Беспощадный (СИ)

— На данный момент… — внезапно искин прервал повествование и доложил: — Твой гость прибыл во второй ангар.

— Пусть его проведут прямо ко мне, — распорядился Марк, вырвавшись из плена воспоминаний. — Закончишь доклад потом.

— Как пожелаешь, Марк, — отвесив небрежный кивок, голограмма Августа исчезла.

Отключив трехмерную карту, Марк неспешно прошелся по адмиральским апартаментам. Враг моего врага — мой друг? Так ли это на самом деле? Открыв минибар, он достал бутылку вина и два изысканных хрустальных бокала ханьской работы.

Когда Николай Северов, всесильный глава "Глоком" — трансгалактической вещательной корпорации, появился в каюте, Марк уже совладал с неуступчивой пробкой и разлил вино по бокалам.

— У нас праздник? Что отмечаем? — начал вместо приветствия Северов. — Не ожидал увидеть твой флот на орбите Иво. Грабишь соседей?

— А почему нет? — удивился Марк, делая гостю приглашающий жест. — У Дома Орка нет шансов, это уже просто агония.

— И почему ты разоряешь орбиту, а не заявил права на всю планету? Первое приобретение твоей новой империи, — в словах Северова не было насмешки или иронии, простая констатация факта. Его догадливость Марка не слишком удивила, но все же несколько задела. Неужели его настолько просто прочитать? — Расслабься, Марк, — усмехнулся Северов, присаживаясь за низкий столик. — У меня лучшие аналитики и разведка в галактике… исследованной ее части, — честно поправил себя он. — Скажи мне только одно — зачем?

— Чтобы ни от кого не зависеть. Чтобы стать свободным.

— Похвальное устремление. Наивное, но похвальное. С большей властью приходит только большая ответственность. Свободой там и не пахнет. Над тобой всегда будет что-то стоять, довлеть, давить, диктовать свою волю. Не люди, с ними проще всего — обстоятельства, политическая ситуация. Многое, что нам неподвластно, — на лицо главы "Глоком" набежала тень.

— Мне достаточно того, что это будут не люди, — упрямо сжал губы Марк. — Или значительно меньшее количество людей, чем сейчас.

— Не доверяешь нашему племени? Правильно, в общем-то, мы самые опасные существа галактики, ведь у нас есть разум — наше лучшее оружие… А ты неплохо здесь устроился, — оценивая убранство, Северов медленно обвел взглядом огромную каюту, — со вкусом. Без этой аляповой роскоши, что присуща резиденциям Благородных домов. Знаешь, это выглядит настолько смешно, — сообщил он, доверительно наклонившись вперед. — Жилища туземных вождей, вот что такое все ваши резиденции. Все лучшее, с точки зрения дикаря, напоказ.

Брови Марка выгнулись, в жесте удивления.

— Вы проделали такой путь, чтобы сообщить мне это?

— Разумеется, нет. Двойной Д решил перебраться к тебе. Скоро он об этом сообщит. А может и не сообщит и проделает все тайно. Впрочем, последнее — это вряд ли. Он дорожит своей шкурой, а значит прибудет в систему с лучшей частью военного флота корпорации. Заварушка в Междуречье позволит списать ему немало кораблей.

— Значит, большая война все же будет?

Этот вопрос занимал Марка особо. Война — это шанс для фронтира. Шанс для дома Фобос! Некоторое время большим дядям будет просто не до приграничья. И это прекрасно! Плюс, воюющим сторонам потребуется сырье, которым столь богат фронтир, все больше и больше сырья. И в этот раз они будут смотреть сквозь пальцы, если вместо готовой продукции хотя бы один Благородный дом станет покупать больше технологий и производственных комплексов.

— Где твои глаза парень, — удивился Северов. — Она уже во всю идет! — Сделав глоток вина, он легонько щелкнул пальцем по хрустальному бокалу и довольно кивнул. Яда, как отметил Марк, он не боялся. — Неплохо. Это с Ромула? Продашь мне пару ящиков?

— Подарю. И что там с войной?

— Разгорается, хорошо разгорается. Она давно назрела.

— И корпорации согласны?

В ответ Северов отстраненно пожал плечами.

— А почему нет? Не они же будут на ней умирать. Мальчик мой, война для корпораций — это в первую очередь прекрасный бизнес и прибыли. А большая война — большие прибыли, сверхприбыли! Да, под шумок тебя могут сожрать конкуренты, война все спишет, но это просто один из бизнес рисков.

— Неужели никто не боится повторения Мертвых звезд?

— Это было очень давно, — поморщился Северов.

— И мы до сих пор с трудом вышли на тот уровень развития, что был до гибели Терры.