Бесштановый переворот (СИ)

Вот ведь как! Ляпнул про страну Непуганых Чикдыкалок, и она стала обретать контуры, пока, конечно, не географические, а социально-политические. Ишь, люди там не водятся, а если и водятся, то только, как гужевой транспорт. Хорошо, что это только в нездоровом воображении попрыгунчика. Или не только? А вдруг я и взаправду Великий Колдун?!!!

Тьфу, блин! Мои мысли — мои скакуны. Пора и делом заняться. Я двинул к воротам.

5

У входа, как и полагается, меня встретили стражники. Точь-в-точь в такой же серо-зеленой форме, как и у тех, что пытались меня ограбить на большом тракте.

— Одинокий путник, совсем без охраны, и сам добрался до Срединца? — Удивлению старшего воина не было предела. — И откуда путь держишь?

— Из Юпа.

— И никого по дороге не встретил? Воинов, например?

— Не-а. — Стало понятно, что разбой на дороге ведется на вполне официальном уровне, и я решил слегка «подставить» несостоявшихся грабителей. — Правда, недалеко от поворота кто-то храпел в придорожных кустах, но я не стал беспокоить, люди, наверное умаялись, не до путников им, думаю, пусть отдыхают.

Стражник расцвел от удовольствия и чуть не пустился в пляс. Видать, имелись у них свои междусобойчики.

— А к нам зачем? — Голос, как и взгляд, заметно потеплели.

— Мне князя потребно увидеть. По важному делу.

— Князя? Перпуздока? — Создавалось впечатление, что охранник не верит своим ушам. — И ты идешь к нему сам, по собственной воле?

Я молча кивнул. А в голове зародились смутные подозрения и недобрые предчувствия.

— Ну, это без проблем. Хотя, подобного припомнить не могу, чтобы вот так вот, кто-то сам… Гм… сам — так сам. Нам проще, не придется подниматься с ношей. Коли, решил своими ногами, так тому и быть. Ты только там обязательно расскажи про спящих в придорожных кустах. Наш князь ой как любит провинившихся. Ну, давай, входи.

Стражник посторонился, пропуская меня в город. Я пересек линию ворот и замер в изумлении. Взору открывалась живописнейшая картина. Проход между скалами, перегороженный воротами, вел в долину. Застава находилась еще в предгорье, так что весь Срединец лежал у ног. Аккуратный городок практически весь из белого камня. А за ним — возделанные поля с раскиданными деревушками, леса, вдалеке — синяя лента реки. Короче, пейзажик, как на картинке.

— Тебе туда. — Прервал мои лицезрения стражник и кивнул налево и вверх. — Княжеский замок.

Да, по городку прогульнуться не придется. Почти к самым воротам спускалась высеченная из скалы широкая лестница, которая вела в обитель Перпуздока. Замок располагался почти на самой вершине горной гряды. Даже возникла некая ассоциация с Ласточкиным Гнездом. Весьма отдаленная. Потому как крымская достопримечательность была чем-то воздушным, сказочным, здесь же замок больше напоминал нездоровый нарост на стволе дерева.

Но это я так, отметил лишь краем глаза и прикинул краем мысли. Основную часть соображений занимала лестница. Я таких не помнил совсем. Самому подниматься на такую верхотуру? Кошмар. Кажется, воин что-то говорил насчет того, что им проще, мол не надо будет переться вверх самим и с ношей. По моим соображениям, в качестве ноши имелся в виду я. Можно было бы ляпнуть, что передумал с князем беседовать, пусть силком волокут. Вот, только закралось подозрение, что носилок и невольников с опахалами по бокам не будет, не наблюдалось поблизости. Притюкнут, чтоб не дергался, загрузят в какой-нибудь мешок, и все дела. А то и вообще, поленятся подниматься и притюкнут навсегда…

Да и не на праздной я прогулке. Принцессу спасаю. И к тому же мне не потребно в альпинистов играть и карабкаться на кручу при помощи молотков, костылей и веревок (тогда бы точно убился, из меня скалолаз даже не нулевой, а отрицательный). Всего лишь надо преодолеть обыкновенную лестницу. Пусть и очень длинную.

Приободрившись подобными мыслями, я смело двинулся вперед.

— Прощай, — бросил мне вдогонку стражник. — И не забудь про спящий караул!

Я молча и не оборачиваясь, сделал дяде ручкой.

Кстати, почему именно «прощай», а не «до свидания»? Получается, он больше не надеялся меня увидеть? Интересное кино… Плюс явное удивление, когда воин услышал, что я самолично прусь в гости к Перпуздоку. В башке начали появляться подозрения, что аудиенция с князем не будет похожа на визит вежливости, что-то нехорошее ждет впереди.

Дабы заблаговременно не грузиться негативом и не забивать голову кошмарными картинками, коими сразу же начало снабжать услужливое воображение, я решил считать ступени. И мозг занят, вроде как при деле, да и мне веселей.

Сбился на фиг, когда во второй раз присел отдохнуть. Не то чтобы совсем уж сбился. Считал хорошо, помнил сколько, вот, только поймал себя на том, что сижу, отдыхаю, но продолжаю считать. Забыл остановиться. Возвращаться и пересчитывать не стал. Решил, что оно мне совсем не надо. Самое тупое математическое занятие помогло скоротать две третьих подъема, и ладно.