Бессмертный город

В комнате под крышей было жарко, мирно и тихо. Она пахла старым деревом и крысиным пометом. Частички пыли, танцевали в воздухе, кружась в золотом луче света из окна. Как и в большинстве старых домов, чердак был большим и треугольной формы, и Мэдди обнаружила, что могла комфортно стоять там. Она огляделась вокруг. Под стенами стояли ряды картонных коробок, подписанных черным маркером. Более новые коробки лежали в беспорядке, их принесли сюда за последние несколько лет. На большинстве из них не было надписей, а некоторое даже не были закрыты и их содержимое вываливалось на пол. «Кевин с годами стал мягче», — подумала она с улыбкой.

До этого Мэдди только один раз была на чердаке. Это было тогда, когда Мэдди была еще маленькой девочкой, и она по-прежнему боялась каждого стука и звуков, которые издавал старый дом. Кевин поднял ее через люк наверх однажды, что бы она могла убедиться, что нет никаких монстров живущих над ее кроватью. Когда она огляделась вокруг, она не увидела никаких монстров, зато увидела кое-то другое. И теперь она пришла за этим.

Она отодвигала коробки в сторону, одну за другой, расчищая себе дорогу назад. Новые коробки были крепкими, в то время как старые были хрупкими и рассыпались в руках. Она должна была передвинуть их по полу, издающему раздражающий скрежет, от которого она съежилась как паук в поисках укрытия. Наконец она увидела ее. Ее сердце сделало небольшой скачок, поскольку она заметила коробку, отложенную далеко позади, помеченную единственным словом. «Регина». Ее мать. Кевин никогда не говорил много о ее родителях и к тому же он потерял почти все их вещи. Ее родители умерли, говорил он Мэдди, поэтому не стоит сохранять их вещи. Так что для нее было большим удивлением увидеть коробку в тот день, когда они с Кевином пошли на охоту, поэтому она о ней не забыла. Она передвинула ее на середину комнаты и открыла картонные закрылки. Старая упаковочная лента снялась почти без усилий. Она открыла коробку и заглянула внутрь. Драгоценности. Часы. Несколько старых книг. Гребень. Она достала все сразу и бережно разложила на полу чердака. Это было намного эмоциональнее, чем она ожидала. Здесь были вещи ее мамы. Мама Мэдди купила их. Прикасалась к ним. Они были частью нее… а теперь они были единственной частью того, что от нее осталось.

Через мгновение Мэдди обнаружила то, что искала. Это была стопка аккуратно сложенной одежды. Мэдди ощутила едва уловимый аромат духов, когда начала бережно раскладывать платья. Он был сладким и почему-то знакомым. Она выбрала и развернула кремовое винтажное платье с кружевным подолом, Откинулась назад и посмотрела на него в теплом освещении. У ее матери был стиль, вне всякого сомнения. Мэдди вытащила старое, потрескавшееся по краям зеркало, сбросила с себя шорты и сняла майку. Она осторожно надела платье и плавно застегнула молнию. Ткань плотно облегала ее изгибы, будто откуда-то помнила ее тело. Это казалось невероятным, но Мэдди была абсолютно права. У них с матерью был одинаковый размер. Она посмотрела на себя в зеркало, и у нее по рукам пробежали мурашки. Никогда прежде Мэдди не была так близка к своей матери. Едва сдерживая слезы, она разгладила ткань вдоль своего тела. Затем Мэдди взглянула на коробку и на небольшую горку из драгоценностей, которые она положила на пол. Она разглядывала украшения, пока не обнаружила ожерелье на золотой цепочке. Оно было сдержанным и элегантным. Она застегнула ее на шее. Она в последний раз взглянула на себя в потрескавшееся зеркало, потом сложила мамины вещи обратно в коробку и спустилась по деревянной лестнице.

Она проверила время. Было 7:52. Она пошла в ванную, где она нанесла тени, тушь и блеск для губ. Совсем немного, но вполне достаточно. Ее прическа была в порядке. Она чистила зубы, когда в дверь раздался звонок, заставив ее сердце застучать сильнее. Через небольшое окно ванной она могла услышать мурлыкание двигателя «феррари». Забежав обратно в комнату, она нацепила свою единственную пару туфель на шпильках и выудила из-под кровати черный клатч, который летом забыла Гвен. Затем глубоко дыша и крепко держась за поручни, она спустилась по лестнице к ангелу, который вежливо ожидал ее у двери. Когда Джекс увидел Мэдди, то набрал воздуха и открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом снова закрыл его, оставив свою мысль при себе.

— Снова привет, — наконец выговорил он. Мэдди посмотрела на почти что возмутительный вид Джексона Гадспида, стоящего у нее на крыльце. На нем был смокинг поверх рубашки с серым воротником, узкие джинсы и стильные классические кеды. Как и всегда, он выглядел так, словно сошел с рекламного щита. Его глаза были темнее, чем обычно, скорее кобальтовыми, и совершенно пьянящими. Мэдди собрала разбегающиеся мысли и постаралась поддержать светскую беседу.

— Привет — выдала она, и покачнулась на своих каблуках. — Со мной что-то не так? — выражение лица Джекса было непроницаемым.

— Мэдди, — сказал он тихо, — ты прекрасна.