Бесцветный человек

– Никак. Я оставила надежду, – изумилась Лили, столь неожиданному вопросу, – без того парня у меня не получится выполнить его на должном уровне. Я думала мы это уже обсуждали…

Елизавета Петровна аккуратно прижала указательный палец к губам, взглядом указывая в сторону двери. Девушка поняла причину, столь резкой смены темы разговора. Все это время они были под наблюдением. Как только бабушка убедилась в безопасности обсуждения, действительно важных вещей, она тут же рьяно взялась за дело.

– Я сделала, все что могла. Он не хочет меня ни видеть, ни слышать, ни тем более работать со мной. В прочем не могу его в этом винить, – художница понизила голос, – я так и не получила от него ответа.

– Кренделек, поставь пожалуйста эту корзинку на подоконник, – бабушка протянула внучке корзину, доверху наполненную кусочками разноцветной ткани, – только примни их немного, чтобы ветром не раздуло.

– Конечно, – Лили взяла предложенный предмет и подошла к окну. Немного надавив на ткань, она почувствовала что-то более жесткое и хрустящее, покоящееся на самом дне. Девушка аккуратно запустила руку в обрезки материала и нащупала бумажный конверт. Медленно и осторожно она извлекла его из рукоделия. Художница пробежалась по бережно спрятанному письму взглядом. В строчке отправитель значился «Прекрасный незнакомец». Радость захлестнула ее. Ей хотелось прыгать, размахивая долгожданным ответом.

– Когда? Когда оно пришло? – в глазах девушки стояли слезы.

– Сегодня днем. Я ходила в магазин и нашла его в почтовом ящике. Естественно, я успела спрятать конверт, до того, как о нем кто-либо узнал. Подальше от любопытных глаз, – женщина задорно подмигнула внучке, – скорей, убери его.

Лили послушно засунула письмо под кофту, надежно закрепив под ремнем брюк. Девушка, еле сдерживая эмоции вернулась на свое место и еще около получаса проговорила о погоде и учебе, усиленно создавая вид, что ничего не изменилось.

Оказавшись в своей комнате, юная конспираторша тотчас дрожащими руками вскрыла конверт. Внутри лежал небольшой листок бумаги. С замиранием сердца Лили прочла невероятно важные для нее строки.

«Я принимаю твои извинения. Рад, что ты осознала, как ужасно себя вела. Видимо у меня нет возможности отвязаться от тебя до тех пор, пока ты не напишешь свой дурацкий портрет. Жду тебя в эту субботу в десять утра. У тебя будет два часа. Адрес ты знаешь.

Марк.»

Можно ли воспарить на вершины блаженства за долю секунды? Определенно! Лили кружилась по комнате, прижимая письмо к себе. Улыбка не сходила с ее губ. Тоска, уныние и апатия растаяли словно снег на ярком солнце. Радость, надежда и необъяснимое счастье поглотило девушку до последней капли.

***

Остаток недели пролетел незаметно. Лили словно отсутствовала в этой реальности, она порхала где-то далеко-далеко среди облаков, радуги и солнечного света. Девушка и сама не заметила, как проснулась в субботу, не дожидаясь звонка будильника. Проглотила, любовно приготовленные, бабушкины блинчики с клубничным джемом. Выскочила из квартиры. Перепрыгивая по несколько ступенек за раз, быстро оказалась на улице, залитой ярким солнечным светом. И обдуваемая теплым нежным ветерком, обнаружила себя в заколдованном тихом дворике, где жизнь текла исключительно по своим собственным правилам. Художница разгладила руками одежду, уверенно прошагала к подъезду и настойчиво нажала на кнопку звонка.

– Кто там?

– Лили. Мы договаривались на сегодня, – ответом была тишина, – художница Лили!

– Ну да, конечно. Надеялся ты не придешь. Входи. Шестой этаж.

Послышался звук открывающейся двери. Лили прошмыгнула в темноту подъезда. Отыскала лифт и в томительном ожидании поднялась на указанный этаж. Двери распахнулись. Перед ней стоял он.

– Привет, – девушка энергично замахала рукой.

– У тебя два часа. Не рассчитывай на большее, – молодой человек отступил в сторону пропуская ее во внутрь квартиры.

Лили ступила в новый, совершенно неизвестный, но такой притягательный и завораживающий, мир.

У Марка была большая современная квартира. Минимум мебели и декора, максимум света и пространства. Огромные окна во всю стену, высокие потолки. Лили почувствовала себя маленьким человечком в огромном жилище великанов. Она разглядывала окружающее пространство широко раскрытыми глазами. И хотя это было явно не похоже на ее маленькую уютную комнатку, наполненную подушками, пледами, разной мебелью, фотографиями в неповторяющихся рамках, свечами и разбросанными всюду карандашами, мелками, красками, кисточками и кусочками бумаги, девушке было удивительно хорошо в этой квартире. Не отдавая себе отчета, он глубоко вдохнула, шумно втягивая носом воздух и расправила плечи.

– Сюда, – молодой человек рукой указал на самую дальнюю дверь.