Бессердечный Босс

Я даю ей несколько долларов - денег, которых в данный момент у нас нет - и машу на прощание, после чего возвращаюсь в опустевший трейлер. Мама уже должна была быть дома, но ее коллега заболела, поэтому она вышла в ее смену на работу после курсов. Я чувствую себя виноватой, что ей приходится это делать. Она наверняка уставшая. Жаль, что я не привезла полную зарплату вместо жалких нескольких долларов, которые Итан удосужился мне выплатить. Мы могли бы встать на ноги, особенно если учесть, что сейчас у меня нет никакой уверенности в своей работе.

Весь день я избегала этой дилеммы, но завтра воскресенье - мне необходимо принять решение.

Я не могу просто вернуться в мотель. Оттуда я уволилась по собственному желанию, согласившись на работу в «Локвуд Констракшн». Конечно, я могла бы попробовать вернуться, повалявшись у ног менеджера, но одна мысль об этом заставляет чувство собственного достоинства кричать в знак протеста. Я ненавидела ту работу и то, как мало там платили.

Можно было бы устроиться в другое место, но я пробыла в этом городе достаточно долго, чтобы знать, что я в тупике. В Оук Дейле имеется несколько приличных рабочих мест, но не для тех, кто с трудом окончил среднюю школу. Знакомый укол обиды по поводу необразованности начинает сжимать нутро.

Если бы мы могли позволить себе вывести машину из автомастерской, я могла бы поехать в Ливингстон или другой близлежащий город, чтобы найти работу. Правда, это стало бы невероятной тратой топлива и времени. К тому же никто не мог точно сказать, выдержит ли наша развалюха постоянные поездки.

Душераздирающе выдохнув, я понимаю, что застряла здесь, как и четыре года назад. Я так усердно трудилась лишь бы выбраться из этой дыры только для того, чтобы снова и снова соскальзывать на дно.

Должность в «Локвуд Констракшн» была первым появившимся лучиком надежды за долгое время, и я ненавижу Итана Стоуна еще больше за то, что он отнял у меня эту возможность.

Хотя... Может и не отнял.

Технически меня никто не увольнял, и технически я не делала этого сама.

Ну и что, что я его ненавижу? Да большинство людей ненавидят своих боссов!

У меня нет выхода, поэтому вечером субботы я обдумываю план действий. Первый шаг? Позвонить Джереми и потребовать сделать остановку на выезде из города. Я потрачу все до последнего цента своей жалкой зарплаты на новую пару обуви. На ботинки моего размера.

* * *

Шаг второй - найти Хадсона по возращению в лагерь.

Это оказывается сложнее, чем я думала, потому что, разыскивая его, мне нужно не попасться на глаза Итану. Я вынуждена зависать возле зданий и деревьев на случай, если мне нужно будет нырнуть в укрытие. Рабочий день начнется завтра утром, и до этого времени я бы предпочла не пересекаться с ним. Конечно, из-за такого метода передвижения я привлекаю множество обеспокоенных взглядов, но я цепляю свою лучшую улыбку и машу всем, давая понять, что все хорошо. Не обращайте на меня внимания! Я просто проверяю, насколько эта доска крепкая. Тук-тук. Ага! Как новенькая!

В итоге я всё-таки нахожу Хадсона, пробирающегося в центр лагеря с рюкзаком на плечах. Он только что вернулся и, вероятно, разгружает вещи, но я не могу позволить себе потерять его след. Нам нужно обсудить кое-что очень важное.

— Хадсон! Привет, — здороваюсь я, бросаясь ему навстречу.

Его глаза расширяются, когда он меня замечает.

Ах да, на мне нет бейсболки и мешковатой фланелевой рубашки. Сейчас я в светло-синей футболке и собственных джинсах. Волосы свободно спадают на спину. Судя по всему, это сбивает его с толку.

— Я - Тейлор, — помогаю ему я, пытаясь сгладить неловкость. — Ассистент Итана.

Решаю не ставить никого из нас в неловкое положение, указывая на то, что я действительно женщина. Если люди обманулись моей смехотворно плохой маскировкой, то сами виноваты.

Он кивает, беря под контроль свою реакцию.

— Верно. Конечно. Что случилось?

Я мало общалась с Хадсоном, но у меня создалось впечатление, что он верный слуга «Локвуд Констракшн». Мне нужно правильно разыграть свои карты.

На моем лице расплывается премилая улыбка.

— Я знаю, что ты, вероятно, очень занят и, вероятно, не можешь заниматься этим прямо сейчас, но мне интересно, есть ли у меня возможность перейти на другую должность?

Он хмурится.

— О чём это ты?

— Просто... я хотела спросить, не ищет ли кто-нибудь еще помощника? — Я хлопаю на него своими ресницами. — Тебе! М? Тебе нужен помощник?

Его щеки краснеют, и он нервно дергает ворот рубашки.

— Я не уполномочен перемещать персонал.

Он поглядывает в сторону, явно планируя побег.

Моя улыбка становится умоляющей.

— О, я знаю, что доставляю тебе неудобства, но я ни в коем случае не хочу втянуть тебя в неприятности. Я просто не уверена, что мне подходит эта позиция с Итаном. Может, мы с тобой сработаемся лучше?