Бессмертный

— Привет, — тупо ответила я, часто моргая и пытаясь осознать, что это на самом деле, и я не сплю.

— Ты не пришла на завтрак, — пояснил Рис, — я подумал, что ты отсыпаешься, а обед решил доставить, — снова глуповатая смущенная улыбка, — ты же у нас пострадавшая.

— Не больно-то отоспишься с такими ребрами, — пробурчала я.

— Что? — не расслышал мой гость.

— Ничего, — отмахнулась я, заставив себя тоже улыбнуться, — проходи, — он жалобно покосился на тяжелый поднос, — поставь на тумбочку, — показала я.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Рис, когда избавился от своей ноши.

— Паршиво, но до свадьбы заживет, — не слишком удачно пошутила я.

— Мне жаль.

— Брось, — надо бы получше следить за тем, что и кому говорю, — все нормально. Присаживайся, — не то чтобы я хотела, чтобы мой гость задержался, но выгонять, не пригласив присесть, было бы уж совсем невежливо.

Рис не отказался и не стал придумывать срочных дел. Значит, планировал, что я приглашу остаться.

Он устроился на одном краю койки, я на другом. Посмотрела на поднос, от еды шел приятный аромат, есть на самом деле хотелось, просто за всеми этими «великими думами» я совсем забыла о голоде. Поэтому я без всякого стеснения поставила поднос перед собой, уселась по-турецки и принялась за еду.

— М-м, Кули готовит как Бог, — я даже закатила глаза от удовольствия. Мясо было божественно.

— Ему все так говорят, — усмехнулся Рис.

— Еще я скажу, — щедро пообещала я, потом окинула взглядом принесенные «дары». — Ты с порцией не перестарался? — я была не из тех женщин, которые едят птичьими порциями, но Эшли притащил еды, которой бы хватило на троих таких, как я.

— Не знал, что ты любишь, — пожал он плечами.

— А я всеядна, — я придвинула к нему поднос, — угощайся, а то я лопну.

— Я уже поел, — попробовал «отнекаться» от меня старпом, но не тут-то было.

Я сделала серьезное лицо:

— У меня на Родине не принято отказываться от угощения, если пришел в гости. Так что не обижай хозяйку жилища.

— Ну, если все так серьезно, — подыграл мне Рис, и тоже взял кусочек с подноса.

Вообще-то, я не очень люблю есть в присутствии посторонних, но, как ни странно, сейчас я не чувствовала никакого стеснения.

— Как тебе у нас? — спросил меня Эшли, глядя на меня, чуть прищурившись.

У меня было много вариантов ответа, но я остановилась на самом нейтральном:

— Непривычно.

— Скоро привыкнешь, — да он оптимистичен! — Это сейчас ничего не происходит, а долетим до Одина, получим задание, и сама не заметишь, как втянешься.

— Наверное, — не стала я спорить. Потом вздохнула и добавила: — Если Тайлер пустит меня к пульту управления.

— А чего бы не пустил? — кажется, Рис тоже чувствовал себя в моем обществе вполне комфортно, он уже полулежал на койке, устроившись на боку и подперев согнутой в локте рукой голову.

В ответ я пожала плечами. Жаловаться на капитана его же старшему помощнику я не собиралась. Это между мной и Тайлером.

— Ты уже показала, что ты отличный пилот, не вижу проблемы.

А, это он о моем фееричном полете к астероидам, о котором и вспоминать тошно.

— Думаешь?

— Конечно, — заверил Эшли. — Александр просто присматривается к тебе. Ты ведь сама понимаешь, что он должен быть уверен в человеке, которому доверит свой корабль.

— Понимаю, — вздохнула я. Я, действительно, понимала.

— Так что не переживай раньше времени, пока летим до Одина, у тебя как раз есть время, чтобы поправиться.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, — за поддержку.

— А, брось, — отмахнулся Рис, — мы же теперь одна команда.

Тут он был прав, одна команда, не поспоришь и ничего не поделаешь.

— Ригз сильно расстроился? — перевела я тему, продолжать рассуждать о единстве экипажа мне точно не хотелось.

Эшли хмыкнул.

— Вчера да, сегодня уже весел и полон сил, сказал, что завтра его очередь нести тебе завтрак.

— Эй! — я чуть не подавилась от такой новости. Вот уж чего мне только не хватало, так это преувеличенного внимания к своей персоне. — Не надо! Что вы из меня барышню какую-то делаете!

— Ну, барышня не будет драться с Райаном на равных.

Он, что, со мной заигрывает? К чему эти комплименты?

— Смотри правде в глаза, — возразила я, — ни о каких «на равных» речи не было. Ригз весит вдвое больше меня, и потрясающе двигается. Если бы он не отдавал себе отчет в том, что это тренировочный бой, то мне пришлось бы туго. В реальной схватке он бы меня убил.

— Ты самокритична.

— Я честна. Мне есть, чем гордиться и даже хвастаться, но тут я проиграла по-честному.

— Как знаешь, — легко согласился Эшли, потом перевел взгляд на мое плечо: — Кстати, если ты не хочешь, чтобы кто-то еще узнал о происшедшем, — одевай куртку прежде, чем открывать дверь.

Я опустила голову. Вот черт, а я и не видела — с внешней стороны руки от локтя вверх шел огромный фиолетово-черный синяк, доходил до рукава футболки и уходил под нее.

— Да уж, — протянула я. Что ж, учту, не хватало еще, чтобы Тайлер прознал.

— Кстати, — старпом будто прочел мои мысли. — Почему ты не захотела, чтобы Райан доложил Александру?