Бесценный дар собаки. История лабрадора Дейзи, собаки-детектора, которая спасла мне жизнь

В нашем коттедже не было места для стойл, поэтому мы держали лошадей на платной конюшне, что было очень дорого и в конечном итоге заставило нас выехать из дома, который нам очень нравился. В то время мы с Энди очень старались завести ребенка, чтобы наша семья стала полной, но, к сожалению, я так и не смогла забеременеть.

Тогда я даже не подозревала, что уже готова вступить в самый значительный и интересный этап своей жизни. Однако прежде я хотела бы рассказать вам об одной необыкновенной собаке, которая стала мне другом в самый мрачный период моей жизни и многому меня научила.

Глава 4 Вуди

Просить меня выбрать самую замечательную из всех моих собак – это то же самое, что просить мать назвать имя ее любимого ребенка. Я действительно не могу это сделать. Но если бы мне все же пришлось выбирать, пожалуй, победителем вышел бы Вуди. Нет, он не был хорошо обученным и послушным домашним питомцем. Нет, он никогда не принимал участия в соревнованиях охотничьих собак. Нет, если бы он был жив сейчас, я бы не смогла использовать его в работе медицинских собак-детекторов.

Но да, он был самым удивительным, прекрасным, вдохновляющим, решительным маленьким существом, какого я когда-либо встречала. Собакой, которая, несмотря ни на что, жила полной и счастливой жизнью.

Вуди был храбрым, ласковым и способным вдохновлять всех, кто был с ним знаком. Он был озорным, полным веселья и радости, и был впереди всех, что бы ни делали другие собаки, а это само по себе просто невероятно.

Вуди родился после того, как я повязала Дилла с сукой моего друга, чемпионкой по полевой работе. Дилл любил охоту, но не был исключительным мастером работы в полевых условиях, так что когда появился помет, я захотела выбрать одного из щенков. Хозяин был признанным заводчиком охотничьих собак и кормил своих рабочих псов потрохами, которые покупал у местного фермера.

Вскоре после рождения щенков я приехала посмотреть на помет и обрадовалась, ясно увидев в нем черты, унаследованные от Дилла. Я могла выбирать из всего помета, поэтому остановила свой выбор на малыше, который выглядел, как точная копия Дилла, – его шерстка была того же шоколадного цвета, и я решила, что назову его Вуди. Мне очень нравились романы Томаса Харди, и я часто брала оттуда имена для своих собак – Рэтти, Иззи. Но для этого малыша я никак не могла найти в книгах подходящего имени, пока не наткнулась на «Woodlanders» («Лесные жители»). Поскольку собачий питомник назывался «Gamegoer Woodman» («Азартный дровосек»), это показалось мне очень уместным. Многие предполагали, что я назвала щенка в честь героя фильма «История игрушек». Особенно после того, как моя сестра Симона взяла себе кокера, которого мы спасли от неминуемой смерти, и назвала его Баззом. Но это просто совпадение.

Я приходила навещать своего щенка каждую неделю (это около шестидесяти миль в оба конца), так как все малыши должны оставаться с матерью в течение семи или восьми недель. Во время третьего визита, когда ему было всего пять недель от роду, я заметила, что он выглядит слабеньким и, встав на лапки, шатается.

– Что случилось? – спросила я у заводчика.

– Он немного хромает, и я не знаю, почему.

Пару дней спустя я снова пришла посмотреть на малыша, и увидела, что ему гораздо хуже, он даже не может встать на задние лапы. Мать, как и многие рабочие собаки, кормила щенков стоя, и было видно, что этот малыш не мог добраться до ее сосков, и ему было плохо среди своих более крепких братьев и сестер. Он явно голодал. Заводчик наполнял шприц-ручку лакомствами, и щенок, извиваясь, полз к нему, его лапы полностью отказали.

– Могу я забрать его и отнести к своему ветеринару? – спросила я у заводчика.

– Без проблем, если хочешь, – он пожал плечами. – Сомневаюсь, что врач что-то сделает, но ты можешь подобрать себе другого щенка.

Я подхватила Вуди и отвезла его к Колину Прайсу, который положил его на свой стол с таким видом, как будто говорил: «Ну вот, опять Клэр с очередным своим несчастненьким…»

Он не знал, в чем дело, но прописал Вуди антибиотики, сказав мне, что тот поправится, и велел привезти его на прием через пару дней. Я взяла Вуди и поехала, чтобы вернуть его матери, но по пути на меня снизошло вдохновение. У меня жила сука, Жасмин, которая только что родила щенков, всего трех, поэтому у нее было достаточно молока, и она кормила их лежа.

– Вы не будете возражать, если я заберу Вуди, чтобы понять, будет ли она кормить его? – спросила я у заводчика. Нет, он не был против, даже наоборот, счастлив свалить на меня проблему с маленьким больным щенком. Жасмин позволила Вуди есть без суеты, сосать молоко, но она не приняла его, не выказывала по отношению к малышу никаких материнских обязанностей и не подпускала его к другим своим щенкам. В любом случае я была рада, что мой маленький питомец получает достаточно еды.