Бессонный патруль (сборник)

На комитете, вопреки опасениям Алексея, царила атмосфера непринужденности. Несмотря на требования секретаря говорить по одному, не вставлять замечаний, не бросать реплик, ребята невообразимо шумели. Галдеж поднялся особенно после выступления молоденького парнишки, инструктора райкома комсомола.

Взяв слово, инструктор выразил сожаление, что некоторые не понимают всей пагубности проступка комсомольца Китова. При рассмотрении подобных персональных дел, многозначительно подчеркнул он, требуется особенная принципиальность и непреклонность. Злостная выходка Китова сводит-де на нет заслуги всей организации.

Он говорил и говорил. Члены комитета нетерпеливо ерзали на стульях.

Алексей сидел, уперев в колени бугристые ладони. Глядел прямо перед собой. Он никогда не видел таким бледным Танюшкиного лица. Временами их взгляды встречались.

Его и Драчука несколько раз спрашивали об обстоятельствах злополучной драки. Алексей молчал. Драчук отвечал неохотно. Когда все выговорились, решили поставить вопрос на голосование. Вмиг воцарилась тишина. Ее нарушил комсорг.

— Кто за то, чтобы Китову объявить…

— Простите, — перебил инструктор. — Насколько помнится, предложение об исключении внесено первым?

Тишина стала такой, что слышалось тиканье наручных часов. Татьяна обвела ребят несмелым взглядом.

— Кто за то, чтобы исключить?

Никто не шелохнулся. Тишина казалась абсолютной.

— Кто за выговор?.. — словно боясь, что снова прервут, выдохнула Танюшка.

Руки взметнулись.

— Заседание окончено, — прикрыв липкими ладошками глаза, она побежала за дверь. Алексей выпрямился, встал и, не сказав ни слова, последовал за ней…

И пошли они берегом реки. Медленно, молча, глотая надвигающуюся ночь, как вкусную воду. А кругом затухающим гулом волновалась весна. И трава путалась у них под ногами. И мир обоим казался таким удивительным…

* * *

Незнакомец выпрямился, привстал с камня, глядя в тихо темнеющую даль, где речка пряталась в зарослях ивняка. Он смотрел на берег и видел тихо идущих в обнимку себя и Танюшку. Да, да, это она: белая кофточка с глубоким вырезом на груди, туго уложенные на голове косы.

А это — вельветовая куртка, кирзовые сапоги, помятый картуз в руках — он, Лешка — чуть не закричал что есть духу незнакомец. В этот миг раздался детский голос:

— Пошли домой, Драчук!

Незнакомец тяжело опустился на уже холодный камень.

…Что же было потом?

Их всюду видели вместе. Совхозный поселок хорошел, разрастался новыми постройками. Из бараков-общежитий люди переселялись в добротные домики.

Как-то строительная бригада делала прикидку нового дома. Бригадир, зайдя к Алексею, сказал:

— Не подкинешь, Леш, на своем тракторишке щебенку под фундамент? — и, хитро прищурясь, добавил: — Может статься, на новоселье в тот дом пригласишь. Заодно и свадьбу сочиним.

Карьер от поселка недалече. Алексей подогнал трактор с прицепом. Грузчиков не было. Взял лопату и сам стал набрасывать дробленый камень.

Намек бригадира не выходил из головы. А что, если правда свадьба? Работал лопатой все быстрей и быстрей.

Когда почувствовал, что руки не подчиняются, бросил ее в прицеп и, шумно дыша, опустился на камень.

Обыкновенный большой валун. В карьере таких великое множество. Их постепенно вывозят.

Немного погодя Алексей поднялся, подошел к своему «ДТ», отыскал молоток и, возвратившись, стал что-то выстукивать на камне. Искры брызгами сыпались во все стороны...

Слова бригадира сбылись. Алексею и Татьяне предложили вселиться в новенький дом. На новоселье один из гостей, поднимая стакан, сказал:

— Дому стоять вечно. Фундамент держится на Татьяне…

Это был Николай Драчук, шофер строительной бригады.

Гости, разумеется, не поняли его намека. Татьяна, хотя и залилась краской, тоже ничего не поняла. Буква «Т» оставалась тайной.

Между Китовым и Драчуком установились приятельские отношения. Николай еще ранее женился на Танюшкиной подруге, тоже медсестре. Звали ее Наташей. В свободное время молодые собирались вместе. На курултай, как любил выражаться Драчук, утверждавший, что это самое емкое и красивое казахское слово, означающее одновременно и деловой разговор и пиршество.

Все было хорошо. И ни Алексей, ни Татьяна не могли тогда предположить, какую роковую роль сыграет Николай в их жизни.

Близилась весна, а трактор Алексея стоял на приколе.

Сам он не находил себе места. Позарез нужны были запчасти. Все попытки достать их оказались тщетными. Объездил соседние совхозы, смотался в область — безрезультатно.

В это время к нему заглянул Драчук. Как бы между прочим спросил:

— Сколько ты, Леха, без работы маешься?

— Вечность, — не скрывая досады, сказал Алексей.

— И долго лодыря валять думаешь?

Алексей в сердцах выругался.

— Могу пособить, — сказал Драчук. — Ребятишки к соседям вечером едут. Туда, говорят, две машины комплектов подбросили. Если хочешь…

Прошли сев, уборка. Потом взмет зяби. Алексей работал, как черт. Танюшке нахваливал безотказного коня.

Но о ночном вояже в соседний совхоз не вспоминал.