Бессмертие наемника

– Ты слушай дальше, – Алена покачала головой. – Меня не просто впустили в здание, но и проводили к начальнику охраны, а он любезно согласился проводить меня до вашей секретной лаборатории. Мы подошли к двери, и больше я ничего не помню.

– Ли? – погружаясь в раздумье, спросил я.

– Что? – переспросила Алена.

– Провожал тебя Ли?

– Кажется, да, я не запомнила его фамилии, но, судя по внешности, это был он… – Алена с подозрением посмотрела на меня. – Ты хочешь сказать, что вокруг не маскарад и не обман зрения? Это андроиды?

– А Ли, видимо, агент Поднебесной, – согласился я, – который все-таки организовал то, чего так опасался Дремов. Мы попали в руки врагов Эллады, и теперь ей ни за что не выиграть войну, потому что исходные данные о порталах, то есть наши разработки, да и мы сами, теперь в руках белоглазых и их хозяев!

– То есть тот невероятный роман, что ты сочинял, /сидя в отпуске, – все же не бред? Поднебесная и Эллада существуют на самом деле? – Алена провела рукой по лицу. – Ужас! И мы сейчас где-то в будущем?

– Не будь поблизости белоглазых, я вполне допустил бы варианты, однако… – я развел руками.

– Я хочу домой! – решительно заявила Алена. – Только пойми меня правильно – я не ною, а настаиваю на том, чтобы все наши действия были направлены на одно. На возвращение домой.

Я улыбнулся и погладил свою разбушевавшуюся валькирию по голове.

– Обещаю, только вот придумаем, какие это будут действия, и сразу же начнем претворять их в жизнь.

Никаких кнопок в сверкающем уже надоевшей белизной лифте не было. Когда двери за нами сомкнулись – двери, кстати, обычные, двустворчатые, как и в нор \. мальном человеческом лифте, – наступила неловкая

\ пауза. Кабина не двигалась.

– Ну и что дальше? – спросила Алена, дернув плечи – ком, – Я слегка недолюбливаю закрытые пространства…

Я откашлялся и, обращаясь неизвестно к кому, громко[ сказал:

– Ресторан, пожалуйста.

Лифт едва заметно вздрогнул и скользнул вверх.

– Черт! – выругался Гриня. – Белоглазый же говорил, что ресторан внизу!

– Ты точно помнишь? – спросил я.

– Ну, да. Он сказал: мойтесь и спускайтесь к завтраку…

– Не то чтобы «мойтесь»… – заметила Алена и поморщилась.

– Не цепляйся к словам, – строго ответил ей я. – Что-то не так…

– Что-то?! – возмутилась девушка. – Что-то?! Да здесь все не так! Неужели не заметно?!

– Вах, красивая, зачем нэрвничаешь? – с нарочитым кавказским акцентом спросил я.

– Не говори так, – Алена рассмеялась. – Это может подвигнуть меня на нелогичные поступки прямо в лифте.

– Любишь горячих мужчин? – Я обнял девушку за талию и резко прижал к себе.

– Ну, вы и кадры, – Антончик недовольно скривился – Обкурились, что ли?

– Чем?

– Ладно, готовьтесь, кабина останавливается – наш выход…

…В просторном ресторане было очень людно, пахло хорошей едой и вином. Я с удовольствием вдохнул аппетитные запахи и направился к ближайшему свободному столику, рассматривая по пути других посетителей заведения – в надежде увидеть кого-нибудь из наших сотрудников. Публика была самой разнообразной. Большинство – неплохо одетые молодые мужчины, несколько спортивного вида девушек. Все так энергично уплетали еду, словно постились до этого не один день. Когда я уселся на свободное место и без долгих раздумий попробовал какой-то симпатичный салат, мне стало предельно ясно, почему никто не пренебрегает ни одним из множества красующихся на столах блюд. Вкус у пищи был отменный. Осторожный Гриша немного понаблюдал за моим выражением лица и тоже присоединился к пиршеству. Он жевал сначала медленно, но, убедившись, что еда не отравлена – или что он там себе вообразил еще, – увеличил темп и проглотил стоящую перед ним порцию со скоростью японского пылесоса. Алена расправилась с содержимым тарелки более элегантно, но примерно за то же время.

– Недурно, – прокомментировал я, найдя в себе силы отвлечься. – Я все еще не до конца понимаю, что происходит, но чувствую гораздо меньшую враждебность по отношению к хозяевам этого заведения, чем раньше.

– Они, наверное, этого и добиваются, – с набитым ртом ответил Антончик. – Ты смотри, не расхолажи-вайся… Я вот, несмотря на то что и вовсе не верю в реальность происходящего, – готов, как пионер.

Он выразительно взглянул на удобно лежащий перед ним столовый нож.

– Привет, новички, – доброжелательно сказал стильно небритый субъект в дорогой пиджачной паре, подсаживаясь за наш шестиместный столик. – Не возражаете?

Вопрос он адресовал преимущественно Алене. Та благосклонно кивнула, и небритый уселся напротив меня. Он, в отличие от большинства посетителей ресторана, не проявил к еде особого интереса и сразу приступили кафе.

– Сайкин Борис Петрович, – представился он, размешивая сахар, – Местный, так сказать, старожил…

– Очень приятно, – ответила Алена и, указывая на нас, сказала: – Это Леонид, а это Григорий, мои друзья-товарищи по несчастью. А я – Алена.

– Рад познакомиться, – Сайкин улыбнулся. – Только почему вы решили, что ваше появление здесь – несчастье?