Бестия в академии Ангелов

Единственный близкий и верный друг отца… Аэрон, зачем вы так?

— Виктория? — мать обернулась на полпути, притворно добродушно улыбаясь. — Пойдём, дорогая, нас ждут.

Надо же… «дорогая». Должна признать, моя мать превосходная актриса. Талантливая, но уже не такая знаменитая. Её слава померкла, но талант никуда не делся.

Лакей нёс мою сумку с застывшей на губах вежливой улыбкой. Дворецкий распахнул из тёмного резного дерева двери, громко объявив:

— Леди Мария Нэлл и её дочь мисс Виктория Нэлл.

Я позавидовала глубокому чистому баритону мужчины. Поразительный голос.

Одна из четырёх дверей открылась, и из неё вышел лорд Герр, приветливо улыбаясь. Его безупречное лицо не тронули морщины, а небольшой шрам возле глаза нисколько не портил. Он был таким же, каким я его запомнила три года назад.

Против воли тепло улыбнулась и исполнила книксен.

— Брось, — просто отмахнулся мужчина и развёл руки, предлагая обняться. Надо же, но я ничего не имею против, даже если этот человек действительно женился на моей матери. Значит, на то были свои причины…

Меня крепко обняли, словно родную дочь, словно не видели тысячу лет, похлопывая по спине, растрепали волосы и отстранились.

— Красавица… вся в отца.

— Спасибо, — улыбнулась смущённо, отступая.

— Я не видел тебя на балу, но наслышан, — лорд Герр понимающе мне подмигнул и кивнул лакею. — Отнесите вещи мисс Виктории в её комнату и позовите Оланью, пусть поможет мисс принять ванну. Устала? — обратился он ко мне.

— Немного, — призналась я, никого в этот момент не замечая.

Мне хотелось остаться с Аэроном наедине и расспросить его об отце, о тех событиях полугодичной давности.

— Я долгое время был за границей, решал кое-какие вопросы… — словно читая мои мысли произнёс он. — Мне жаль. Я ничего не знал. Но… — лорд посмотрел на мою мать и осёкся. — Поговорим вечером. В моём кабинете, — многозначительно произнёс он и улыбнулся улыбкой, от которой стало легче на сердце, от которой появилась надежда.

На лестнице раздались шаги, вынуждая меня поднять голову и посмотреть.

Кай спускался неторопливо, держа на плече болотного цвета сумку. Светло-каштановые волосы уложены набок, в золотых пронзительных глазах тлеет огонёк потаённого недовольства. И я без труда опознала у него на груди шеврон самой популярной и престижной академии всего королевства. Элита…

— Отец, — глядя мимо меня, произнёс он. — Мне пора. Проводишь?

— Уже? — искренне удивился лорд Герр. — Но занятия начнутся только через три дня. Я думал… — он посмотрел на меня и потёр двумя пальцами лоб, как делает часто, когда волнуется. — Хорошо. Я провожу. Ты всё взял?

Кай криво усмехнулся и всё же бросил на меня равнодушный взгляд, мол, большего я недостойна.

— Об этом не волнуйся. Лучше позаботься о своей падчерице. Выглядит неважно, — фальшиво улыбнулся мне, козырнул двумя пальцами моей матери и покинул особняк.

Сердце ухнуло в желудок.

— Только один вопрос, — хрипло произнесла я, поворачиваясь к двум самым дорогим людям отца. — Почему вы не оставили меня у леди Орвуд? Зачем привезли сюда?

— Это два вопроса, — бесстрастно произнесла мать, а лорд Герр виновато улыбнулся и жестом предложил следовать за ним…

Глава 3

В кабинете лорда Герра довольно просторно, но не очень-то уютно. Даже сесть особо некуда, одиноко стоящая софа кажется неудобной, а стул заняла леди Нэлл.

— Я могу распорядиться принести ещё…

— Нет, спасибо, не нужно, — улыбнулась я, перебив неловкую речь лорда. Он всегда казался мне тихим и немного… потерянным, будто, но у этого человека железная воля и сильный характер, иначе бы он не добился такого высокого положения в обществе и звания на службе.

Тихо вошла служанка, неся поднос с чайным сервизом на три персоны. Проворно и крайне аккуратно выставила приборы на стол, разлив по чашкам густой ароматный напиток, и также тихо удалилась, поклонившись.

— Гм… — лорд Герр прочистил горло и открыл левый ящик стола. Сунул в него руку, покопошился немного и достал запечатанный сургучом конверт. — Твой отец оставил для тебя письмо…

— Вам?.. — взволнованно прошептала и облизнула пересохшие губы. Мать лениво за нами наблюдала из-под полей своей новой шляпки, делая вид, что происходящее её нисколько не волнует.

— Он оставил ещё кое-что… — произнёс Аэрон и достал из тумбы небольшую шкатулку в виде пиратского сундучка. Невольно улыбнулась, вспоминая, как в детстве часто лазила в него. Отец хранил в шкатулке конфеты. Для меня… каждый раз подкладывал новые, а я с большим удовольствием поедала их, оставляя фантики. — Я получил это в юридической конторе вчера утром.

— Отец оставил вам наследство? — спросила как можно спокойнее, а рука сама потянулась к сундучку.

— Видимо посчитал, что у меня эти вещи будут в большей безопасности, что я точно передам их тебе, — задумчиво произнёс Аэрон. — А, бери, это теперь твоё, — очнулся он и протянул мне письмо. Шкатулку я забрала сама, осторожно поглядывая на мать. Уверена, она сгорает от любопытства.