Бестиарий Грейвза (СИ)

За следующим поворотом их встретило безмятежно сопящее тело Просто Джона – наверняка работа Зури и Уоллеса. Все трое на цыпочках проскользнули мимо, стараясь не потревожить магический сон охранника.

- Вас всех ждут большие неприятности, - сокрушённо пробормотал себе под нос Грейвз.

- Не больше тех, что уже есть, - хмыкнул Уоллес.

До заветной двери они добрались без приключений. Там их ждали ещё двое спящих патрульных и спрятавшиеся за колоннами Кэмерин и Вайс.

- Быстрее, - распахнул перед ними дверь Кёртис и вся группа авроров торопливо скользнула внутрь.

- А теперь объяснит мне кто-нибудь, какого драного низзла тут происходит? – слегка запыхавшись, потребовал Грейвз.

- Что непонятного, сэр? – недоумённо пожала плечами Кэмерин. – Мы устраиваем вам побег. Валите прочь из страны, далеко-далеко, чтобы мы вас больше никогда не видели! – И тут же подошла и крепко обняла его, как чуть раньше это сделала Зури. – Живите, сэр!

- Они же всё узнают, - выдохнул Грейвз, обнимая её в ответ. В глазах предательски защипало – он осознал, что такой жест самопожертвования от тех, кого он раньше подозревал в измене, растрогал его слишком сильно, заставляя расклеиваться на глазах.

- Это уже наши проблемы, - упрямо мотнул головой Вайс. – А теперь торопитесь, портал сработает в любую секунду.

Уоллес и Вайс едва успели ободряюще хлопнуть его по плечам, как прозрачная сфера, к которой он и Джинджер прижали ладони, рванула их прочь, размывая линии реальности.

***

16 февраля, 1928 г.

Портал выкинул их в тёмный портовой переулок – Грейвз понял это по многочисленным деревянным ящикам для фруктов и стоптанным окуркам, мокнущим в блестящих зеркалах луж. Джинджер поплотнее запахнула проеденную местами молю шаль и выпустила в зимнее небо морозное облачко дыхания. Судя по тому, как часто она оглядывалась, их тут кто-то ждал. Грейвз подошёл вплотную к девочке, садясь у её ног на корточки, чтобы видеть бледное лицо. Его обессиленные долгим добровольным голодом пальцы обхватили тощие детские плечи.

- Я считал, что ты мертва, - начал говорить он. Тон его был извиняющимся. – Когда ты не вышла на связь…

- Меня вычислили, - недовольно дёрнула плечиком девочка, морща конопатый носик. – Пришлось бежать. Мне удалось вовремя скрыться, но появляться в Нью-Йорке было опасно. Куда безопаснее было, чтобы все думали, что я мертва. Вы в том числе.

Серые глаза девочки были ясными и прозрачными, словно лёд на зимнем пруду. Они смотрели на него не по-детски строго и равнодушно.

- Извини меня, - еле шевеля начавшими мёрзнуть губами произнёс Грейвз. – За то, что подверг опасности.

- Мне не нужны ваши извинения, господин аврор, - неожиданно озорно улыбнулась она. – Я вас из той камеры не за «спасибо» вытащила.

- А за что? – слегка растерялся Грейвз. Но прозвучавший из-за угла серого кирпичного здания шорох шагов не дал ей ответить.

- За безопасность, - сделал это за неё вышедший навстречу Оуэн Канг. – Она бежит с вами.

- Оуэн, - выдохнул Грейвз, искренне обнимая старого друга. По его лицу расплылась слабая улыбка – первая за последние дни.

- Босс, - похлопал его по плечу Канг. – Нам нужно торопиться. Ваше отсутствие скоро заметят.

Грейвз подстроился под широкий размашистый шаг друга, слушая его рассказ.

- Вас обезоружили сразу же после первой попытки напасть на госпожу Пиквери. – Джинджер резво семенила следом, бодро стуча башмаками по мёрзлой мостовой. – Медину тоже поймали на месте – все видели, как она обратилась к вам до того, как вы словно обезумели. Потом началось форменное безобразие – весь отдел внутренней безопасности – Аврорат, патруль, отдел по связи с не-магами – развалили и начали допрашивать всех подряд. С пристрастием. Президентское кресло временно занял Ирвин Нинандер, но оно его очень не устраивает, - позволил себе усмешку Оуэн. – В общем и целом, ни одному из нас скорее всего уже не быть аврором. Но вашей казни мы не допустим. И вы, и мы не доглядели в Морене Медине предателя. Это наша общая ошибка, так не стоит вам одному расплачиваться жизнью за неё.

- Как Серафина? – выдохнул Грейвз. Недели без физических нагрузок и недостаток пищи ослабили его.

- Мадам Президент до сих пор в Пэвэти, но колдомедики настроены оптимистично, - подбодрил его Канг. – Мы сумели устроить вам побег изнутри – убрали охранников и патрульных, раздобыли портал. Но нам был нужен кто-то в самой тюрьме, кто смог бы вас вытащить.

- И как же вы нашли Джинджер? – посмотрел Грейвз вслед девочке, вприпрыжку побежавшей вперёд – к пирсу, у которого стоял массивный силуэт трансатлантического теплохода, очерченный неверным лунным светом.

- Её нашли не мы, - улыбнулся Канг. Волшебник запомнил его именно таким – улыбающимся. – Удачи тебе, Грейвз. Я очень горжусь тем, что учился и работал с тобой.

- Я тоже, - улыбнулся ему в ответ Грейвз. – И знаешь что? Я даже простил тебе тот случай с зельем.

Канг закатил глаза, в момент молодея лет на двадцать – именно таким Оуэн был в Академии авроров, до того, как годы службы не выбили из него эмоциональность.