Бессилие и ужас в театре кукол (СИ)

Пожав плечами, Марк спокойным шагом зашёл в подъезд и вернулся в квартиру. Более нигде не задерживаясь, он направился к комнате, где проживал вместе со своей бабушкой. Комнатка была очень маленькой. Встав посередине и расставив в стороны руки, можно было легко дотянуться до противоположных стен, столь узка она была. Помещались в ней лишь раскладное кресло, на котором спал сам Марк, диван, на котором спала бабушка, журнальный столик и тумбочка, доверху забитая всяческой религиозной литературой. На стенах красовались бесхитростные бежевые обои, украшенные одной дешёвой картиной и множеством старых иконок, беспрерывно осуждающим взглядом глазеющих на Марка. Слегка задумавшись, мальчик громко выдохнул и подтащил к креслу столик. Затем он достал из-за дивана свой престарелый ноутбук и поставил его на стол. Дождавшись, когда компьютер, наконец, загрузится, Марк мельком глянул на задание, данное ему странным интерфейсом, и открыл программу, в которой можно было печатать текст. Облизнув губы, он хотел было уже начать, но внезапно замер. Все его тело в одно мгновение будто охватил паралич. В его голове зароились мысли, из-за которых он никак не мог заставить себя коснуться клавиатуры. С десяток минут продолжалась эта немая сцена, пока дверь в комнату со скрипом не отворилась. На пороге стояла его бабушка с широкой (настолько широкой, что даже жуткой) улыбкой, точно такой же, какая и была у неё ежесекундно.

— Ты чего тут делаешь? — Спросила старушка своим раздражающе высоким голосом.

— Книгу пишу…

— Что-о? Зачем? Иди-ка лучше делай домашнее задание! Ишь чего придумал. Ну зачем?

— Если книги пишутся, значит, это кому-то нужно… — ответил Марк робко.

— Ты чего сказал? Я не расслышала?

— Уже делаю.

— Во-от, умничка.

В этот момент из зала раздался радостный и напрочь пропитый голос деда.

— Да-да! Неси медали! Ме-да-ли! — Кричал он это довольно часто, начиная с того дня, когда Марк впервые принёс в дом горсть разномастных медалей, после чего старик прямо-таки зациклился на них и каждый день ждал новых.

После этого небольшого разговора бабушка ушла, дверь закрылась, и Марк опять оказался в одиночестве. Он вновь перевёл взгляд на пустой экран и вдруг резко отдёрнул руки от клавиатуры, словно от раскалённого до красна железа. «Не могу… Нет, это просто невозможно! Как я могу обречь их — своих персонажей! — на страдания жизни? Даже если я напишу самую что ни на есть добрую книгу, то им всё равно придётся существовать, а хотят ли они того? Нет, это слишком жестоко. Какое я имею право давать им жизнь без их же согласия? Тогда я буду ничем не лучше того, кто пишет мою историю, а он просто ужасен!» — испугано подумал Марк, а затем тихо произнёс: «Нет, я не буду ничего писать». Вдруг задание перед его глазами сменилось сначала на: «=/», а затем на: «Поднять левую руку». Он поднял. Полосочка опыта чуть-чуть заполнилась. Вновь задание: «Поднять правую руку». Он поднял и подумал: «Какая же бессмыслица… всё вокруг полнейшая бессмыслица, а это и того хуже…». Таким образом он в полчаса добрался до второго уровня. Ему открылась новая способность и, наверняка, изменилось ещё что-то, но он не стал ничего проверять, а сразу лёг спать, усталый и разочарованный.

Внезапно что-то холодное и липкое схватило его за ногу и резким движением стащило с кровати. От испуга Марк зажмурил глаза. Однако больше ничего не касалось его и вокруг лишь шелестела сама тишина… Он открыл глаза. Нечто, по всей видимости, оттащило его аж в коридор. Но ему ведь казалось, будто оно только лишь сдёрнуло его на пол, да и почему он стоит, а не лежит?

— Наверное это сон, — прошептал он и бросил взгляд туда, где обычно весели часы. Обычно во снах стрелки на них либо вовсе отсутствуют, либо работают не пойми как. Но на стене весели вовсе не часы… Налитый кровью глаз прятался за круглой рамкой, вместо циферблата. — Ладно, — сказал Марк.

Теперь мальчик стал осматривать коридор. И как он сразу не заметил? Он был совсем другим. Точнее точно таким же, но облепленным… чем-то. Какая-то тёмно-коричневая слизь, в полутьме кажущаяся чёрной, покрывала собой все стены, пол и мебель. Подобно жиру она стекала вниз, но при этом чуть дёргалась и, достигнув пола, поднималась обратно. Лапки у неё какие-то или же щупальца? Марк этого не знал, ведь бледный, почти голубой туман, будто тюль, сокрыл собою всё и толком ничего рассмотреть было нельзя.

Дверь в ванную, что находилась на другом конце коридора и стояла почти впритык к двери в комнату, стала медленно открываться. Марк бы этого даже и не заметил, если бы она не скрипнула. Приглядевшись, он сумел разглядеть, как чёрная маленькая тень выскочила из ванны и заскочила в комнату. Это заняло у неё лишь мгновение. Если бы мальчик моргнул, то всё бы пропустил, но, к несчастью, это было не так — глаза его прямо-таки впивались в эту темень. И этот мелкий силуэт, хоть и был совсем неразличим, но что-то напомнил Марку. Руки его пробила дрожь, но он всё равно решил последовать за призраком.