тут же занять оборону вокруг здания.

Один из них, в незнакомом Дино, но явно дорогом скафе, бодро взбежал вверх по ступенькам лестницы прямо к ним.

— Доклад! — властно потребовал неизвестный. — Что с советом? Дом Джабал, — уточнил он, бросив быстрый взгляд на грудь Дино. — Джейсон Тао де Джабал уцелел?

— Да, Ваша Светлость, — подтвердил рыцарь. Он понятия не имел, светлость перед ним, милость или просто офицер, но решил подстраховаться. Люди не любят, когда их понижают в звании. И достаточно равнодушны к обратному. — Все участники совета успели укрыться в бункере.

— Вот как… — Дино показалось, что незнакомец слегка разочарован. Но он тут же отмел эту мысль. — Значит, мы успели! Передай барону, что Марк Ортис де Фобос прибыл и ждет в «приемной». Мне многое хочется высказать графам и баронам совета. — Кулаки Марка Ортиса сжались. — Но для начала нужно закончить зачистку планеты… и немного успокоиться.

Глава 21 Служба спасения

Предатели имеют свойство появляться тогда, когда всё плохо и без них.

(Марк Ортис де Фобос)

Система STH-2405.

Орбита планеты STH-2405-6.

25 день 568 года Потери Терры.

— Мы опоздали! Флот наемников полностью контролирует орбиту Азрака, — первым делом сообщил Спанос, едва «Джин» вернулся в систему. — Они сбросили десант на столицу планеты. Но если судить по перехваченным переговорам, здание городского совета все еще не захвачено. Наемники понесли потери при попытке взять его сходу и отступили. Часть из них занята грабежом города, другие готовятся к новому штурму. Защитникам предъявили ультиматум и дали несколько часов на размышление.

Доклад капитана невидимки не стал для Марка откровением. Хотя новость насчет успешной обороны здания городского совета была не самой приятной. Надо признать, он допустил ошибку — привел флот слишком рано. Но не допустить ее было очень сложно. Велько Верес передал только дату возможной атаки Азрака, про точное время разговора не было. Да и не знал наемник точного времени, даже дата и та могла плавать, хоть и была привязана к дате очередного совета альянса.

Но теперь, раз совет отбил первую атаку, победное спасение будет не таким эффектным. Откровенно говоря, Марк все еще не был уверен, что глав домов вообще стоит спасать. Впрочем, графы и бароны должны понимать, что поражение очевидно. Да и простота, с которой наемники обошли все оборонительные рубежи и захватили систему, должна их впечатлить, вправив немного мозги.

Если есть, что вправлять…

Откладывать переход в Азрак не имело смысла. Это будет выглядеть слишком подозрительно. Все эти дни он гнал корабли вперед, выжимая из астронавигаторов все соки. А теперь, в шаге от цели, решит отдохнуть несколько часов, пока наемники не захватят совет и не начнут эвакуацию с планеты?

Смешно!

— Орбитальная крепость? — спросил он, прикидывая варианты действий.

— Молчит. Но не похоже, что она захвачена.

Марк не стал рассказывать Спаносу, что имело место обычное предательство. Если в Центре управления и еще на парочке постов дежурят свои люди, то остальной гарнизон и обитатели орбитальной крепости даже не узнают, что систему штурмуют.

А предателей в доме Радж, судя по всему, скопилось немало. Да и не только в доме Радж. Корабли объединенного флота тоже свалили, оставив Азрак. Да что Азрак, они и Атан оставили, бросив вымпелы Второго флота. Хорошо, что флаг-адмирал Эккерт не стал геройствовать и отступил под прикрытие ракетных платформ. Решив не мешать проходу наемников.

— Сколько их?

— Около пятидесяти вымпелов. Из них десять — тяжелые крейсера. Но часть сил может находиться за планетой.

Марк молча кивнул. Пока что все совпадало с посланием Вереса, корабли которого как раз таки и должны были находиться за планетой. А Эккерт докладывал о шестидесяти вымпелах, одиннадцать из которых были кораблями первой линии.