Бессмертный город

— Привет, Гвен. Привет, Мэдди, — сказал он, улыбаясь. Кайл снова одарил Мэдди тем самым взглядом. Но он не мог, Гвен была прямо тут!

— Привет, — ответила Мэдди, быстро отводя от него взгляд. Она поймала взгляд Итана, и тут же мысленно вернулась к их разговору в ресторане и к тому, как она теперь летала с ангелами. Гвен собиралась что-то сказать ему, но Мэдди дернула ее за руку, потянув в холл.

— Мне нужно идти, — выпалила Мэдди.

— Ой! — сказала Гвен, когда Мэдди потянула ее за собой.

— Прости, я, мм, просто не хотела опоздать.

— Это было так странно. Это было как, привет, ты живешь в Городе Ангелов? — произнесла Гвен, глядя в ответ на Тайлера и остальных.

— Там, где ангелы, Тайлер. Привыкни к этому. Он просто пытается предстать в выгодном свете.

— Определенно, — ответила Мэдди, пытаясь забыть тот факт, что фотография ее и Джексона Гадспида была в центре всеобщего обсуждения. Всего несколько дней назад она, наверное, встала бы на сторону Тайлера. Но теперь, когда она повстречала Джексона, она почувствовала себя… другой.

Существовало множество деталей об ангелах, которые люди не знали, но возможно они не обязательно были плохими. Просто были вещи, которые они держали в секрете.

Девчонки шли вниз по коридору. Разговор вернулся к теме вечера встречи выпускников и тех, кто уже отпрашивался с занятий. Гвен напомнила ей, что Итан «был все еще одинок». Мэдди немного расслабилась, когда тема отошла от ангелов и, особенно, Джексона. Может, это было не тем, о чем следует в самом деле волноваться. Она даже начала чувствовать своего рода удовольствие по поводу всего этого, когда ее телефон в рюкзаке издал пронзительный сигнал.

— Что это? — спросила Гвен, сморщив нос. Мэдди выудила свой древний телефон и открыла его. Это была смс. От Джекса. Было просто сказано: «Увидимся в 8». У Мэдди пересохло во рту. Гвен наклонилась, чтобы взглянуть.

— Эта штука принимает смс-ки? — Мэдди выхватила трубку и удержала ее сбоку.

— Это не сообщение, — выпалила она. — Я имею в виду это. Ничего серьезного.

— О мой Бог, это парень? — Гвен рассматривала ее нетерпеливым взглядом.

— Нет! Хорошо, да. Не могла бы ты просто оставить меня одну? — Гвен выглядела шокированной. Сама идея не поделиться информацией о парне, была существенным нарушением в понимании Гвен.

— Я вроде как твоя лучшая подруга!

— Это точно. — Мысли Мэдди пустились вскачь.

— Ошиблись номером. — Это была отвратительная ложь. Глаза Гвен загорелись подозрением.

— Ты ведешь себя странно. Мэдди, что происходит?

— Ошиблись номером, Гвен, честно, клянусь. Просто кажется, что это было от парня. Нет… девушка ошиблась номером.

— Господи, это выглядит глупым, правда? — Гвен встряхнула своими светлыми волосами с раздражением и недоверием.

— Верно. — Прозвенел звонок.

— Увидимся позже, — надулась Гвен и исчезла в холле. Мэдди сосредоточилась над обретением спокойного, контролируемого дыхания. Когда Гвен скрылась из виду, она достала телефон из кармана и прочла сообщение еще раз. Могла ли она нарушить обещание? «Да, — подумала она, — могла». Как полная трусиха. И самое худшее из всего, это когда она хотела доказать его правоту. На счет нее. И всей этой «живи настоящим» чепухи. Она гадала, что он будет говорить ей, и чем они будут заниматься, и знала ли бы она как себя вести. И что она собирается надеть? Уж точно не свои джинсы или худи, а все немногое, что осталось — это ее форма официантки. Она не могла позаимствовать что-либо у Гвен, не вызывая при этом еще больше подозрений, поэтому она даже не стала думать об этом. Был еще один вариант, о котором она не думала уже очень давно. Мэдди вздохнула. Гвен была права. Она вела себя странно. Она посмотрела сообщение от Джекса и просто набрала текст: «Хорошо».

Глава 15

Сильвестер проехал на своей немаркированной патрульной машине вниз по бульвару Уилшер, мимо дизайнерских магазинов, продавцов автомобилей класса люкс и высококлассных офисных зданий Беверли Хилз. Хотя когда-то расположенные в храме ангелов кооперативные офисы архангелов уже давно были перемещены в ультрасовременное здание вдали от бульвара Беверли. Пальмы плавно покачивались на ветру над головой, когда Сильвестер вел машину. Небо было безупречным, безоблачно-голубым. Он свернул направо по Беверли и въехал в гараж с затемненным стеклом монолитного здания НАС. Наклонный въезд привел его прямо к парковке. Не было никакой возможности припарковаться самому. Он ворчал себе под нос в ожидании дежурного, чтобы заплатить за место. Необходимость платить кому-то просто, чтобы припарковать свой автомобиль, казалась преступлением. После получения парковочного талона, Сильвестер вызвал один из в гладких, из нержавеющей стали лифтов и поднялся в нем до вестибюля.