Бессмертный

Кощей исподтишка рассматривал ребят. Девочка, имени которой он так и не узнал, была очень похожа на Василису. Волосы, стать, даже нос с веснушками. Только вот глаза карие…Ванькины.

Андрюша быстро запихивал куски в рот, как будто боялся, что сейчас все отберут. И кого-то он Кощею напоминал, но вот кого… Владыка готов был поклясться, что уже видел эту круглую голову и оттопыренные уши. Но вот где?! И глаза синие, как море….

Как раз в этот момент, Андрюша оторвался от тарелки и, увидев, что Кощей потянулся к кубку, с набитым ртом спросил:

— А что ты пьешь? Кровь?

Кощей аж поперхнулся. Но кубок отставил.

— Кровь пьют только вурдалаки, — пробурчал он, ковыряя вилкой в тарелке.

— Ааааа.. — протянул Андрей и потянулся к своему кубку поменьше. — А она вкусная?

— Что вкусное?

— Ну, кровь? — мальчишка выпил кубок залпом и разочарованно произнес: — А у меня не кровь… Это сок какой-то.

— А может и кровь, — ехидно протянула девочка, с сомнением смотря на павлина, зажаренного, как есть, прямо с перьями. — А может ты просто не понял?

Андрюша в ужасе выпучил глаза и начал кашлять.

— Я это не буду! — заявила девочка и отодвинула павлина в сторону. — Там перья.

Вася ел молча.

«А этот-то в кого пошел?» — задумчиво перевел взгляд на меньшого Кощей. — Может, в Ивана?»

Как раз в этот момент Андрюша, все еще продолжающий кашлять, неудачно оперся рукой о стол и упал со стула, прихватив с собой скатерть.

— Все, хватит! — терпение Кощея лопнуло, — на горшок и спать!

— Мы на горшок не ходим, мы большие, — серьезно заметила девочка, похожая на Василису.

— Я сказал, НА ГОРШОК И СПАТЬ.

Андрюша выполз из-под стола, и вся троица недовольно ворча направилась к выходу.

— Ну, вот все из-за тебя! — выговаривала брату строгая девочка, — Вечно ты….

Остальное Кощей не расслышал.

Он долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок, вздыхал.

«Ой, не к добру все это! Грядет что-то… Великий Мор… Да и закат красный был… кровавый… " — Владыка недовольно потер левый бок, в котором как-то нехорошо заныло.

А на рассвете в дверь опять постучали….

Глава 2. Неприятности

Рассветы Кощей не любил. Вот же, кажется — начало дня, время новых надежд и добрых перемен… А если вдуматься, глубже, так сказать, копнуть?

Лежишь ты в теплой кроватке, смотришь свой самый дивный сон… Комары уже спят. Птицы-вещуньи, наоборот, только начинают попискивать по кустам и деревьям. Тишь и благодать!

И тут, откуда ни возьмись, припирается какой-нибудь богатырь, и давай стучать мечом по щиту. Вызывает он, понимаешь тебя, на честный бой.

И приходится вылезать из теплой кровати, сонно вазюкая ногами по холодному полу в поисках тапочек. А потом, поминутно запахивая халат и ежась, бежать по холодному коридору…

Ерема влетел в Кощееву горницу, когда солнце еще даже не поднялось из-за гор.

— Там… это… добрый молодец пожаловали…. — как-то неуверенно начал Ерема, кивая головой при каждом слове. — С армией….

— Чего хочет? — спросил Кощей, лениво потягиваясь в кровати. В левом боку опять противно кольнуло.

— Знамо чего! Биться, конечно, — тревожно предположил Ерема, нервно ероша и без того лохматую голову.

— Скажи — нет меня. Умер давно. — Кощей отвернулся к стенке.

И тут земля сотряслась и раздался оглушительный грохот.

— Вот сами и скажите! — совсем уж непочтительно ответил Ерема и мигом ретировался обратно в коридор.

— С кем приходится работать! — недовольно ворчал Кощей, натягивая сапоги. — Одни паникеры кругом. Не дают поспать старому больному человеку.

В это время снова раздался грохот, и Кощей недовольно поморщился.

Странно все это. После истории с Иваном — царевичем поток желающих побить Кощея в честном бою или просто завладеть его богатствами превратился в тонкий ручеек. Даже в едва заметную струйку. Зачем продираться через дремучие леса или топкие болота, если давно известно, что Иглу Иван-царевич сломал и Кощея погубил.

Только байки о мифических деревьях с золотыми листьями и цветами самоцветными, а также несметные Кощеевы сокровища, якобы похороненные под замком, все еще манили отдельных героев в Лукоморье.

За все время, прошедшее после сражения со Змеем Горынычем, таких горемык было двое или трое. И со всеми Кощей сумел как-то договориться. Любому бою Владыка предпочитал переговоры, подкуп или обман, поскольку считал ратные дела слишком хлопотными…

Кощей, погруженный в свои мысли, размашистым шагом шел по коридору, когда раздался третий удар. Откуда-то сбоку на него выскочили Баба Яга и трое маленьких волшебников.

— Кощей! — заорала тут же Баба Яга, — скажи им, чтобы шли в свои опочивальни. Малы они его, с ворогом биться!

— Неее, ну, дедаааа! — тут же законючили дети, — дай хоть одним глазком посмотреть!

Кощей поднял брови и с сомнением оглядел всю троицу. Растрепанные, неумытые, в мятых пижамах, но с горящими глазами.

— Хорошо, — сказали он, — переоденьтесь и приходите. Может, на что и сгодитесь…Только чтоб тихо было! Яга, проследи!

Яга фыркнула, но ничего не сказала. Дети побежали переодеваться, радостно вереща.

— Уйааа! — громко орал Васятка, — мы всех победииим!