Бессмертие наемника

Я присмотрелся к обломку повнимательнее и понял, что Гриша прав. Больше всего лежащая перед нами штуковина походила на часть обшивки какого-то рукотворного средства передвижения, например, корабля или самолета… Нет, для самолета тяжеловата. А для корабля — слишком многослойна. Неужели… Я схватил длинную острую отвертку и лихорадочно поковырял срез. Наружный слой состоял из чего-то похожего на керамику. Или металлокерамику? Далее шли слои тонкой блестящей фольги, несколько слоев непонятного материала, какая-то плотная резина, потом что-то ячеистое, напоминающее плотный гель, и, наконец, — слой пластика, пронизанный тонкими жилами блестящей проволоки.

— Будь я проклят, если это не кусок обшивки какого-то «Бурана», — уверенно заявил Гриша, снова опережая меня.

— Не спеши, студент, — попытался остановить его я.

— У тебя есть другая версия? — мгновенно отреагировал Антончик.

— Кто-то где-то куда-то не долетел, — мрачно констатировал наш программист Епифанцев.

— Успокоил! — одернула его Аня Гороховская, очаровательная и совершенно миниатюрная лаборантка.

— Надеюсь, никто не пострадал, — словно не слыша реплики Ани, продолжила епифанцевскую мысль Елена Владимировна, первый «зам» шефа и практически молочная мама для всей нашей талантливой, но безалаберной компании.

— Где бумаги? — требовательно спросил я у Савинкова, хотя и сам прекрасно знал, что данные лежат у него на столе. — Там должны быть показания приборов. По ним можно определить, что произошло. Хотя бы примерно.

— Это был небольшой космический корабль, — вслед мне сказал шеф, стягивая с лица маску.

Я остановился на пороге первого зала и, обернувшись к нему, спросил:

— То есть, как мы ни старались установить «ловушку» в безопасном месте, ничего не вышло?

— Никто не знал, что их воздух так насыщен летательными аппаратами, — возразил Савинков и развел руками.

— Скверно. Очень скверно мы начинаем этот прорыв в науке, шеф. Вам не кажется? — Я нахмурился и принялся внимательно изучать бумаги.

— Мы перенесем фокус «ловушки» в другое место, — больше для себя, чем для других, пробормотал Савинков, — и пошлем туда «глаз»…

— Не готов он еще, — негромко подсказал ему Борис, наш второй программист, — и программу придется подправить с учетом новых данных.

— У тебя впереди целый вечер, — сурово отрезал шеф.

— К чему горячиться? — возразила Елена Владимировна. — Надо все обдумать, проанализировать полученные данные и спокойно подготовить следующий этап эксперимента — с «глазом».