Бессонов Алексей - Миры Королева (1-13)

Ройтер. Кучкуется с торговцами антиквариатом - теми, что ищут древности

всякие. А это народец со странностями. Уж больно дело прибыльное. Ты в

курсе, сколько стоит, к примеру, какаянибудь древняя ручная пушка

непонятного происхождения, если она в работоспособном состоянии?

 - То есть? - удивился я.

 - Гм... Алекс... ты ведь сам прекрасно знаешь, что где-то за

пределами досягаемости наших кораблей лежат тысячи и тысячи обитаемых

миров. И время от времени в наши края заносит чужие, непонятно чьи

корабли. Мертвые, разумеется. То ли фатально поврежденные в бою вдали от

дома, то ли жертвы аварий... Возраст их самый разный, но почти всегда он

исчисляется тысячелетиями - ведь они, разгоняемые лишь узлами и течениями

гравитационных полей, преодолевают огромные расстояния. Где-то их

затягивают поля, и они остаются там навсегда. А иные - наоборот, попадают

в благоприятные течения и летят себе... До войны подобного рода находки

регистрировались и доставлялись в исследовательские центры. Конечно, их за

всю историю было раз-два, но тем не менее. Сейчас этим никто не

занимается. Официально то есть. А торговцы - те ищут, ищут целеиаправленно

и, по-видимому, что-то находят. Наверное, знают, где и как искать. Гм...

пятнадцать лет тому назад был такой пират Юрген Штеллер, за ним охотилась

вся Галактика. У него был огромный корабль, не поддающийся никакой

идентификации. Он легко уходил от любой погони... потом он пропал. Росская

СБ до сих пор ищет членов его экипажа - хоть кого-нибудь, кто мог бы

пролить свет на эту странную историю.

 - И что, никаких слухов?

 - Слухов-то, как всегда, было полно. Одни говорили, что древний гроб

взорвался на разгоне, похоронив весь экипаж, другие - что Штеллер улетел

на нем к черту на рога... я же думаю, что у него просто кончилось горючее

или вышли боеприпасы - кстати, пушки у него тоже были довольно странные,

но крушили всех подряд. Было несколько секретных операций... последний раз

его видели люди из "Риттера", но он разворотил флагману борт и ушел. С тех

пор о нем ни слуху ни духу. Кстати, Штеллер - это явление в известной

степени показательное. Почему, спросишь ты? Да потому, что за пару лет до

своего появления на трассах в качестве пирата - вообще-то он был хорошим

конвойником - Штеллер усиленно искал криптологов и ксенологов-технарей. Ты

думаешь, хоть кто-то пошевелился? Ха. Потом уже, когда сумели кое-как

воссоздать состав его экипажа, то все ахнули - у парня были сильнейшие

специалисты в области технологического мышления гуманоидных рас и один из

лучших криптологов Корвара. Видно, эта компания с блеском сумела

разобраться в тонкостях управления чужим монстром. А почему бы и нет?

Корабль был явно боеспособен. Криптолог разобрался в текстах, технари

поладили с кибернетикой - и вперед. Для того чтобы управлять кораблем,

вовсе не обязательно разбираться в физических принципах, на которых

построена работа его двигателей или пушек.

 - А куда смотрят спецслужбы? Мы, к примеру? Я что-то не упомню, чтобы

кто-нибудь интересовался подобными вещами.

 - Правильно. Нам, понимаешь ли, начхать на этакие мелочи. У нас есть

проблемы поважнее. Тем временем совсем недавно - в сорок втором, вероятно

- ктото нашел то ли десантника, то ли грузовик с небольшой партией легкого

оружия. Появились странные игрушки, одна попала нам в руки. Лазер, порядка

ста единичек. Возраст - от тысячи лет. Производитель - предположительно

неизвестная раса... гуманоидная то есть. Н-да. По следу поражения ни один

эксперт не определит тип оружия - до свидания! Ищите владельца, ищите. А

лучше сразу займитесь чем-нибудь другим. Ты думаешь, мы отыскали тех, кто

на это наткнулся? Как бы не так. А игрушки поползли - там, сям... и все -

серьезные убийства.

 - Но, знаете, мне кажется, все это слишком уж... ну, случайно, что

ли. Как там они это находят? Болтаются в космосе, годами жгут топливо,

мотаясь туда-сюда?

 - Вот встретимся с Ройтером, ты у него и спросишь. А вообще путей

здесь много. По Галактике носятся миллионы кораблей, Саша, даже сотни

миллионов. Я не беру в расчет боевые флоты, нет - только всякие торговцы,

конвойники и прочие шляющиеся от нечего делать, их знаешь сколько? Кто-то

что-то видел, кто-то что-то слышал, а? Или иначе... имперский грузовик

может уйти лет на сто - где-то на такое расстояние ему хватает горючего.

Фрегат - уже больше, лет этак на сто пятьдесят - смотря какая серия,

конечно. А если взять такую штуку, как росский тяжелый охотник? Да,

последний из них покинул стапели почти восемьдесят лет назад, но они еще

встречаются. Боевой радиус ТО - двести с лишним световых лет, они

строились с расчетом на очень длительную ходовую автономность. А что

мешает загнать его в доки и хорошенько над ним поработать? К примеру,

переделать трюмы в танки? И - имея хрен знает какую дальнобойность - уйти

на пару годиков в неисследованные районы? Дальше... Археологией мы почти

не интересуемся, после войны все исследовательские программы сокращены до

минимума. Точнее, их съедают получатели социальной помощи. Соответственно,

всех наших специалистов можно пересчитать по пальцам. Да и то... к