Бесславный

Бабба зарычал.

– Я могу. И ты это знаешь. Но я не могу опоздать в аэропорт за мамой. Она половину персонала усыновит, если я оставлю ее без присмотра. Марк! – он заорал так неожиданно, что все трое подпрыгнули.

Через несколько секунд Фингермен выглянул из-за штор, которые разделяли магазин и подсобку. Марку было примерно двадцать пять, у него были лохматые каштановые волосы и ярко-зеленые глаза. Он носил бесформенную бежевую футболку, видавшую лучшие времена, и, похоже, он не брился несколько дней.

Вот куда делась борода Баббы.

Марк работал на Баббу многие годы. Более того, они были лучшими друзьями, и Марк был таким же чокнутым, как и Бабба.

Погодите, а ведь он был даже более сумасшедшим. Бабба не имел привычки поливать себя мочой утки, чтобы отпугнуть зомби. Слава богу, Марк сегодня не использовал ее, потому что она воняла с большой буквы В.

— Блин, Бабба, сколько раз тебе говорить, чтобы ты так не делал? Ты своим воплем перепугал меня так, что я чуть не обделался. Он мощнее ультразвука. Однажды я наложу кучку и не стану убирать. Все из-за тебя – тебе и убирать.

Бабба что-то пробормотал, похоже на латыни.

— Я не тряпка, — сказал Марк защищаясь. – И не твоя собачонка. Не тявкай на меня, мальчик. Иначе когда-нибудь я тебя укушу.

Ник покашлял, напоминая этим двоим, что они были не одни.

— Хм, ребята? Мой телефон. Злобный сумасшедший в школе. Мама в аэропорту.

Это переключило внимание Баббы на Ника. Он протянул телефон Марку.

— Мне нужно, чтобы ты отследил IP и узнал, на кого зарегистрирован домен.

— Ладно. Справлюсь.

— Знаю. Поэтому я тебя и позвал.

Марк сжал зубы. Ник знал, что так он воздерживается от комментариев. Через несколько секунд он указал на дверь.

— Тебе за мамой не пора? Из Бакснорта в Новый Орлеан путь неблизкий, и, прости Господи эту добрую женщину, с ней постоянно что-то случается.

— Иду, — Бабба проверил внутренний карман и убедился, что взял кошелек. Он похлопал по карманам брюк и нахмурился.

Ник взял ключи с кассы и протянул ему.

Облегченно вздохнув, Бабба забрал их.

— Спасибо.

Марк не произнес ни слова, пока Бабба не ушел из магазина.

— Клянусь, я люблю его маму, но ненавижу, когда она приезжает в город. Парень теряет способность рассуждать здраво.

Калеб фыркнул.

— А я и не знал, что он может рассуждать здраво.

Марк рассмеялся.

— Верно. Ладно, пошли я выясню для вас информацию.

Они завернули за угол и прошли за шторы. Коди уселась на длинный стол, заставленный различными деталями компьютеров. Когда она потянулась за материнской платой, Марк ухватил ее за руку.

— Убедись, что заземлилась, прежде чем трогать что-либо, — он выделил последнее слово.

Она нахмурилась.

— Заземлилась? Я же не парю по округе? – из уст другого это бы звучало как шутка, но раз уж Коди на самом деле умела летать…

Марк положил ее ладонь на металлический корпус компьютера.

— Статическое электричество компьютера – твой худший враг, особенно когда заправляешь машину.

Калеб и Ник обменялись изумленными улыбками. Зная Марка, они могли предположить, что эта история хороша. Марк, единственный из знакомых Ника, мог поджечь свой джип, просто отвечая на телефонный звонок.

— Заправляешь машину?

— Ага, однажды я случайно взорвал мотоцикл дяди и сжег свои любимые джинсы. Конечно, было бы намного хуже, если бы я сделал это умышленно. В общем, я встал с пластикового стула и дотронулся до топливораздаточного крана без заземления. Искра воспламенила выхлопные газы, и все. Вы удивитесь, сколько людей взрывают себя за год. Верите или нет, я не единственный… Хотя не уверен в том, как я себя из-за этого чувствую. Рад, что не единственный, но все же…

Марк уселся на скамейку и притянул к себе клавиатуру.

— Знаете, что зафиксировано более двухсот раз, когда люди поджигали себя и машины, дотронувшись до сопла без заземления.? Это правда. Многие женщины, когда начинают заправлять машину, возвращаются в нее, затем выходят, дотрагиваются до крана — и ба-бах. Должен сказать, я не горжусь тем, что я один из немногих мужчин сделавших то же самое. Как-то неприятно, но если я смогу одного из вас уберечь от подобной ошибки, это будет уже не так унизительно. Я рад, что Бабба этого не видел и не дразнит меня за это.

Ник засмеялся.

— Вот это я в тебе и люблю, Марк.

— Что?

— Вся твоя жизнь служит предупреждением другим.

Рассмеявшись вместе с ним, Марк начал печатать.

— Грустно, но это правда, парень. Грустно, но правда. А теперь, давайте посмотрим, что мы сможем найти.

Они тихо ждали, пока Марк работал.

Телефон Ника зазвонил. Не переставая бить по клавишам, Марк протянул его Нику. И это впечатляло.

Но Марк был мастером скоростного печатанья одной рукой. Этот навык он развил, когда работал или искал информацию в интернете, постоянно запуская вторую руку в пакет с чипсами.

Нажав на ответ, Ник поднес телефон к уху.

— Алло?

— Ты умер?

Слушая глубокий акцент Кириана, Ник засомневался.

— Нет, но звучит, будто моя смерть не за горами. Почему?

— Ты знаешь, который сейчас час?

Ник посмотрела на часы на стене и сморщился. Было уже за пять.

— Прости, босс. Я забыл о времени.