Беспощадные клятвы (ЛП)

Внизу готовят площадку для предстоящего вечера. Здесь есть небольшая сцена с черным бархатным ложем для меня — одна из тех, на которых обычно выступают танцовщицы в обычные вечера, а перед ней овальный стол, за которым будут сидеть игроки, и позолоченное зеркало с другой стороны, чтобы те, кто стоит ко мне спиной, могли наблюдать за шоу. Слева барная стойка, сверкающая красным деревом, где бармены уже готовятся к ночи, которая, скорее всего, будет насыщенной. В те вечера, когда проходит шоу, всегда больше всего участников, и Николай обычно выдает несколько гостевых пропусков на эти вечера, надеясь привлечь новых членов.

Это значит, что я устраиваю для них шоу бесплатно, что всегда меня немного раздражает. Но в конце концов мне все равно заплатят. Это деньги из кармана Николая, правда, не мои. Я просто не люблю отдавать что-то просто так. Это делает меня хорошей мамочкой, а подчиняться гораздо сложнее.

— Аша. Ты выглядишь великолепно. — Голос Николая раздается у меня за спиной, и я поворачиваюсь на своих серебряных каблуках, мое сердце делает привычное сальто при виде его. Он весь такой деловой, в темно-сером костюме из акульей кожи, галстук завязан идеально, волосы гладко уложены на голове, глаза бесстрастно скользят по мне. Но, впрочем, они всегда такие. Он не смотрел на меня с желанием с той последней ночи. Даже в тот вечер, когда он пришел в клуб и рассказал мне о своей помолвке… Там было немного тепла, воспоминания о том, какими мы были, но Лилиана и тогда была у него на уме.

Как только я увидела их вместе, я поняла, что если она будет в его жизни, то ни у кого больше не будет шансов. Она поглощала все остальное, когда находилась с ним в одной комнате, словно он видел только ее. Я никогда не видела, чтобы он так смотрел на кого-то — даже на меня. И я счастлива за него, за них обоих. Николай заслуживает счастья.

Было время, когда я тоже так думала, задолго до него. Но это давно прошло, и теперь Николай тоже в прошлом. Не знаю, смогу ли я в третий раз встретить человека, который вызовет у меня такие чувства.

Кажется, я слишком многого прошу.

— Ты выбрал хороший наряд. — Я натянуто улыбаюсь. Его взгляд не опускается ниже моих глаз, и хотя я рада, что ради Лилианы, и ради моей дружбы с Николаем, он не поддается искушению, это немного ранит. Ни одна девушка не любит, когда ее легко забывают. По крайней мере, увидев их вместе, я обрела уверенность в том, что это была не только я. То, как он смотрит на нее, говорит о том, что он забыл бы кого угодно, как только она вошла в его жизнь. Связь между ними неоспорима.

Николай проверяет часы.

— Тебе пора готовиться к выходу на сцену. Скоро приедут игроки, а потом мы начнем пускать гостей. Некоторые из них уже сидят в лобби-баре. Если хочешь, возьми себе что-нибудь выпить, — говорит он с ухмылкой, он знает, что такие вечера мне не по душе. Но это часть моей работы.

Я принимаю его предложение, иду к бару и беру у Джейсона, главного бармена этого вечера, лимончелло. Его взгляд окидывает меня оценивающим взглядом, Джейсон предпочитает мужчин, но, как он однажды сказал мне, вы можете оценить искусство в галерее, не желая приносить его домой. Мне это льстит, а еще он как-то сказал, что если он когда-нибудь и попробует переспать с женщиной, то это буду я. Он так и не воплотил эту мысль в жизнь, хотя если бы он это сделал, я бы, наверное, приняла его предложение. Он великолепен: темно-светлые волосы, лесные глаза и тело, за которое можно умереть. Николай часто спрашивал его, не хочет ли он работать здесь в другом качестве, но он всегда настаивал, что ему хорошо за барной стойкой, несмотря на то что он мог бы зарабатывать гораздо больше.

— Уверена, что не хочешь две? — Ухмыляется Джейсон. — Давненько ты не выходила на сцену.

— Не напоминай мне. — Я подталкиваю рюмку обратно в его сторону. — Лучше не надо. Давно я не пила ничего, кроме бокала или двух вина на ночь. — Обычно я не пью на работе. Но Николай и Джейсон оба правы, я уже давно не устраивала публичных выступлений в клубе, и немного чего-то, чтобы снять напряжение, не повредит.

И все же я придерживаюсь одной попытки.

Я поднимаюсь по ступенькам на сцену, когда игроки начинают собираться вокруг стола. Я растягиваюсь на черном шезлонге, бархат чувственно трется о мою кожу, мягкие подушки, с одной стороны, подпирают спину и плечи, так что я демонстрируюсь гостям на полу под идеальным углом, моя грудь приподнята и выставлена напоказ над корсетом, бедра прижаты друг к другу, пока я не решу, когда захочу показать, что находится между ними. В клубе начинает звучать музыка мягким ритмом, под негромкий гул разговоров, когда гости начинают заполнять зал, достаточный для того, чтобы создать настроение, не доминируя над ним.