Бессмертные витязи. Евпатий Коловрат

– Добычу собрали, Салит, – ответил Яромир, – и тут, весточка для Витеня. И вестник с ней, – и показал на Арпада с завязанными глазами.

Салит с Лютом переглянулись. Нельзя было решать самим. Но тут вестник опять явил золотую пластину.

– Ну что? Возвращаемся, – пробормотал удивлённый Лют, -вестник, дай клубок!

Тот не споря, подал послание. Правда, воевода так и остался в чёрной повязке. Вестника оставили в рощице, вместе с Яромиром. А остальные Бессмертные прошли по тропе между скал, вернулись к тыну. Стража открыла ворота.

– Привет вам, – поздоровался Катей, – Ата и Сана! И тебе, Тата!

Последнее имя, было скорее лишним, этим витязь заработал лишь хмурый взгляд Люта.

– Витеня позовите, – сказал Салит, – дело куда как важное.

– Сейчас…

Одна из Бессмертных Дев быстро ушла. Но, Салит и не думал вести гонца в Убежище. Обдумывал богатырь, как лучше дело сделать…По уму, не торопясь…

Вернулся и предводитель Бессмертной Рати. Одет был по простому, как привык. Только любимая шапка, украшенная соболем, выдавала его достоинство А так- крепкие сапоги да штаны, рубаха и войлочная куртка на веревочных застежках. Но меч на боку висел, а как без него?

– Вот, Витень гонец с письмом, – и Салит протянул клубок , – от Гуна и Мары. С Арпадом Яромир остался.

– Что же, печать Наставницы, – проговорил воевода, и сломал свинцовую печать с изображением грифона, – Так, – сорвалось с его языка.

Читал он не спешно, ощупывая каждый узел-слова, будто впитывая послание внутрь себя. Наконец, закончил. Лицо его всё также было непроницаемым, непонятно было, обрадован он вестью или разозлён.

– Надо встретиться с гонцом, – пробормотал старшина, с посланием в руке, – пойдёмте со мной. Салит, Лют, и ты, Катей.

Бессмертные быстрым шагом покинули обитель и динулись в заветную рощу, где у громадного дуба так и стояли Яромир с вестником. Старшина поправил свой ремень, и кивнул побратиму. Тот убрал повязку с глаз с мужчины. Да, он один выглядел здесь взрослым среди юнцов.

– Что скажешь, воевода, нам на словах? – обратился Витень к Арпаду.

– Рады вам будут, и честь воздадут, – медленно подбирал слова старый воин, – Нужны вы будете вендам на новом месте. И вам хорошо, никто тайны не откроет.

– Ладно… На дальней поляне соберёмся, там и решим. Салит, туда гонца теперь отведёшь.

– Всё сделаю, – ответил витязь, – пойдём, Арпад!

Ну а вскоре, все тридцать воинов Бессмертной дружины вышли из ворот и быстрым шагом двинулись на лужайку, где собиралсь они на праздники.

– Ну вот, Арпад, мы и собрались, – заговорил первым Витень, – столько нас и есть, не больше и не меньше.

Воевода с Буяна посмотрел на собравшихся. Непривычно было смотреть на таких юнцов. Любому на вид и двацати лет не дашь! То ли дело, у него воины – осанистые, надёжные, крепкие, уже с седыми чубами. А эти- больше на безусых мальчишек похожи, да ещё и девчонок, конечно. Ох, не намудрила ли Мара? Были бы здесь Улль с Эллой, они бы сразу всё поняли, а я то что? Сомневался, ох как сомневался Арпад!

– Зовёт вас всех наш вождь Гун по слову Мары, отправится к Западному морю! Обещает клятвенно, что сможете жить уединенно, никто вас не потревожит.

– Нам бы остров какой, – добавил Витень, – так, подальше от других.

– Получите остров. Возьмём мечом новые земли, и остров получите. И от всей добычи взятой в войне, в которой участовать станете, обещает вам Гун десятую часть.

Опять замолчал Арпад. Хотел услышать, как переговариваются между собой Бессмертные, по сердцу пришлись им его слова, или так, из вежливости сюда пришли? Не захотели его небрежением обидеть? Или, быть может, не хотят из этих мест уходить? Пообвыкли, приросли к этим горам да лесам!

Но привыкли витязи больше слушать, чем говорить. Хотя вот, он заметил, как Бессмертные стали сгибая пальцы обсуждать, что наговорил вестник. Продлилось это всё недолго, и вот, трое старшин, а одна из них – славница, подошли к воеводе, Так же они общались, беззвучно, но как видно, спор случился жаркий. Но, всё закончилось и Витень снова обратился к посланцу.

– Мы пойдём с вами.Только ни коней, ни колесниц у нас нет Но, пешком нам в бой идти зазорно.

– Гун даст вам колесницы с конями, – ответил Арпад.

– Всё же, на лосях было бы куда привычнее, – встрял один из витязей, Лют.

Тут неожиданно Витень рассмеялся, и похлопал витязя по плечу.

– Будешь нас здесь ожидать, Арпад. За сутки мы соберёмся.

***

Шли очень быстро и ходко. Витязи не спали целую неделю, что бы успеть к месту встречи с войском Гуна на Каме. Ну а пока, витязи по очереди тащили Арпада, привязанного ремнями к салазкам. Не мог всё же воевода с Буяна без отдыха, и когда стал засыпать на ходу, Бессмертные решились везти его на салазках.

– Лют, давай сменю, – сам предложил Яромир.

– Ремни осторожней тяни, что бы воевода не проснулся.

– Ничего…

– Не отставать! – раздался голос Витеня с головы отряда.

– Помочь чего? – услышал Лют звонкий голос Геды.

– Спасибо, славница. Управимся.

Замыкали отряд Висна и Геда, с луками наготове. Опасаться в этих лесах Бессмертным было некого и нечего, но и случайности были совсем ни к чему.