Бесстрашная магия

— Нет, — сказал он. — Я не давлю, но, если ты и этого добьешься, я обеспечу тебе трофей.

Я невольно издала смешок, но приглушила его ладонью и шарфом, хотя магия все еще прикрывала нашу беседу.

Когда прибыл автобус, мы забрались в него, заняли три места в самом конце. Я так устала, что смогла проспать часть дороги. Автобус тряхнуло, когда он остановился на автовокзале Порт-Аторити, и я проснулась.

Ветер дул нам в лица, когда мы вышли наружу. Дальше по улице на тротуаре лежала разбитая вывеска магазина. Крыша стонала, магия впилась в меня, а потом оторвалась. Несколько машин на дороге в такое раннее время ехало ужасно медленно.

Мы решили пойти в колледж пешком, держась за стены зданий, чтобы укрываться. Мы добрались до каменного фасада Академии, и мои ноги подкосились.

Я отдала все за шанс попасть сюда. Что бы Финн ни говорил, люди, управляющие тем местом, были теми же, кто одобрил пытки на Экзамене и согласился отправить Чемпионов за океан биться в их сражениях против своей воли. Я не думала, что они были рады, что их особые солдаты дезертировали.

«Мы тут, — написала я Финну. — Я не знаю, входить ли?».

Он ответил через секунды.

«Сейчас буду».

Входная дверь открылась меньше, чем через минуту. Щеки Финна были румяными, он бежал. При виде него мое тело потянулось вперед, словно к магниту. Мы пересекли улицу и поспешили по лестнице, он впустил нас внутрь.

Как только дверь закрылась, Финн притянул меня к себе. Его объятия были крепкими, как когда я перенесла нас от солдат из номера отеля. Я сжала его в ответ, не желая отпускать, но зная, что не могла вечность просто держаться за него.

Когда я отодвинулась, мой взгляд скользнул по широкому холлу с пышными украшениями. Тут было пусто, но гул негромких голосов доносился из комнат дальше.

— Что происходит? — спросила я. — Почему мы тут? — Круг явно не собирался уже арестовывать Финна.

Его щеки порозовели сильнее, он опустил голову.

— Я… договорился с Кругом. Заставил Ари признаться в участии в смерти моего дяди и отдал ее взамен на перемирие между Конфедом и Лигой. Она сказала солдатом простаков, где тебя найти, и было опасно позволять ей вмешиваться и дальше в то, что ты пытаешься достичь. А потом мы услышали о президенте и всем…

Он тряхнул головой, посмотрел на меня, потом на Сэма и Десмонда.

— Не знаю, видели ли вы уже. Марго позвонила и сообщила, что правительство простаков пошло против магов, но она не могла долго говорить.

Пошли против магов? Лед покалывал сквозь усталость.

— Я ничего не заметила, они только убрали магов от лечения президента.

— На всякий случай, несколько магов собралось тут. Мои родители и их друзья убедили Круг, что им нужно быть готовыми обеспечить убежище для всех магов, если будет нужно. Луис и Тамара и еще несколько человек пришли рано утром. Мы надеемся поговорить с Кругом позже о других делах, если ситуация не ухудшится.

— Твоя сестра… — начал Десмонд, но голова выглянула из двери в коридоре.

— Эй, Локвуд, — позвал парень. — Это происходит. Тебе нужно увидеть.

Сердце дрогнуло. Мы поспешили к классу.

Луис и Тамара сидели за столами вместе с несколькими членами Лиги, чьи имена я не знала. Кто-то поставил ноутбук с лентой новостей на стол профессора во главе комнаты. Желтая полоска внизу видео сообщала, что прямой эфир был посвящен срочным событиям.

За репортером, сидящим за столом, в маленькой картинке в правом верхнем углу был мужчина в костюме, говорил за кафедрой на сцене, и я узнала в комнате зал пресс-конференции Белого дома.

— Белый дом объявляет чрезвычайное положение, — говорил репортер. — Все маги в стране должны прийти в назначенные места, чтобы их оценили на возможность угрозы. Пресс-секретарь МакКлюр сказал на конференции, что для многих граждан, зарегистрированных в Конфедерации, это будет просто формальностью.

Пресс-секретарь появился на весь экран.

— За последние несколько дней стало понятно, что группа магов в Конфедерации хочет подавить и даже уничтожить основу нашей страны, — сказал МакКлюр строгим голосом. — Мы еще не решили, насколько эти действия связаны с террористами, но ради безопасности всех граждан мы хотим разобраться с угрозой быстро и тщательно.

Холод собрался в моем животе.

— Группа магов, грозящих национальной безопасности? — сказал Десмонд. — О чем он говорит?

— Они думают, что я соврала Закеру о простаках со способностью к магии, — напомнила я ему. — И что я сделала это, чтобы сдержать атаку по мятежникам, в теории — помочь им. Думаю, поступок Брандта не изменил их мнение.

— А потом мы выступили открыто, и Брандт напал на президента, — Сэм скривился. — Они должны понять, что люди, что помогают нам скрываться… они обвинят и тех магов.

На экране появился репортер.

— Чтобы ускорить решение проблемы, солдаты были посланы в города с самым большим населением магов: Нью-Йорк, Хьюстон, Сан-Франциско, Портлэнд. Они сопроводят зарегистрированных магов в назначенные места для допроса.