Беспозвоночные в мифологии, фольклоре и искусстве

Не утратило связь с мифологией и современное искусство, которое часто использует беспозвоночных из-за их мифопоэтического и символического значения. По всей вероятности, упоминание животного в произведении одного из этих жанров может в какой-то мере определять его ранг в ряду мифологических персонажей. Просмотрим наши материалы с этой точки зрения.

Самые низшие беспозвоночные - Губки - в мифологии вообще не упоминаются, но судя по повести Апулея, они были хорошо известны древним грекам ("хорошо", но поверхностно, должно быть греки даже не знали их принадлежности к животному царству) и упоминались в сказках.

Из типа Стрекающих в мифологии мельком упоминаются только кораллы, но никакой самостоятельной роли они не играют.

Из Червей в мифологию вошли только довольно крупные земляные черви. Поскольку они живут в почве, то по древним шаманским представлениям, они относятся к Нижнему миру, т.е. к злым духам. А по скандинавской легенде, от них произошли представители низшей мифологии - эльфы.

Что касается Двустворчатых моллюсков (и в частности морского гребешка), то по непонятной причине они вызвали ассоциацию с вульвой и стали символом сексуальности; позднее в христианской символике морской гребешок стал атрибутом св. Якова и пилигримов вообще. Гораздо интереснее, что в космогоническом микронезийском мифе одна из створок неизвестного двустворчатого моллюска превратилась в небо.

Из Брюхоногих моллюсков в сказках упоминается только улитка, а из Головоногих - каракатица (в греческой мифологии из-за ее чернил, которыми она облила домогавшегося любви Фетиды Пелея), а эти страшные морские чудовища - осьминоги в Европе представлены Кракеном, но зато фигурирует в японских сказках.

Из Ракообразных в мифологии древних греков упоминается рак (или краб), ущипнувший Геракла во время его борьбы с Лернейской гидрой; за этот, в сущности, довольно скромный подвиг он был превращен в созвездие Рака. Более важную роль играет краб в космогенезе микронезийцев - после неудачной попытки открыть створки раковины он превратился в луну.

Кроме того, раки и крабы являются героями многих сказок басен и поговорок.

Скорпион как активно действующий персонаж представлен только в славянском мифе (под именем Скипера-зверя) и, подобно Раку стал созвездием. В египетской мифологии он является атрибутом богини Селкет, которая помогает при родах и при бальзамировании трупов, так что скорпиона можно считать представителем высшей мифологии. Кроме того, заднебрюшие скорпиона с расположенным на его конце жалом входит в состав тела двух человеко-скорпионов, охраняющих вход в ассирийское царство Мертвых, и многих других химер.

Пауки, благодаря своей способности плести паутину отличающуюся подчас большой геометрической правильностью, заняли очень важное место в мифологии. Наиболее известный эпизод - превращение искусной прядильщицы Арахны в паука — следует отнести к низшей мифологии Особенно интересен микронезийский паук, ставший инициатором космогогонического процесса. Но в сказках паук гнушается и более скромными ролями, даже роли трикстера

У некоторых народов паук стал олицетворением Богини Ткачихи мира и человеческих судеб . Сама паутина с расходящимися радиально от какого-то центра нитями и нитями располагающимися концентрическими кругами, стал трактоваться как некий план, лежащий в основе Вселенно (даже нам, далеким от мифологии людям, она напоминает меридианы и параллели, оплетающие глобус). Паутина сама обладает магическими свойствами, она помогает душ, шаманов во время их внеземных странствий и связывает небо с землей.

В китайских поверьях Многоножки отнесены к категории ядоносцев, т.е. к Нечистой силе, но никакого участия мифологии не принимает. Одна из них фигурирует в японской сказке.

Тараканы упоминаются только в сказках и поговорках а один из Богомолов (тропический Цанг) странным образом: оказался во главе пантеона одного из африканских племен

Самым значительным представителем Насекомых ИЕ отряда Прямокрылых оказалась саранча. Прилет туч саранчи подобен стихийному бедствию и поэтому упоминается в Библии как одна из Казней египетских. Остальные прямокрылые {кузнечики и сверчки) упоминаются только в баснях, сказках и поговорках. Это относится и к Стрекозам.

Цикады привлекли внимание древних своим звучным "пением"; в одном мифе цикада своей поддержкой решил исход соревнования двух музыкантов.

Что касается Вшей и Блох, то люди были знакомы с ним с тех пор, как помнят самих себя, и долгое время считал их своей привычной и обязательной принадлежностью; они даже не были причислены к тем насекомым, которые были созданы Нечистой силой. Поэтому блохи встречаются только на самом низшем уровне - в сказках, поговорках, анекдотах и в повести "Повелитель блох", существование которой можно объяснить только чудаковатостью ее автора. А вши только в китайской мифологии занимают видное место, так как считаются прародителями людей.