Не обращаю внимания на ее подкаты. Эта женщина полна желания, вполне возможно ее покойных десятерых мужей извела пылающая страсть графини, таким красоткам всегда мало, но меня не пугает женское пламя, в любое другое время я бы с радостью покувыркался с ней. Только сейчас война. Да и я не намерян связывать себя ненужными обязательствами.
— Граф — огненный Рыкарь, ветеран двух войн, — рекомендую я товарища, как настоящая сваха. — Его доблести и отваге можно позавидовать. Настоящий феникс. И силы ему не занимать.
Дмитрий, покраснев, бросает несмелый взгляд на Ребекку. Девушка не смотрит на блондина, ее обиженные глаза застилают слезы.
— Как же так? Князь Артём? — чуть ли не плачет прелестная блондинка. — Ма-ама?
Зато Аяно торжествует и победно улыбается.
Графиня в бешенстве. Почему-то ей хочется захомутать именно меня, но дворянское слово сказано — ей нужен сильный русский род. Так мы его и предлагаем, просто не того кандидата, на которого упал ее красивый распутный глаз. Если она откажется просто "потому что", то я от ее особняка не оставлю камня на камне.
— Пусть докажет свою силу, — Роанна выдыхает пар, как дракониха. — Вы сказали — он сильный. Пусть докажет.
— Как? — вскидываю брови.
— Чтобы жениться на моей дочери, граф должен одолеть трех наших рыцарей-Рыкарей по очереди. В вас, князь, я не сомневаюсь. Вы запросто сразите и десяток Полковоев, но граф — человек мне незнакомый. Три победы подряд убедят меня, что у него сильная кровь.
— Мама! — в который раз взывает Ребекка, хлопая мокрыми ресницами. — Ты не можешь…
— Держи себя в руках, дочь, — резко затыкает ее Роанна. — Слово сказано, слово должно быть исполнено.
— Хорошо, что вы понимаете, — киваю. — Призывайте своих людей. Бой будет недолгим, граф быстро раскидает ваших слуг.
От моей похвалы Дмитрий выпрямляется, плечи пошли в стороны, чуть отодвинулись, а грудь с треском выдается вперед. Русский богатырь готов крошить иноземных рыцарей.
Бросив на меня злой взгляд, графиня связывается по телефону с СБ. Она приказывает начальнику безопасников направить трех определенных людей в спорткомплекс. Затем и мы направляемся туда же.
— Разрешишь быть твоим секундантом? — по дороге спрашиваю Дмитрия.
— Почту за честь, — радуется он как ребенок.
Мы приходим в большой спортзал, примыкающий сзади к господскому дому. Вдоль стен стоят скамейки, посреди дощатого пола раскинулась песочная арена. Переодеваться графу не требуется, мы и так в боевой спецэкипировке, только снимает разгрузочный жилет со всяким барахлом да бронешлем. Всё это я принимаю как секундант и отношу на скамейку у стены. Затем поднимаю другую огромную скамейку и, на глазах удивленных женщин и графа, иду к краю арены. Ставлю скамью близко к границе песочного круга.
— Зачем это? — подходит Дмитрий.
— Пригодится отдохнуть, когда вымотаешься.
Хлопает дверь, и внутрь входят три британца. Видимо это аристократы, но младшей вассальной ветви. Меридианы прокачаны до Рыкарей. Стили совсем разные, названные в честь кельтских богов: Гоибниу, Таранис, Беленус. Камень, ветер и пламя.
Не обращая внимания на противников, Дмитрий светится от счастья. Его глаза не отпускают Ребекку, она же, убитая горем, отходит от матери и стоит одна, с бледным лицом и фиолетовыми губами.
— Граф, потом насмотришься на свою невесту, — одергиваю блондина. — Противники у тебя серьезные, придется попотеть. Слушайся моих советов, и ты победишь.
— Весь во внимании, князь, — он с трудом отворачивается от девушки.
— Первым с тобой дерется каменщик, — я разглядываю меридианы разминающегося бойца. — Он натренировал каналы на прочный гранитный доспех. Твои стандартные техники не причинят ему вреда.
— Камень — злейший враг огня, — мрачнеет Дмитрий. Он спустился с небес на землю и понял, что трое Рыкарей это перебор для него. Он победит каменщика только если шибанет по нему объемной техникой. Но тогда не останется сил на дальнейшие сражения.
— Не ссы, граф, — я указываю пальцем вокруг соперника. — Ему тоже надо тебя бить. Когда он нанесет удар, то ослабит покров камня. Жива утечет с защищающих меридиан на те, что атакуют. Тогда и стандарт прокатит. Придержи пока объемные атаки.
При таком сдерживающем факторе бой Димке дастся нелегко, но и золотоволосая награда того стоит.
Бойцы выходят на арену. Судья в центре зачитывает короткое правило: драка до сдачи или потери сознания, затем командует:
— Файт!
Первым делом каменщик покрывает тело гранитным слоем. Огненное копье Дмитрия напарывается на твердый камень. Поздно. Не пробить. Граф кружит по арене, осыпая фаерболами соперника. Тот выставляет перед собой окаменевшие руки. Пламя бессильно рассыпается.
Рывок каменщика на соперника. Граф присаживается на полусогнутые и сигает в сторону. Молодец. Сшибаться в рукопашку нельзя. Нужно вынудить британца использовать дальнобойные каменные техники, чтобы открылся.