Бессмертный город

— Что не так? — спросил он, его разум помутился от огорчения. Он заглянул в глаза Мэдди, пытаясь выяснить, что он мог сделать, что мог сказать, чтобы сломать эту стену, которую она возвела вокруг себя.

— Я имею в виду, не пойми меня неправильно, Джекс, это было… потрясающе, — ответила она. — Просто это… это не моё.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что это твоя жизнь, и это здорово. Но не моя. Моя жизнь здесь. Я собираюсь проснуться утром и вернуться к тому, чтобы быть Мэдди Монтгомери.

Она подняла глаза и удивлённо поняла, что они стоят лицом к лицу. Джекс тоже казался удивлённым. Это произошло снова. Это было подобно силе, сильнее их двоих, которая сближала их вместе. Теперь их губы были в дюйме друг от друга. Воздух меж ними уплотнился жаром их тел. Её губам больше всего на свете хотелось разрушить этот крошечный разрыв меж ними и поцеловать его. Это было больше, чем просто его взгляд. Это было то же чувство, которое она ощутила в подсобке ресторана. Связь меж ними. Электричество. Когда её сердце начало неистово биться, всё, что она смогла, это прошептать:

— Мне сейчас же следует пойти домой.

* * *

Они поехали обратно, слушая мурлыканье двигателя «феррари». Мэдди наблюдала за исчезающим видом, когда они проносились мимо. У Джекса было выражение лица человека, который решал сложную загадку, и у него ничего не выходило.

— Вот, — произнёс он, вытаскивая айфон, — я хочу, чтобы ты записала мой номер. Просто… на всякий случай.

Мэдди записала его данные и добавила их в свою адресную книгу просто как «Джекс». В молчаливом изумлении она уставилась на экран. Чего бы Гвен не сделала ради этого номера. Она сунула телефон обратно в карман, когда они подъехали к полутёмному ресторанчику.

— Я хорошо провела время, — наконец произнесла Мэдди. — Спасибо ещё раз.

Джекс кивнул и выдал ей смутное подобие улыбки. Она вышла, тихо закрывая за собой дверь, чтоб не разбудить дядю Кевина. Она повернулась уйти, когда услышала, как окно опустилось.

— Мэдди, погоди. — Она оглянулась на машину. Джексон колебался, обдумывая слова. Затем он произнёс:

— Я хочу сводить тебя куда-нибудь. На свидание. Завтра ночью. — На его лице отразились признаки внутренней борьбы, но его тон был сосредоточенным.

— Завтра? Я… я не знаю, — заикалась она.

— Ты не боишься летать, но ты нервничаешь, когда нужно пойти со мной на свидание? — Даже во тьме машины его глаза пронзали её. — Пойдём со мной, Мэдди. Пожалуйста.

Слово вылетело изо рта Мэдди прежде, чем она смогла остановить его:

— Конечно. — Что? Она даже не подумала об этом слове, прежде чем произнести его.

— Здорово. Я заеду за тобой, — сказал он.

— Подожди, Джекс, — сказала она, паника нарастала в её животе, но он уже поднял окно. — Нет, подожди. Джекс, я не могу! — прокричала она, но её протест затерялся в хриплом рокоте «феррари».

В следующее мгновение он уехал. Мэдди просто стояла, позволяя затопляющему беспокойству овладеть собой. Что она только что натворила?

Она сунула ключ в замок так тихо, как только смогла. Слава богу, что Кевин любил долго поспать. Она поднялась наверх. Снова стащив с себя джинсы и худи, Мэдди без сил опустилась на кровать. Она повернула на подушке голову и посмотрела на сияющий знак Города Ангелов на холме. Совершенно растерянная и захлебнувшаяся покалывающими ощущениями, словно она всё ещё летала, Мэдди уплыла в сон.

Глава 14

На следующее утро Мэдди уже почти убедила себя, что все было сном. Не только прошлая ночь, но и все остальное. То, как Джексон Гадспид зашел в закусочную. То, как он пришел в школу. Полет. Она села в кровати и оглядела комнату. Окно было заперто, так же, как и прошлой ночью, и её толстовка с джинсами всё ещё лежали на спинке стула, там же, где она их оставила перед сном. Она встала, подняла свою униформу с пола, выудила шорты и топ из шкафа для школьной одежды. За ее окном пальмовые деревья раскачивались на свежем осеннем ветру. День обещал быть прекрасным. Еще не прошло и середины утренней смены, когда Мэдди получила доказательства того, что ей не снились все те вещи. Кевин включил телевизор и там была она. Сенсационная новость на АНН, которую уже всю обтрепала Джейми Кемпбел. Одетая в брючный костюм и с повседневным макияжем, она объявила:

— Беспрецедентное событие, мы слышим неподтвержденные заявления о том, что Джексон Гадспид был замечен парящим над Городом Ангелов прошлой ночью и что он был не один. — Мэдди замерла там, где она и стояла, с тарелкой блинов в руке. Казалось, комната сжималась, пока она слушала.

— Слухи о таинственной девушке распространялись в сети как лесной пожар всё утро, став самой популярной темой в Твиттере, а также самой запрашиваемой новостью в Гугле. Но кто она? Где она? Если ты смотришь нас прямо сейчас, таинственная девушка, то ты просто обязана выйти из тени. Весь мир ищет тебя. — Мэдди даже не поняла, что тарелка выскользнула из ее рук, пока не услышала, как она разбилась об пол. Она открыла рот. Кто-то в одной из кабинок начал хлопать. Кевин обошел прилавок и заинтересованно посмотрел на нее.

— Что произошло?