Бессмертные 3

Аскинту и его дочери выделили две комнаты в крыле госпожи. Им дали в услужение двух рабов, а Ивея прислала в подарок сундук с одеждой и игрушками, оставшимися от Алинии.

Пока Аскинт обживался на новом месте, Ивея готовила казармы для юных новобранцев, которые скоро должны были прибыть на Аосту, и спортивную площадку для гимнастических и военных упражнений.

Через несколько дней после того, как всё было готово, в порт Аосты начали прибывать рыбачьи лодки и баркасы, везущие детей и подростков. Всего набралось двадцать три ребёнка, младшему из которых исполнилось восемь, а старшему пятнадцать лет.

Когда Аскинт увидел учеников, брови его удивлённо приподнялись.

– Это ваши воины?

– Это будущие воины. Разве для того, чтобы воспитать хорошего бойца, не следует начинать обучение с детства?

– Это так… – согласился Трой.

– Думаю, первые тренировки покажут, кто на что способен. Сконцентрируй свои усилия на способных и безжалостно отсеивай непригодных.

Ивея разместила плац в таком месте, чтобы видеть из окна кабинета. Часто, сидя у открытого окна, она часами наблюдала за занятиями, которые проводил Трой. Некоторые упражнения и приёмы были ей хорошо знакомы, те, которые не знала, женщина старалась запомнить, а затем разучивала, закрывшись в своих комнатах.

Между госпожой и наставником сложились чисто деловые отношения. Она всегда была с ним дружелюбна и вежлива, не вмешивалась в его дела или методы воспитания. Иногда Ивея приглашала мастера Троя на ужин, во время которого они обсуждали текущие дела или возникшие проблемы.

На одном из таких ужинов случилось событие, которого Ивея совсем не ждала. Слуга доложил, что её срочно хочет видеть староста Кирина – селения, расположенного у подножия замка.

– Его дело не может подождать до утра? – недовольно спросила Ивея, так как только что подали десерт – взбитые сливки с орехами и фруктами, который она просто обожала.

– Он говорит, что у него очень важное сообщение, которое вы непременно захотите выслушать, – ответил слуга.

– Ладно… Пусть войдёт.

Староста, почтенный старик с седыми волосами и смуглым тёмным лицом, низко поклонился и сказал:

– Простите, ваша милость, что прерываю трапезу, но я вам кое-что принёс… – старик достал из-за пазухи завёрнутый в холстину предмет, осторожно развернул его, и Ивея увидела серебряный рабский ошейник со своим именем. Она сразу узнала его – это был ошейник Альгида.

– Где ты взял эту вещь? – строго спросила она.

– Сегодня днём несколько мальчишек гуляли в лесу и, вопреки строгим наказам, полезли в Чёрную пещеру. Там они обнаружили могилу, сложенную из камней и частично разрушенную хищниками. Мальчишки заметили что-то блестящее и не побоялись взять эту вещь. Это и был ошейник. Я сразу узнал его, ведь лекарь Альгид не раз спасал меня и моих домочадцев… Я слышал о его бегстве, но когда дети принесли этот ошейник, подумал, что здесь дело нечистое…

С каждым словом старосты лицо Ивеи становилось всё мрачнее, а глаза наливались холодной яростью. Она сразу поняла, что дело с бегством Альгида принимает неожиданный поворот, как только увидела ошейник в руках старика. Её и раньше удивляло, что Альгид убежал, оставив все свои записи, вещи, ценные безделушки, и даже свой любимый лекарский сундук, над которым так дрожал.

– Ты правильно сделал, что поспешил с этой новостью… Сейчас ступай домой, я потом отблагодарю тебя…

Когда староста ушёл, Ивея вызвала слугу и приказала:

– Коменданта ко мне. Немедленно!

Пока слуги искали коменданта, Ивея печально смотрела на потускневшую полоску металла, вспоминая того, на чьей шее она не так давно сверкала чистым серебром.

Комендант вбежал, запыхавшись, и встревожено посмотрел на госпожу:

– Что случилось, миледи?

Ивея ткнула пальцем в лежащий на столе ошейник, и грозно спросила:

– Что это?

Комендант непонимающе посмотрел на ошейник, а затем на госпожу.

– Рабский ошейник, миледи…

– Чей ошейник?! Ты его не узнаёшь?!

– Э-э… Такой носил сбежавший лекарь…

– Сбежавший?! – вдруг рявкнула Ивея, вскакивая. – Его кости лежат в Чёрной пещере, обглоданные дикими зверями! Может, ты этого не знал?

– Нет, миледи! Конечно, нет! – испугался комендант, глядя в сверкавшие яростью глаза госпожи.

Ивея приблизилась к коменданту, схватила за грудки и приподняла над землёй, прижав к стене.

– Ты точно этого не знал? – произнесла с яростью. – Или сам похоронил его там?

– Нет, миледи!.. Клянусь своей жизнью… – прохрипел полузадушенный комендант.

Ивея, несмотря на затмевавшую разум ярость, почувствовала, что он говорит правду.

– Кто тебе доложил о побеге Альгида?