Бессердечное милосердие

– Я сочиняю сагу о вас и о том, как вы побороли Логафелл.

– Ты, значит, поэт? – Меня его слова удивили, хотя и напрасно. Рот обладал глубиной чувств и большим сердцем, необходимыми для создания прекрасного стиха.

Он кивнул.

– Как и мой отец при жизни. Сторри Стурлсон – один из наших предков, автор «Саги Замерзшей Крови».

Я повернулась, запустила восемь оставшихся пальцев в длинные белокурые волосы Рота – хотела сделать это с тех пор, как впервые посмотрела на него. Сжала его кудри в кулак до боли в ранах.

Поцеловала его.

Когда после трапезы Рот отправился в свои покои, я последовала за ним и сбросила возле очага одежды. Ярл Рот помог мне, ведь рука до сих пор болела, и не один месяц потребуется, чтобы научиться ловко пользоваться оставшимися пальцами. Однако я еще легко отделалась.

Когда я осталась нагой, Рот протянул руку, распустил мои серебряные волосы. Вздохнул, узрев, как они рассыпались по моей спине.

Ночь стояла холодная, и ветер кусался морозцем, но тела наши полыхали, точно огонь.

* * *

Рот выскользнул из мехов и подошел к столику, чтобы наполнить рог, а я тем временем с улыбкой наблюдала, как он вышагивает по комнате.

– Эска?

– Да?

– Придай нам чести в своей саге. Впервые в них будет сказано о Дарующих Милосердие.

Он припал к вайту, откинул голову и сглотнул.

– Так и сделаю, а когда закончу, заманю в Голубой Ви известного барда, Оденну.

– Спустя долгие времена история Сестер Последнего Милосердия наконец-то обретет слушателя. Тихо отслужили они Ворсленду, и, в конечном счете, прославились.

– Верно. – Он кивнул, но сходу прищурился. – Ты запомни, Фрей, одно. Триумф – это тоже зверь. Он голоден, он жаждет и никогда не насыщается. Успех сгубил больше людей, чем провал. Будь осторожна, не дай славе затмить разум и встать на пути счастья.

Я отбросила меха и пошла к нему. Ярл вручил мне рог, и я жадно отпила ликера.

Рот наклонил голову, поцеловал меня в плечо.

Я скользнула правой рукой по его туловищу, задержалась на ребрах.

– Не стану я более стремиться к славе. К приключениям – да. Славу я вполне ощутила, и мне сего достаточно.

Мы вернулись в кровать, и я залезла под груду меха, где ярл притянул меня поближе. Я прижала грудь к его груди, и мы долго, медленно целовались.

– И почему ночами мы грезим о невозможном? – спросил он спустя время.

– О чем твои грезы?

– О многом. Ярлство спасено, и должен бы я возрадоваться… но…

Взгляды наши встретились.

– Надеюсь, однажды я вернусь в Голубой Ви.

Рот кивнул, нежно глядя на меня в свете пылающего пламени.

– Не заставляй меня ждать слишком долго, Фрей.

Мы заснули обнявшись, и ни один сон не потревожил мой разум до самого рассвета.

* * *

Ови пожелала отправиться на юг в Ибер вместе со мной и Тригвом. Когда она объявила о решении, я не могла прогнать улыбку с лица, до того была счастлива. Она поспешила собирать мешок и прощаться с Вейл.

Индиго направится на север к Квиксам и к нашим друзьям, Лейфу и Вайталу.

Джунипер наконец-то вернется домой, к Морским Ведьмам.

В то утро, пока Джунипер не села в лодку Рота и не отправилась к берегам Мерроу, мы заключили друг друга в крепкие объятия. Путешествие ей предстояло легкое, намного легче, чем наше странствие через Болото Красных Ив.

– Буду навещать вас во снах, – обещала она. – Расстаемся мы лишь телами, но не душами.

Я крепче прижала к себе Морскую Ведьму, и ее кудри легли мне на шею, нежно, как лепестки розы.

Джунипер вскоре отстранилась и заглянула в глаза.

– Жила на свете Морская Ведьма, и была она мистиком. Странствовала по Фрему, проповедуя о равновесии, да жила в гармонии с землей. В конце каждой проповеди она протягивала руки ладонями вниз и твердила: «Все хорошо будет, все хорошо будет. Что бы ни случилось, все будет хорошо». Все будет хорошо, Фрей. Я буду являться во снах.

Я отпустила Джунипер.

А она сложила ладони, дунула через правое плечо.

– Скоро увидимся, Фрей.

Частенько я думала, что потерять жизнь легче, чем моих Сестер.

Но я отпустила ее, как отпустила Руну.

Я выдержала.

Все хорошо будет.

Все хорошо будет.

Что бы ни встретилось на пути моем…

Все будет хорошо.

Эпилог

В порту Голубого Ви мы оплатили переправу на иберском торговом корабле и направились вниз к побережью. Насколько же монеты облегчают страннику жизнь!

Я стояла на деревянной палубе и думала о многом, пока морской ветер игриво трепал серебряные волосы. Думала о Королеве-Затворнице и Матушке Хаш. Думала о тех, кто вошел в мою жизнь с того момента, как я бросила торговать смертью: о Гунхильд и Уоррике, Вайтале и Лейфе. Думала о пальцах, которых лишилась. Думала о Роте и боли, что он оставил в моем сердце.

О Руне думала.

На последнем этапе нашего путешествия, чтобы добраться из Дельфи до Сантора, мы сели на прекрасный корабль в красно-белую полоску.

Сантор. Остров Ибер, где находилась школа Целителей Орейт, также известный как Иберский Институт Врачевания или Зал Зелий.