Бессмертное сердце

Густой и едкий туман, молочно-серого оттенка, похожий на толстое одеяло, широким слоем покрывал землю, словно масло хлеб. В небе лежал низкий слой грязных, темных облаков, с трудом сообщавших, что сейчас утро. Впереди слабо мерцала черная пленка барьера в деревню элькрис. Медея слабо зябла в своем темно-синем плаще и ждала Джереля. Ее первое утро после Посвящения и Праздника Судеб, после которого девушка вошла в Круг Светлейших, обещало быть занимательным. Целую ночь ей пришлось просидеть в Карательном зале, где остальные армеди испытывали ее ум, сердце и решимость. Затем провели ритуал, который включал танец и молитву. Все армеди в Праздник Судеб заглядывают в особый Чан, чтобы узнать будущее. Она практически ничего не запомнила, только какие-то неясные ощущения. Впрочем, девушка предпочла не переживать об этом.

Прошло четверть часа, пространство подернулось, и сквозь черную воронку вышли двое: Джерель и высокий, темноволосый молодой человек, в котором она мгновенно узнала регери. На нее посмотрели насмешливые глаза цвета вишни, и девушка ощутила целую гамму чувств — от легкого испуга до какой-то ошеломляющей радости. Словно две крови — регери и армеди — боролись в ней.

— Прости, я немного задержался, — Джерель пожал узкими плечами. — Хотел зайти за другом. — Его улыбка стала еще шире. — Это Тарелиал, я говорил тебе, что у меня есть хороший друг, — сказал он, и когда девушка кивнула, продолжил: — Только он из регери, но ты можешь его не бояться.

Тарелиал склонился в вежливо-шутовском поклоне и снова принялся изучать ее.

— Я не боюсь, — тихо ответила Медея, не имея сил отвести взгляд от нового знакомого.

— Ты не боишься? — Тамерлан слегка выгнул бровь. — И зря, потому что армеди запрещено общаться с регери.

На его лице мелькнуло что-то вроде сожаления и раздражения, словно он считал такой запрет глупым. Армеди тоже к запретам относилась отрицательно, поэтому с радостью их нарушала.

— Ничего страшного, — пожимая плечами, бросила девушка. Джерель и Тамерлан одновременно довольно улыбнулись, заранее догадавшись, что она ответит.

— Тебя могут наказать за это, — на всякий случай сказал Джерель.

— Ну и что, — продолжала настаивать на своем Медея. — Мне хочется самой выбирать, с кем общаться, а с кем нет. К тому же между всеми расами Ария подписаны соглашения. Так что фактически я ничего не нарушаю.

— Точно, — Джерель фыркнул. — Ладно, давайте пойдем уже. Матушка начнет злиться, если задержимся еще больше.

Подхватив друзей, элькрис открыл проход в границе.

* * *