Бессмертный город

На экране компьютера Сильвестра мелькали ужасные фотографии места преступления. Крылья, оторванные от тела. Брызги блестящей крови на известных звездах на Аллее Ангелов. Он тщательно изучал фотографии, выискивая детали, которые он пропустил. Блеск и очарование бульвара, казалось, было перемешано с пятнами крови и ошметками крыльев в очень тревожном образе. Он кинул взгляд на тюремную фотографию человека с неопрятной бородой и потусторонним взглядом в глазах. Уильям Бойберг. Сильвестр опросил трех арестованных участников ФОЧ в тюрьме Грейв в центре, пытаясь выяснить, что они знали об убийствах и текущем местонахождении Бойберга. Когда его выпустили из тюрьмы Сан-Квентина в этом году, Бойберг незамедлительно исчез, запуская видео в Интернете, которое говорило о предстоящей «войне с ангелами». Внедренные в тюрьму оперативники, казалось, намекнули Сильвестру, что ФОЧ стояли за убийством ангелов. Но не вышло ли так, что они просто напросто пытались прославиться за счет этих убийств? Сильвестр даже мысли допустить не мог, что ангел будет помогать ФОЧ. Но он все же не мог исключать и их участие. И кроме этого, был Марк.

Сильвестр все еще искал веское доказательство, но ничто не указывало, что Марк Гадспид — преступник. Но Сильвестр нутром чуял, что архангел был так или иначе замешан. Детектив уже проверил Джексона. Его алиби полностью подтвердилось, и он был замечен публично тогда, когда судебная экспертиза полагала, был убит Темплтон. Плюс интуиция Сильвестра говорила ему, что парень был чист. В отличие от большинства в Бессмертном Городе. Но Марк: он почти полностью исключал результаты Сильвестра, даже в основном угрожая дискредитировать детектива. Он просто хотел скрыть убийства, он не помогал с расследованием. Диктовались ли его действия давлением со стороны архангелов? Мог ли он управлять всей этой паникой, чтобы обеспечить еще больший контроль? Сильвестр вспомнил действия Марка почти двадцать лет назад. Вспоминая его действия тогда, Сильвестр поставил бы на него. Он никак не мог ему доверять.

Сильвестр просмотрел несколько файлов, протирая свои глаза, которые уже защипало от усталости. Он пролистал стопку отчетов, которые Гарсия собрал от местных жителей, живущих рядом с местами преступлений. Того, кто думал, что видел что-то странное, опросили. Большинство не представляло интереса, просто мечты взволнованных людей, но он не торопился, просматривая их тоже. На одном из отчетов, он остановился, тот был от бездомного человека, который спал в дверном проеме рядом со звездой Теодора Годсона в ночь первого инцидента. Отчет был на несколько страниц и, казалось, был не чем иным как напыщенной речью пьяницы или наркомана.

Сильвестр застонал, вытаскивая отчет из пачки и откладывая его. Потом он остановился. Что-то на странице привлекло его внимание. Он смотрел на опрятный почерк Гарсии. Там снова было это слово.

Чудовище.

Он начал читать. Человек описывал, что видел черное, мерцающее животное на бульваре той ночью, у которого было семь голов и ужасные, искривленные рожки. Но с другой стороны человек продолжал, что животное выглядело как иностранный космический корабль, который он видел на предыдущей неделе.

Сильвестр сел в кресло и задумался. Свидетельство явно было ненадежным, но описание было ему знакомым. И специфическим. Человек насчитал семь голов. Он почувствовал внезапный скачок адреналина, поскольку его мысли пришли к умозаключению.

Он вытащил коробку с красным вином из коробки с файлами и огляделся, пока не нашел то, что искал. Свою Библию короля Иакова. Он открыл книгу на странице Откровения, и начал читать. Потребовалась всего минута, чтобы найти это.

Откровение 13:1.

Он прочитал его дважды, чтобы быть уверенным:

И я стоял на песке у моря и видел, что животное поднялось из моря, имея семь голов и десять рожков, и на его рожках десять корон, и на его головах имена богохульные.

«Чудовище», — подумал он.

Он прошелся по отчетам снова, читая их с совершенно новой точки зрения. Он выбрал ключевые фразы из опросов, почувствовал странное присутствие ночью и неприятное чувство ужаса в темноте. Они не просто забеспокоились. Они почувствовали что-то. Ощущение, что что-то было неправильно. Он был уверен. Само что-то старое как мир, что-то ужасное и забытое — миф — фактически реальный. И это затерялось в городе. Его интуиция никогда его не подводила. Он не мог доказать этого, но он знал это как никогда.

Он залез обратно в коробку с файлами и стал искать вокруг снова, пока он не вытащил маленькую, декоративную шкатулку, сделанную из меди. На внешней стороне был ряд гравюр рядом с маленькой вставкой драгоценностей в металле. Он посмотрел на нее и глубоко вздохнул. Внезапно голос со спины напугал его.

— Сэр?

Он повернулся, чтобы увидеть Гарсию.

— Что такое?

— Вам лучше увидеть это, — сказал сержант.