Бессонный патруль (Сборник)

В райпотребсоюзе обсуждали новость. Преступников поймали работники милиции из соседней области. Два рецидивиста, пытавшихся совершить ограбление, нарвались на старшину милиции. При обыске в сарае у одного из них нашли рулоны дорогих тканей. Теперь рулоны лежали на столе в бухгалтерии райпотребсоюза.

Майор почти не вмешивался в процедуру передачи ценностей. Старший лейтенант, сотрудник уголовного розыска из соседнего райотдела, пригласил работников райпотребсоюза и всех членов комиссии. Пришли и оба кладовщика.

Локотников мелко суетился возле старшего лейтенанта.

У него был вид человека, на которого падало тяжкое подозрение, но вот все выяснилось, а ему все еще неловко, он все еще чувствует себя не в своей тарелке.

- Товарищи, попрошу... Ваш товар?

- Наша номенклатура, - без колебаний подтвердил бухгалтер Исмаилов, видно и без этикеток.

- Этикетки преступники срезали, - сказал старший лейтенант.

- Подумать только, - не переставала удивляться полная женщина с проседью в волосах.

- Вы, товарищ Завальнева, как технолог должны знать товары, поступавшие на склад, - сказал майор.

- Как же! Мимо меня не проходят... Вот это-довольно редкое трико с искоркой. Иван Матвеевич, знаете, вырвал в городе... всего дня за три до пожара. А из этого желтого с черными кольцами я хотела пошить себе кофточку... прелесть, - Завальнева тряхнула на руках золотистую ткань, и этот кусок наш!

- Благодарю вас! - старший лейтенант жестом остановил технолога. Преступники могли прихватить и больше. Очевидно, помешал сторож.

- Хоть бы человека не трогали!

- Подонки. Что вы от них хотите? - старший лейтенант пожал плечами.

- Они сознались?

- Куда же они денутся!

- Из-за таких вот честные страдают, - громко сказал Кузин, сказал, наверное, чтобы все обратили внимание, выразил, так сказать, свое гражданское отношение к происшедшему. Майор понимал, что Кузин заискивает перед ним, знающим его пошлую тайну.

Передача подходила к концу. Работники райпотреисоюзл подписывали докуменгы, a майор устало думал, что ему надо позвонить в управление, чтобы продлить командировку.

* * *

Время тянулось медленно. Майор расправил затекшие ноги. Два зеленоватых штриха застыли между крохотными точками. Стоит отвести запястье с часами, и точки теряются в темноте. Над головой -угрюмая толща гранитных сводов, откуда слышно глухое потрескивание и какие-то непонятные шорохи. Направо, у входа, скорее угадывается чем различается белесая полоска.

Скалистый мыс далеко вдается в озеро. Озеро неспокойно, окрепший с вечера ветер яростно рвет, раскидывает в стороны камкши. С порывами ветра в лещеру доносится глухой несмолкаемыи грохот. Тяжело накатываясь, волны бухают в прибрежные валуны.

- Одну папиросу, товарищ майор? - вполголоса спрашявает напарник. - Я осторожно...

- Потерпи, потерпи, дым пахнет.

- Напарник повернулся и задел его локтем.

- Со скуки скиснешь. А может, мы зря... какой осел полезет в этот каменный мешок.

- Ты забываешь, сколько стоят ткани, - возразил майор.

- Который час, товарищ майор?

- Скоро два.

Снизу потянуло холодом. Утром, возможно, выпадет снег. А летом на скалистом мысу, должно быть, благодать.

Сосны спускаются к самому берегу, в излучине за валунами - чистая отмель. Егерь говорил, что летом здесь почти нет ветра.

Майор вскочил. По верхушке скалы, стоящей у входа, метнулся желтый отсвет.

- Машина! - зашептал напарник.

Они притаились. Вскоре совсем недалеко на тропинке заскользил маленький светлый кружок фонарика. Человек шел осторожно, с короткими остановками. Кружок света прошмыгнул мимо и остановился у ниши, устроенной природой в углу пещеры.

Мужчина стоял к ним спиной. Согнувшись, он начал шарить рукой в нише. Затем резко выпрямился я рванул брезент. Товара не было!

- Вот вы и пришли, - спокойно сказал майор.

Яркий свет двух фонарей ударил в перекошенное от страха лицо.

* * *

С вокзала майор заехал в управление. Рабочий день уже кончился. Начальник отдела полковник Кирчигайцев закрывал сейф, когда майор заглянул к нему в кабинет. За окном сгущались сумерки. Полковник прижал медную печать к пластилину, и, близоруко щурясь, протянул руку.

- Здравстуй, Алексей!

Майор опустился в низкое удобное кресло. От батареи.

выкрашенных недавно светлой голубой краской, исходила приятная теплота. Ему подумалось, что здесь, в чистом теплом кабинете, история с расследованием пожара выглядит буднично и вся может уместиться на двух страничках служебного рапорта. Впрочем, много говорить и не требовалось. Они давно работали вместе и понимали друг друга с полуслова.

- Я уточнил артикулы тканей, - докладывал майор хрипловатым голосом, ну, а остальное... помогли соседи.

Преступник, присутствовавший при осмотре привезенных товаров, несомненно отметил их сходство с украденными.

- Понимаю. Хотели вызвать у него беспокойство за ткани в пещере?

- Да. Хотел ускорить визит. Иначе он переждал бы, пока все уляжется. Не сидеть же в засаде месяц.

- Он мог испугаться или поверить, что ткани действительно нашли, возразил полковник.