Услышать такое от нее, это как удар ниже пояса. Но она права, и я это знаю. Это всегда должна была быть деловая сделка, и так же, как я решил остаться дома прошлой ночью, чтобы подчеркнуть это разделение, она делает то же самое сейчас, устанавливая между нами жесткую дистанцию. Но от этого не легче. По тому, как она смотрит на меня, по тому, как она говорит, можно подумать, что мы никогда не прикасались друг к другу. Как будто мы вообще никогда не делали ничего, кроме разговора в кафе, и мне трудно примириться с тем, что я чувствую из-за этого.
— Поехали. — Я сажусь на мотоцикл, завожу мотор, и когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, она уже садится обратно в такси.
Что бы ни было между нами, она делает все возможное, чтобы похоронить это. Я должен сделать то же самое.
Все происходит так же, как и раньше, когда мы добираемся до Матвея. Я вхожу следом за ней, стараясь, чтобы на моем лице не отразилось то, как я внутренне кипячусь, когда он берет ее под локоть и ведет по коридору в ту же комнату, а я следую за ними. Я стараюсь не думать о том, чем они будут заниматься следующие два часа, стараюсь не представлять себе все варианты различных форм разврата, которые он может от нее хотеть.
Я стараюсь не представлять его с ней, и это кажется невозможным. Аша, конечно, была права, чем ближе я ее знаю, чем больше представляю, как она выглядит в муках наслаждения, как до сих пор чувствую жар ее пальцев, чем больше знаю, каково это, когда она прикасается ко мне, тем сложнее стоять здесь, вышагивая по коридору, и терпеть, зная, что Матвей делает то же самое и даже больше.
Если бы я трахнул ее, я бы не выдержал. Тот факт, что трах кажется слишком грубым словом для того, что я хочу с ней сделать, должен сказать мне все, что я должен знать, когда речь идет о моих чувствах к Аше или о том, насколько большее расстояние должно быть между нами, чтобы это сработало.
Когда я слышу ее приглушенный крик, повторяющийся снова и снова, мне ничего не остается делать, как ворваться в дом, схватить его за шиворот и впечатать лицом в ковер, пока я втаптываю в него свой ботинок. Я живо представляю себе все ужасные вещи, которые я с ним сделаю, все способы выместить на нем свою ужасную ярость, не только из-за ревности, но и из-за того, что я чувствую, зная, что он получает удовольствие от того, что Аша на самом деле не хочет этого делать, а он все равно заставляет ее это делать. Это не крики удовольствия. Но это ничего не значит, если она не…
Сигнал прорывается сквозь мои мысли: резкое жужжание, доносящееся от телефона к наушнику, тщательно спрятанному под спадающими волосами, которые я специально сдвинул на одну сторону, чтобы скрыть его.
Браслет Аши.
Я действую инстинктивно. Я направляюсь к двойным дверям еще до того, как полностью осознаю, что двигаюсь, рука сама идет к пистолету, каждая часть меня сосредоточена на том, чтобы добраться до нее. Это все, что имеет значение, все, о чем я думаю. Я должен добраться до нее.
Трудно осознать, что я вижу, когда врываюсь в комнату. Аша висит на приспособлении, подобном тому, к которому меня пристегнула наручниками в "Пепельной розе" несколько ночей назад, ее голова запрокинута вперед, волосы свисают на лицо, прилипая к щекам и шее. От пота или крови, я не могу сказать точно, потому что вся остальная часть ее тела в крови. Ее кожа вся в рубцах и недавно образовавшихся синяках, кровь капает из дюжины мелких ран, и я не совсем уверен, что она в сознании.
— Спускай ее оттуда. — Я зыркаю на Матвея, который отворачивается от Аши, в его руке тонкий изогнутый нож, губы кривятся в жестокой улыбке. — Она уходит со мной.
— Ну, я еще не кончил, так что, думаю, нет. — Язык Матвея скользит по нижней губе, и я вижу на его лице пятно крови.
За время, проведенное в качестве исполнителя воли Тео, я многое успел сделать. Я сталкивалась с врагами и засадами, пытал людей, чтобы получить информацию, и убивал, чтобы защитить его, себя и саму организацию. Я всегда сохранял спокойствие. Но здесь…
Все, что я вижу, это висящая Аша и человек, ответственный за то, что с ней сделали. Кровь стучит в ушах, сердце колотится так, что я его слышу, а зубы стиснуты так сильно, что кажется, будто они могут треснуть. Я хочу, чтобы он умер. Я хочу, чтобы он умирал медленно, и в то же время я хочу пустить ему пулю в голову прежде, чем он увидит ее, чтобы насладиться моментом шока, прежде чем он упадет на пол. Никогда в жизни я не чувствовал себя таким жестоким, таким жаждущим чужой крови.