Бессмертный

Найти это место оказалось проще, чем я рассчитывала. Я прочла о нем заранее, а стоило спросить первого попавшегося прохожего, как мне с готовностью объяснили, куда идти и на каком транспорте ехать. Кстати говоря, общественный транспорт здесь оказался бесплатным, о чем мне рассказали доброжелательные попутчики, местные жители платили соответствующие налоги, а для гостей предполагаемая сумма на переезды заранее вкладывалась в пошлину, которую необходимо было оплатить при посещении планеты. Итак, я воспользовалась флайером, чтобы добраться до нужного мне города, благо он находился в часе лёта от космопорта, и, наконец, добралась, до места.

Я потянула на себя тяжелую дверь на шарнирах, выполненную под старину, и попала в большой холл. В отличие от улицы, здесь царила прохлада, и я даже поежилась от резкой смены температур. Белые колонны, уходящие в потолок, выложенный мраморной плиткой пол. Все выглядело величественно, но совершенно пусто, нигде не было ни души.

Дверь гулко захлопнулась за моей спиной, но никто так и не отреагировал на громкий звук, и не появился.

Я узнала об этом месте в сети планеты, в которую мы имели доступ, находясь на орбите. Там говорилось о том, что «Мировые Архивы» являются одной из основных исторических достопримечательностей Альфа Крита. Во-первых, само здание, выполненное в стиле древней архитектуры Земли, во-вторых, их содержимое. Здесь были собраны многие бесценные исторические документы, как оригиналы на бумаге, так и файлы, которые не найти в сети. Разумеется, секретных данных в «Мировых Архивах» не хранилось, но зато там можно было найти самые достоверные сведения о истории Вселенной, какие только были в свободном доступе.

Я преодолела пустой холл и прошла через еще одни резные двери, где, наконец-то, обнаружила стойку администратора.

— Добро пожаловать, — пропела мне блондинистая девчонка, оказавшаяся за ней. — Чем могу помочь?

Честно говоря, в месте, выглядящем, как это, с царившей атмосферой древности и таинственности, эта девушка смотрелась неуместно. Сюда бы больше подошел седой старец или же серьезная женщина среднего возраста, но точно не этот «близнец» Лоры Стэнли.

— Здравствуйте, я бы хотела ознакомиться с данными о «Тринадцатилетней войне».

— Что вас интересует? Сводки по погибшим, конкретные бои? Итоги?..

— Всё, — прервала я ее словесный полет. — Начиная с причин, повода и объявления войны.

— О! — девушка смутилась под моим тяжелым взглядом, и желание болтать со мной у нее поубавилось. — Вы у нас впервые? — перешла она на деловой тон.

— Да.

— Тогда позвольте ваши документы, создам вам карточку.

Я с готовностью протянула идентификационную карту, и интересом рассматривала фрески на потолке, пока девушка стучала по клавишам.

— Готово, — пропела служащая через несколько минут, — пойдемте, я вас провожу.

И я молча последовала за ней.

Всю дорогу мне было страшно от одной мысли о том, что я могу здесь найти, сейчас же я была абсолютно спокойна, это как мандраж перед боем, который пропадает, стоит лишь коснуться штурвала.

— Проходите, — девушка распахнула передо мной очередную дверь.

Видимо, жители и гости Альфа Крита не слишком-то интересовались историей, так как зал, в который мы попали, тоже был пуст.

Я оглядела полки, заполненные дисками и настоящими бумажными книгами. Стеллажи располагались по всему периметру помещения и доходили до самого потолка. В центре на столах располагались компьютерные панели. У столов и по всему помещению располагались мягкие кресла для посетителей, расставленные в каком-то хаотичном порядке.

— Э-э… И где нужная мне информация?

Девушка посмотрела на меня, как на ненормальную.

— Здесь, — и она сделала жест рукой, словно охватывая всё помещение и все находящиеся в нем предметы. А ведь скоро вечер, а тут можно копаться несколько дней… — Смотрите, — служащая подошла к одному из столов, над которым тут же ожил голографический экран, — вводите сюда запрос, компьютер вам показывает, где книга или диск по этой теме, кроме того, сразу же выдает список файлов, хранящихся в собственной базе и не перенесенных на диски. Понятно?

— Разберусь, — отозвалась я совсем невежливо. Конечно же, я злилась не на девчонку, а на себя за то, что так бездарно потратила сегодня полдня. — Спасибо, — я все же попыталась сгладить свою грубость, — если что-то будет непонятно, я вас позову.

— Конечно, — девушка расплылась в улыбке и застучала каблучками в сторону выхода.

Я осталась одна в окружении величественных стеллажей, хранящих в себе долгожданную правду. Страх снова попробовал поднять голову, но я затолкала его поглубже. Поздно паниковать.

Я решительно подошла к компьютеру и ввела запрос: «Причины войны». Система тут же выдала мне название и местонахождение бумажной книги, в которой информация была отражена наиболее полно.

И я послушно отправилась за книгой.

Главной причиной войны автор исторического труда называл возросшую популярность Лондора и уменьшение влияния Земли на остальные планеты. То есть именно то, о чем и говорил Александр.