Бессмертные Легенды

Кто-то кладёт ладонь на плечо Грейс, и она вздрагивает, оборачиваясь.

– Эм-м, Грейс? Там… копы, – шепчет Мишель. – Они хотят поговорить с тобой. Ты знаешь, кто разбил машину Диаза? Они поэтому пришли?

– Да, я знаю, – обречённо вздыхает Грейс и идёт в сторону выхода из библиотеки, где действительно стоит пара полицейских – мужчина и женщина. Женщина держит в руках что-то маленькое и серебристое… Ручку с гравировкой.

«Грейс Тамара Холл».

После привычного размытия картины я обнаруживаю себя – и некоторых друзей – в зале с металлическими мостиками над лавой, через которую мы целую жизнь назад пробирались в обсерваторию.

– Грейс, поспеши! – восклицает Лейла. – Ты сказала, что можешь!

– Я и могу! – огрызается Грейси, склонившаяся над взрывным устройством с таймером. – Во всяком случае, я так думаю…

Она придирчиво изучает проводки, идущие от часов к взрывчатке. Таймер отсчитывает пятьдесят восемь секунд.

Пятьдесят семь.

– Если ты не поторопишься, бомба Рурка убьёт всех нас! – в панике выкрикивает Крэйг.

– О, небеса, можете ли вы все замолчать? – сердится Алистер. – Грейс может сделать всё, что угодно. Она вытащит нас.

– Я… – Грейс давится собственными словами.

– Ты можешь, Грейс, – раздаётся успокаивающий басок Шона. – Я знаю, что ты можешь.

И тут плотину прорывает.

– Я не могу, ясно? – восклицает Грейс. – Не могу! Я не способна быть тем, чего вы все от меня хотите!

– Грейс, мы не имели в виду ничего… – она не позволяет Алистеру договорить.

– Я не могу лучше!

Она поднимает невесть откуда взявшийся внушительный камень и бьёт им по взрывчатке – один раз, другой, третий.

– Грейс, хватит! – кричит Шон.

– Я! Не могу! Лучше!

Она обрушивает камень на бомбу ещё раз – и таймер показывает одну секунду.

Ноль.

Взрыв оглушает и ослепляет меня.

Я смотрю прямо в глаза Грейси.

– Мы нашли ещё один, – восхищённо произносит она. – Это же прекрасно, да?

Я нахожу в себе силы только кивнуть, убирая в рюкзак статуэтку.

– Это всё здорово, но мы по-прежнему не знаем, где сердце, – напоминает Алистер.

– Не знаем, – соглашается с ним Грейс, – но мы знаем, когда оно было.

– Вождь сказала, что дерево выросло прямо из сердца, – подхватывает Лейла. – Мари? Твой ход!

– Вы хотите отмотать время вспять до того момента, когда проросло дерево? – изумляется Шон. – Мы говорим о тысячах лет!

Я вздыхаю, сосредотачиваясь. Джейк поддерживает меня за плечи, и я благодарно улыбаюсь ему.

– Держитесь, – шепчу я, и время приходит в движение.

Солнце обращается с запада на восток; война в Элистель сменяется миром. Медленно, так медленно события ползут назад – и начинают ускоряться…

Домики вокруг нас исчезают, оставляя Элистель необитаемым.

Краем глаза я вижу людей в вечерних нарядах вокруг дерева далеко внизу.

– Там люди! – восклицает Зара, но время уже бежит назад, опустошая поляну у Элистель.

На горизонте появляются с рёвом и исчезают огромные грузовые корабли с логотипом «Rourke Industries». Я могу слышать судорожный вздох Алистера поблизости.

Водная гладь охвачена огнём. Нефтяной танкер с флагом Венесуэлы расколот надвое, и чёрная масляная кровь растекается из его недр по поверхности Карибского моря… Американский истребитель забрасывает бомбами три немецкие подводные лодки, и самолёты схлёстываются в воздухе над островом в смертельной бойне…

Время бежит ещё быстрее. Смена дня и ночи становится такой скорой, что мои глаза не могут более её уловить. Мне кажется, что Луна и Солнце находятся непрерывно на небесах совсем рядом друг с другом. Пиратские корабли пересекают бухту, особняк на Острове Акульего зуба исчезает.

Внушительные галеоны пиратов уходят назад, вскоре их сменяют весельные каноэ с пальмовыми листьями вместо парусов.

– Исследователи майя? – с сомнением произносит Шон. – Это около тысячного года нашей эры.

– Марикета, нужно быстрее! – говорит Мишель. Я киваю, бросая все свои силы на то, чтобы отматывать время вспять… Если бы Джейк не держал меня, я бы уже давно потеряла контроль.

Кажется, всё размывается перед моими глазами, когда я наблюдаю, как видоизменяется береговая линия острова. И тут дерево под нашими ногами начинает расти вниз.

Мы оказываемся на песке, когда Элистель из колоссального древа превращается в растение нормальных размеров, но я не теряю нити управления временем. Деревце уменьшается, становится ниже моего роста.

– Ну же, Мари, останавливай! – выкрикивает Диего, но я этого не делаю. Я стремлюсь дальше. Дерево врастает в землю.

– Что ты, во имя всего святого, делаешь? – восклицает Алистер. Я чувствую, как дрожу в руках Джейка, но ничего не могу ответить. Мне нужно ещё… Нужно дальше…

Море вокруг нас темнеет, и даже в этом измерении я ощущаю, как оно становится холоднее. Поднимаются ледники… Снег засыпает мои ноги, когда ледниковый период отражается на Ла-Уэрте. Краем глаза я замечаю прогуливающегося по снежной пустыне саблезубого тигра.

Мы погружаемся ещё дальше в прошлое.

– Мари, куда ты нас тащишь? – в панике произносит Диего.

– Принцесса? – окликает меня Джейк.

– К началу, – выдыхаю я.