Бессмертные

– Никто не ценит этих несчастных птиц. Все охотятся на них. Только здесь, у меня, они нашли убежище. Они узнают меня. Голуби очень преданные птицы, вы знали? Они способны хранить верность. В отличие от людей.

– Хотите сказать, Ласкари вас предал? – спросил Джиллиан.

– Я исходил с ним этот остров вдоль и поперек ради его несбыточной мечты о сокровищах. И когда он наконец убедился, что нам ничего не найти, свалил всю вину на меня: дескать, я заодно со зловещим испанским братством, и выгнал меня из ордена. Джакомо еще жив? Он может поведать вам эту историю.

– Брат Джакомо за тысячу километров отсюда, – процедила Каризма.

Нарциско глубоко вздохнул. На мгновение показалось, что он потерял самообладание. Но тень под глазами оказалась всего лишь игрой света. Нарциско сделал шаг вперед, и лицо его приняло прежнее выражение.

– Послушайте, – начал он, – какая разница, как мы с Ласкари друг к другу относились. Это было почти полвека назад. Вы искали меня, чтобы расспросить о тамплиерах и сокровищах. Так задавайте свои вопросы.

– Почему Ласкари решил искать сокровища именно на Мальорке? – спросил Джиллиан.

Орден рыцарей-тамплиеров образовался во время Крестовых походов в Палестине. Первые братья ордена охраняли храм Соломона в Иерусалиме, но вскоре орден стал распространять свое влияние дальше на восток. Дело было в начале двенадцатого века. Тамплиеров назначили официальной армией Ватикана, и с тех пор их восхождение было уже не остановить. Вскоре ордену стали принадлежать многочисленные крепости и обширные территории на Святой земле, а позже, когда тамплиеры вернулись на родину, они продолжили распространять свое влияние в странах Европы. На протяжении двухсот лет они управляли своими землями, как короли: издавали законы и заботились о том, чтобы население их земель не голодало и не слишком страдало от налоговых тягот. Для тех времен это было большое достижение! В конце концов король Франции и папа римский не пожелали больше делиться властью с орденом. Им казалось, что тамплиеры сели им на шею, и, вероятно, зерно истины здесь было. Недолго думая они объявили тамплиеров врагами Церкви, слугами сатаны, посвятившими свою жизнь разврату и поклонению дьяволу. Через два столетия после основания ордена Великого магистра сожгли на костре в Париже. А уцелевших рыцарей разбросало по всему свету.

– Это все мы знаем, – нетерпеливо сказала Каризма.

Нарциско устало улыбнулся:

– Здесь, на Мальорке, со времен изгнания сарацин образовалась большая колония тамплиеров, а их резиденция находилась в этих стенах. Когда на материке начались преследования тамплиеров, братья решили бежать с острова. След их теряется где-то на просторах Кастилии. Кто-то утверждает, что они, как некоторые испанские и французские братья, бежали в Португалию, где король обещал защитить их. Но доказательств этому нет.

– Значит, Ласкари полагал, что сначала сокровища хранились здесь, на острове, а потом беглецы увезли их в Испанию? – спросила Каризма.

– Именно так.

– Но с чего он так решил?

– В основном это были драгоценности, захваченные тамплиерами во время пребывания на Святой земле. Золото и драгоценности из разграбленных мечетей, сокровищниц халифа и поклажи кочевников. Большинство кочевников – свирепые грабители, которые на протяжении многих лет обворовывали не только караваны, но и миссионеров. В некоторых глухих оазисах обнаружились реликвии, которые давно уже считались утерянными. Для Церкви они имели огромную ценность. Считается, что сокровища тамплиеров уже в конце двенадцатого века вывезли из Святой земли в Европу. И поскольку короли Германии, Франции и Испании доверия не внушали, сокровища, должно быть, спрятали на каком-то из островов, вдали от континента. И ни на одном другом острове в Средиземном море тамплиеры не обладали такой властью, как здесь, на Мальорке.

Джиллиан обдумывал услышанное.

– Вы говорили про конец двенадцатого века. Но в то время остров все еще был под властью сарацин. Освободили его в тринадцатом веке.

– Именно так. – Нарциско широко улыбнулся.

– Значит, какое-то время сокровища хранились в другом месте?

Позвольте мне еще раз подчеркнуть, что никто не знает, существуют ли эти сокровища. Но если это так, если сокровища действительно вывезли из Святой земли примерно в тысяча сто девяностом году… Тогда вопрос: где эти сокровища сейчас? Конечно, невозможно было возить их по Средиземному морю все эти годы. Но в той же степени сомнительна и версия, что они осели на материке в руках какого-нибудь алчного короля. По крайней мере, я пришел к другому заключению.

«Слишком просто, – думал Джиллиан. – Почему старик все это нам рассказывает?»