Бестиарий Грейвза (СИ)

Грейвз молча кивнул. Он знал это и без слов мастера. И давно не удивлялся тому, что люди, которых он раньше никогда не видел, знают о нём много личного. Его колдографии не раз появлялись на страницах «Призрака Нью-Йорка» в связи с очередным крупным задержанием преступников или скандалом при провале операций.

- Тот факт, что одна из моих палочек принадлежит такому искусному магу, делает неплохую рекламу моим изделиям, - продолжил Йонкер, приглашая Грейвза в помещение, располагающееся за торговым залом. – Всем хочется думать, что, получив инструмент, они приобретают и мастерство. Но это, конечно же, не так. А вы владели этой палочкой с самого первого курса школы. Это удивительно, - покачал седой головой маг.

Второе помещение тоже было уставлено стройными рядами стеллажей. Но вместо книг на них располагались узкие чёрные коробочки, украшенные изящными золотыми узорами и именем мастера.

- Я давно ждал вашего визита, - сообщил разглядывающему стеллажи Грейвзу Йонкер. – Как я понимаю, ваша палочка была отобрана в бою другим магом?

- Откуда вы знаете? – бросил резкий взгляд на мастера аврор. Разумеется, Грейвз был не наивен и знал, что раз о пленении знают все сотрудники такой махины, как МАКУСА, то и волшебники остального Нью-Йорка рано или поздно будут в курсе его провала. Но он малодушно надеялся, что это произойдёт не столь скоро.

- Откуда и все, мистер Грейвз, - подтвердил опасения седовласый маг. – Палочка исправна. Просто она больше не принадлежит вам, - наконец, отвлёкся он от созерцания Грейвза и стал прохаживаться вдоль стеллажей.

- И… И кому же она принадлежит? – проводил Грейвз мастера удивлённым взглядом.

- Разумеется, тому волшебнику, что разоружил вас в бою. Вообще, палочки – это такая тонкая сфера волшебства, что даже я не могу дать ответов на всё, что с ними связано, хоть и посвятил им всю жизнь. И всё, чем могу вам помочь в данном случае, это… Вот! – внезапно воскликнул Йонкер, сам перебивая свой монолог. – Вам стоит попробовать эту! – и протянул Грейвзу короткую толстую палочку, блестящую новеньким перламутром.

Грейвз взял палочку в руку. Молча и ещё более удивлённо посмотрел на мастера, чей взгляд хищно впился в своё изделие в руке аврора.

- Не то! – воскликнул Йонкер через пару секунд и вырвал палочку из пальцев с каждой секундой всё больше впадающего в ступор Грейвза.

- Может эта? Нет, подождите, эта! Нет? Тогда вот эта! Снова нет? Хммм… Вот эта! Она просто уникальна и… Нет? Что же, тогда возьмите эту!

Йонкер впал в настоящий азарт, довольно бодро для столь почтенного возраста рыская меж стеллажей и вытягивая коробку за коробкой. Грейвзу оставалось лишь следовать за магом, молча принимать палочку и не удивляться, когда вежливый старик бесцеремонно выдёргивал её обратно.

Довольно скоро аккуратные ряды товаров выглядели так, словно по торговому залу пронёсся ураган: коробочки раскрыты, палочки разбросаны. Посреди разгрома стояли крайне задумчивый старик и уже ничего не понимающий Грейвз.

- Вас не выбрала ни одна палочка, - пробормотал себе под нос старик. – Ни шерсть вампуса, которая служила вам раньше. Ни даже те сердцевины, которыми я занялся в качестве эксперимента. Боюсь, я ничем не смогу вам по…

Грейвз устало взглянул на вновь оборвавшего себя на полуслове мага. Тот выглядел крайне растерянным.

- Мастер Йонкер? – окликнул аврор старика.

- Да, - отозвался мастер, возвращаясь в реальность. – Задумался. Есть у меня одна палочка, - сообщил Грейвзу маг, направляясь к малозаметной двери в боковой стене. – Вообще, она не для продажи. Я старался воссоздать… Впрочем, неважно, - перебил себя мастер. – Это имеет смысл… Наверно, именно вас она и дожидалась.

За дверью обнаружилась небольшая мастерская. Стол с разбросанными по столешнице инструментами. Куда ни кинь взгляд - везде валялись куски древесины и сердцевины для палочек. Йонкер подошёл к небольшому массивному сейфу, неприметному в полумраке мастерской. Немного повозился с замком и вытащил из недр узкую деревянную коробочку.

- За сердцевиной этой палочки мне пришлось отправиться в Британию. У нас это животное не водится. – Грейвзу почудилось сожаление в голосе Йонкера.

- Ничего запрещённого, надеюсь? – строго осведомился аврор. Защитник правопорядка в нём никогда не дремал.

- Что? – немного удивлённо воззрился на Грейвза мастер. – Нет, что вы! Разрешение получено. Попытайтесь, - и протянул ему тёмно-коричневую палочку, на которой, как ни странно, не было фирменного перламутрового кольца.

Грейвз в который раз за последний час принял из рук старого мастера волшебный инструмент.

По пальцам, соприкоснувшимся с тёплым деревом, пробежали покалывающие кожу ощущения. Уставший дух Грейвза будто воспрянул. Аврор смотрел на внешне обманчиво обычную палочку в руках с изумлением.