Кира отрицательно покачала головой, непроизвольно прикрыв запястье ладонью. Нет, её дома не били. Правда, в последнее время её матери понравилось хватать её за запястья железной хваткой, заставляя остаться и дослушать все оскорбления до конца. После на коже Киры расцветали синяки, но она прикрывала их кофтами с длинными рукавами или спортивными повязками.
— Хорошо, — натянуто проговорил он. — Знай, что ты всегда можешь прийти ко мне и попросить помощи.
Кира ошарашенно уставилась на него, пытаясь определить, врет он или нет. Похоже, Коулман говорил искренне, подразумевая то, что только что произнес, а не просто потому, что он обязан по статусу. В груди у неё потеплело, а в глазах резко защипало. Кто в наши дни по-настоящему заботится не просто о близких, а о совершенно чужих людях? Никто не лезет в чужие дела, все думают только о своих задницах.
— Спасибо, мистер Коулман, — прошептала она.
Мужчина слегка улыбнулся, и у Киры замерло сердце. Его глаза излучали тепло.
— Иди, приведи себя в порядок, — произнес он, поднимаясь и протягивая ей жвачку. — Твои родители должны быть тут с минуты на минуту. Нельзя, чтобы они видели тебя в таком виде.
Кира смущенно кивнула и пулей вылетела из класса в сторону женского туалета. Она вымыла лицо, пригладила волосы, а затем отправила несколько подушечек себе в рот, усердно жуя. От её шмоток разило сигаретами, не сильно, но предки учуют. Она вышла из туалета и направилась прямиком к своему шкафчику. Помимо учебников в нем были её гигиенические принадлежности и куртка Фрэнка с эмблемой школьной команды, которая стала спасением. Скинув с себя блузку прям посреди пустого коридора, она надела его куртку, застегнув молнию до конца, напоследок брызнув на себя духами.
В классе её уже ждали родители. Их лица были настолько каменными, что внутри она вся съёжилась. Отец послал ей уничтожающий взгляд, который не укрылся от мистера Коулмана— Итак, что она натворила? — резко спросил мужчина, пристально глядя на неё.
Мистер Коулман посмотрел ей прямо в глаза, а затем произнес:
— Ничего особенного, мистер Джонсон. Я лишь хотел вам сообщить, что Кира прекрасная ученица, подающая большие надежды в математике.
— Что? — хором спросили те, поворачивая головы. Кира от удивления даже открыла рот, но вовремя взяла себя в руки.
— Да. Я хотел продемонстрировать вам её оценки по последним тестам. — С этими словами он деловито достал листы и стал искать её работы. — Она решает примеры, которые я преподаю своим самым преуспевающим ученикам на дополнительных занятиях.
Родители удивленно смотрели на листочки, бросая неверящие взгляды.
«Ну еще бы, как тут не ахуеть, — подумала Кира тогда. — Вы ведь считаете, что я тупица, обращая внимание только на плохие оценки».
— Я бы очень хотел видеть Киру на своих дополнительных занятиях, — продолжал тот. — Они бесплатные. Но они проходят во внеурочное время, по желанию.
Их взгляды встретились, и она вновь увидела этот похотливый взгляд, который он тут же погасил. Кира закусила губу.
«О да, ты точно хочешь, чтобы я занималась у тебя дополнительно», — подумала она, изо всех сил пряча улыбку.
— А в чём проблема? — недоуменно спросил отец. — Если это на халяву, то почему бы и не ходить? Кира, ты знала об этих занятиях?
— Ну… Я начал их совсем недавно, — быстро произнес мистер Коулман. — Требуется ваше разрешение, это ведь неформальные занятия. И после того, как прекращаются официальные уроки в школе, я больше не имею права никого задерживать. Этим документом вы даете согласие на занятия, во внеурочное время, в которое я также несу ответственность за учеников, до тех пор пока они находятся в классе, понимая что занятия факультативные.
— Они — чё? — переспросил отец.
— Добровольные, мистер Джонсон, — терпеливо ответил мистер Коулман. — Это значит, вы не имеете права заставлять вашу дочь их посещать, а меня — давать ей уроки в моё личное время, сверх тех дополнительных и обязательных уроков.
— А, — только и произнес мужчина. — Где подписать?
— Не торопитесь. — Мистер Коулман протянул им обоим форму. — Кира сама должна решить, хочет она их посещать или нет. А вы пока ознакомьтесь с документом.
— Нечего тут решать, — проговорил отец Киры тоном, не терпящим возражений, и ставя подпись. — Будешь ходить на эти занятия, ты поняла? Раз учитель говорит, что ты мозговитая. — Говоря это, он смотрел прямо на неё. — Меньше на улице будешь шахараться.
— Мистер Джонсон. — Тон учителя был ледяным. Отец Киры перевел взгляд на того и — о Боже, что это? Неуверенность в его глазах?
— Я же сказал, это добровольные занятия. Кира должна сама решить.
Мистер Коулман был выше её отца на полторы головы и шире в плечах. С плохо скрытым удовольствием Кира наблюдала за тем, как её деспотичный отец стушевался перед учителем, готовым заступиться за неё, как настоящий рыцарь, мать его. Еще никто не делал этого для нее. Обычно все учителя молчали, делая вид, что не слышат, как он с ней разговаривает.
— Конечно, мистер…
— Коулман. Дэвид Коулман.
— Конечно, мистер Коулман. Только если она сама захочет.